天光大亮，新的一天到來，吃過早飯，官差貼了新的告示，招勞工去附近村莊挖溝渠排水，一百文一天，供兩餐餐食，凡是十六歲到四十五歲皆可報名。一時間人聲沸騰，符合年紀的紛紛報名，不符合條件的的人沮喪不已。
很快災民跟著官差走了大半，王家莊的村民也有加入其中，王安康和王安順也一起去，畢竟這麼高的工價可是很少見的，干兩天抵以前在鎮上的一個個月工錢。
趙芸閒著無事，拿上新買的斧頭在山腳附近砍樹，這些樹大都已經枯死，專挑枯死的砍，粗的樹兩三下就砍到了，很快砍了十多棵，滿意看著手上斧頭，真是鋒利呀！
村長看趙芸砍了這麼多樹，叫來村里剩下的男人來一起拖回去，這兩天柴火夠用了，村長看趙芸還有餘力，讓她順便砍成一段一段的，趙芸欣然應允，對趙芸來說小意思，很快劈成小塊小塊的，婦女負責堆成一堆，村里要用就自己拿。
村長好奇的問趙芸：「你這斧頭剛買的，咋那麼好用，拿來我試試，好用我也進城買一把。」
趙芸遞給村長，村長以為不重，沒防備接了過來，差點就閃到腰，沒想到這麼重，得有五六十斤，抬起斧頭劈了兩下，傲嬌抬著頭：「還不錯，好用，」把斧頭還給趙芸，再也不提買同樣的斧頭，心中暗自嘀咕，這趙芸怕不是吃了什麼大力丸吧！這麼有力氣。
趙芸拿著幾根同樣粗細的棍子回到自家營地，這兩天越來越熱了，再搭兩個棚子分開睡，擠在一塊睡都睡不好。趙芸拿出匕首，很快把一頭削尖，兩個兒媳和王安荷過來幫忙，又搭起兩個帳篷。
旁邊的幾家也紛紛找棍子搭起帳篷，實在是這兩天中午太熱了，吃過中飯，趙芸拿出匕首分給眾人：「你們藏在身上，有危險就用它保護自己。」
每人一人挑了一把，藏在腰間，還剩下兩把留著給兄弟兩個。
王安泰不解：「娘，現在我們在青州城應該沒有危險吧！現在官府積極應對災情，相信很快就能安排我們重建家園。」
李翠花、陳香草、王安荷也看著趙芸：「你們有沒有看過這些災民有多少人。」
李翠花環顧四周，想了想：「大概得有一萬人左右吧！」
「那你們覺得還會增加嗎？」
幾人頓時臉色凝重，趙芸接著說道：「如果災民越來越多，你覺得青州城施粥能顧得過來嗎？到時候人餓起來會發生什麼事，路上你們已經看到了。」
四人嚇得臉色蒼白，第一次看見殺人，那場景可真是嚇人，晚上還會做噩夢。
陳香草顫抖著聲音道：「婆母，您覺得青州城也不安全嗎？」
「我也不知道，但願是我杞人憂天。」趙芸無奈嘆了口氣。
王安荷伸出手緊緊抱住趙芸手臂，趙芸安慰道：「沒事，只是有備無患，」說著摸摸她的頭，這孩子一直不愛說話，內向又膽小，估計是小時候被罵多了，有了心理陰影。
晚上，李翠花去娘家和爹娘提醒買點防身的武器，陳香草提前煮了燜飯，切了很多肉，放些豆子，真香，兄弟倆去賺錢，晚上給吃些好的補補。
一直等到天黑，才看到人回來，王安康和王安順拖著疲憊身體回到營地，一屁股坐到地上，拿去水壺就喝了起來，妯娌倆很快把飯端給兩人，兩人二話不說抬起飯開始炫飯，整整吃了三碗飯才停了下來。
王安順悵然道：「怪不得那麼多銅錢一天呢！可累慘我了，一到村莊附近就開始挖淤泥，中午每人發五個雜麵饅頭，吃完接著挖，還挖到了屍體，那屍體面目全非，看得我把中午吃的都吐了出來。」
王安康也是垂頭喪氣：「我們這邊也差不多，我膽汁都吐完了。」
「那屍體是如何處理的，你們碰了沒。」趙芸擔心他們接觸死屍。
王安康搖了搖頭：「沒有，我們負責挖，屍體官兵帶著口罩，手上戴著皮手套抬走放在一個大坑裡焚燒，我這邊有一個村民挖到了家人，攔住官兵不讓燒，官兵二話不說把那人捆了起來丟在一邊。」
「我聽說是防止發生瘟疫，所以村民都沒接觸屍體，只負責挖淤泥，今天清理出三個村莊，聽旁邊的災民說，官府會用生石灰消毒，過幾天就會找工匠蓋房子安置災民。」王安順把聽來的消息也一併說了出來。
陳香草擔憂看著王安順：「明天你們還去嗎?要不不去了吧！太危險了。」
李翠花同樣擔心王安康，欲言又止。
趙芸不在意擺了擺手：「行了，明天不用去了，咱家不差那點錢，明天把狼王皮和竹筍賣掉，總比你們天天接觸屍體好，我們還沒到山窮水盡的地步。」
妯娌兩感激得看著婆母，還好有這麼好的婆母，這個家沒婆母得散，兄弟兩人到河裡好好洗了個澡，回來後安心睡著了，兩人還是害怕感染瘟疫的。
次日，天還沒亮，城門就開了，施粥的人已經準備好，災民開始排隊，趙芸起來時發現周圍又來了很多災民，之前王家莊是在官道最後邊的，現在後面又來了好災民，村長立即招呼村民往山林里退，實在是人多，味道大，加之自己村除了領粥，自己還有糧自己煮著，太招眼了。
新來的災民也加入了清理村莊的活，官差帶著長長的隊伍出發，等人走完，趙芸拿出狼王皮仔細包好，交給兄弟三人進城去賣掉，竹筍也拿了大部分去賣，他們還沒進城逛過，三人興奮得背上背簍往城裡去。
三人進城先賣掉狼皮和竹筍，然後開始一條街一條街逛，看什麼都覺得新鮮，中午找了個餛飩攤吃，皮薄肉嫩，好吃得三人把湯喝個乾淨。
下午買了些糧食麵粉，雖然家裡還有，但還是多買點，擔心漲價，王安泰也買到了心心念念的書，而且比之前的還齊全，兄弟三人滿載而歸。