永定門城頭，風聲凜冽，日頭懸在中天。
李嵩披頭散髮，左手死死攥住太子的後領，右手高高舉起一柄長劍，劍鋒正對著太子的後頸。
「退兵！再敢上前一步，老夫立刻剁了儲君！」李嵩嘶聲大吼，聲浪壓過城下八萬大軍的騷動。
太子趙啟被麻繩反綁，跪在垛口邊，臉色慘白卻咬緊牙關，沒有求饒半句，反而盯著城下那道小小的身影，眼神複雜。
城下，八萬大軍劍拔弩張。
秦烈握刀的手背青筋暴起，卻不敢妄動一步。
衛青雲死死按著韁繩，壓低聲音：「李嵩瘋了，他真敢下手。」
秦霜站在推車高台之上，沒有回答。
她垂在身側的右手，正緩緩按在身旁一具蒙著油布的鐵匣上。
其實不必。
從拔營那日起，她就料到李嵩會拿太子做最後的賭注。
她等的，就是城頭那抹明黃露頭的一瞬。
風沙打在她臉上，她的眸子卻穩得像一潭死水。
前世末世戰場，她用過無數把遠程武器，深知隔著百步、逆著日光狙殺一隻握劍的手，要的是毫釐不差的把握。
這一槍，她只有一次機會。
那鐵匣通體玄黑，足有一丈多長，匣身箍著三道黃銅鋼箍，頂端嵌著一根拇指粗細的炮筒式鐵管。
這是工部匠人按她的圖紙連夜趕製的「撼山弩」，內里卻藏著她從空間取出的超遠狙擊改裝槍，槍口早已對準城頭那道明黃的身影。
「霜兒，那東西真能隔著百步打中首輔的手？」趙小虎蹲在一旁，攥著汗津津的拳頭。
「打不中，太子就沒命了。」秦霜單膝跪地，眼睛貼近鐵匣後方的玄銅瞄具，「我問你，城門裡埋伏了多少人？」
「按你吩咐，張鐵牛帶了三十條漢子，早幾日混在搬運輜重的民夫里進了城，就藏在永定門內側的柴房地窖。」趙小虎咽了口唾沫，「只要哨響，他們立刻奪絞盤。」
「好。」秦霜的聲音很平，「等我一響，你就吹銅哨開城。」
「那你呢？」
「我打完了這一槍，就抄長弓護太子。」
趙小虎重重點頭，退後半步，手心裡全是汗。
秦霜深吸一口氣，將雜念壓下去。
這一槍打出去，太子活，城門開；偏半寸，整個京城就要血流成河。
前世在末世，她見慣了生死，可沒有哪一次，肩頭壓著整個國本的重量。
她的指尖在扳機上輕輕摩挲，等著那個雪亮的光點，與呼吸合到一處。
城頭之上，李嵩的耐心正飛快耗盡。
「秦霜！你到底退不退！」李嵩舉劍的手臂開始發酸，卻仍死命撐著，青筋暴起。
太子猛地抬頭，沖城下大喊：「霜兒！別管我！燒了天府庫也得給朝廷留下國庫總帳！」
「閉嘴！」李嵩一腳將太子踹跪，「死到臨頭還敢嘴硬！」
長劍高高揚起，太陽的光芒在雪亮的劍刃上炸開。
李嵩眼中儘是癲狂：「好！老夫就先斬太子，再與你們玉石俱焚！」
城下，秦烈「啊」地一聲就要衝出去，被衛青雲死死按住馬韁。
「三。」
秦霜扣住鐵匣側面的機括，指尖抵在扳機上。
「二。」
她屏住呼吸，眼裡只剩那個雪亮的光點，風從她發梢掠過。
劍鋒開始向下墜落。
「一！」
秦霜猛地叩下扳機。
一聲沉悶如驚雷的巨響，自鐵匣深處炸裂開來。
三道黃銅鋼箍劇烈震顫，一道肉眼幾乎不可見的黑影撕裂百步空氣，貫穿城頭那抹雪亮的光芒。
「噹啷！」
李嵩的右手齊腕而斷，長劍連著手掌墜在城磚上，滾了兩圈，濺起一線血珠。
鮮血噴濺，李嵩慘叫著倒退數步，撞在箭垛上。
「我的手！我的手！」
城頭一片大亂，弓手們失了主心骨，握著箭杆不知該不該放。
城下爆發出山呼海嘯般的歡呼。
太子趁勢掙開半松的繩索，朝垛口翻滾。
城頭兩名死士拔刀撲向太子。
秦霜一掌拍開鐵匣，抄起長弓，弓弦連響三聲。
三道勁箭破空，兩名死士應弦倒地，另一名被釘在門柱上。
「太子脫困！」趙小虎跳起來，舉起銅哨猛吹。
尖銳的哨音劃破長空。
永定門內側，厚重的城門甬道深處，傳來沉悶的機括轉動聲。
地窖口被掀開，張鐵牛帶著三十條精壯漢子猛地撲出，奪下絞盤，合力轉動鐵柄。
柴房裡的死士們同時發力。
「開！開！用力轉！」
沉重的城門，自內部緩緩裂開一道縫。
陽光順著門縫傾瀉進來，照亮護城河上飛揚的塵土。
城下，秦霜翻身上馬，長刀高舉：「進城！」
八萬大軍發出震天怒吼，鐵騎如潮，順著洞開的永定門奔涌而入。
叛軍殘部丟下兵刃四散奔逃，沒人敢攔這股鋼鐵洪流。
秦烈一騎當先，橫刀衝到城樓下，一把將太子撈上馬背，老淚縱橫：「殿下受苦了！」
太子虛弱地靠在老將肩上，望著秦霜策馬而過的身影，低聲道：「霜兒……多謝。」
秦霜沒有停馬，沉聲吩咐：「趙小虎，護送殿下回中軍帥帳，加派三百人日夜把守。」
「是！」
她策馬越過大軍，目光卻始終落在皇城的方向。
首輔那句「你們進城也是死」，始終在她心頭翻來覆去。
斷手之人笑得那樣癲狂，像是早就在城裡布下了什麼必殺的局。
城頭之上，李嵩斷手處血流如注，跌坐在血泊里。
他忽然發出一陣瘋癲的大笑，聲嘶力竭，響徹長空：
「哈哈哈哈……進城也是死！你們全都進城送死！」
城下，數萬鐵騎仍在源源湧入。
各營按圖索驥，分頭撲向朱雀大街、尚書六部與皇城四門。
傳令兵往來飛馳，將一道道軍令送進沸騰的街巷。
秦霜勒馬回首，望著城頭那道癲狂的身影，微微眯起眼。
首輔斷了手，卻笑得比任何時候都張狂。
這話……聽起來不像色厲內荏。