雲南昆明，平西王府。
桌案上擺著一份吳應熊從京師發來的密信，大體內容是：今年三月，平南王尚可喜給朝廷上書，說自己年紀大了，想回東北老家落葉歸根，朝廷能不能讓他的兒子尚之信接替王位，繼續鎮守廣東。
而朝廷的答覆是：不准尚之信繼承王位，全藩一體撤遷北歸。
「應將該藩家屬兵丁，均行議遷。
一《清聖祖實錄》」
這就是個十分危險的信號。
諸位應該還記得蘇克薩哈和鰲拜的事情。
蘇克薩哈想要辭去輔政大臣的職位，鰲拜就以為他是逼自己也辭去輔政大臣之位，隨後編排罪名，殺了蘇克薩哈。
政治場上，一舉一動都是有目的性的，不是想獨善其身就能獨善其身的。
大殿裡燭火搖曳，鬢角已經生出白髮的平西王吳三桂面色十分陰沉。
兩側分站著他的幾名心腹：女婿夏國相、胡國柱，大將馬寶，謀士劉玄初。
沉默良久，吳三桂才沉聲道：「廣東的消息諸位都看見了。平南王尚可喜自請歸老，本想叫尚之信承襲王爵，永鎮廣東。萬萬不曾料到，皇上竟然順勢直接撤掉了平南藩，要全藩盡數遷回遼東。」
女婿夏國相道：「王爺！尚可喜前車之鑑已是明明白白，朝廷意在削藩，步步緊逼。今日撤廣東，明日就可撤雲南！」
「夏駙馬所言不虛！我藩下數萬百戰之兵，扼守雲貴山川。若是束手聽朝廷之令搬遷，便是自縛手腳。當朝天子，顯然已動了削藩之心，一味退讓絕換不來安寧。」老將馬寶道。
胡國相較為持重，說道：「王爺，咱們不可貿然行動，世子尚在京師為質，一旦雲南舉事，應熊必然性命難保。依在下之見，應遣使聯絡靖南王耿精忠，互通聲氣，觀望朝廷的下一步舉動。」
眾人七嘴八舌，但可以肯定的是，多數部將皆主戰。
這時，謀士劉玄初才開口道：「王爺，我們不能被尚可喜之事亂了方寸。尚可喜是主動上疏求歸，朝廷才有了藉口順勢撤藩。王爺萬萬不可效仿，主動上疏自請撤藩。」
劉玄初號稱吳三桂的第一謀士，說話還是比較有分量的。
吳三桂問道：「此話怎講？」
「一旦請求撤藩的奏疏遞入京師，我料定皇上必會順水推舟，一併下旨撤雲南。到那時，撤，是失權喪土；不撤，便是抗旨謀逆，進退皆是死局。所以我們應當守住現狀，不主動提及撤藩二字。」
劉玄初的話基本預測准了。
但吳三桂卻不這麼認為。
他心中自有盤算：自己的功勳和兵力遠遠勝過尚可喜以及耿精忠，朝廷應當不敢對自己像對他們一樣強硬。
況且遠在京城的世子吳應熊也送來密書，勸自己效仿尚可喜，主動上疏自請撤藩，以此表明忠心，試探聖意，或許可以求得繼續留鎮雲南。
於是，吳三桂對劉玄初道：
「玄初，你的思慮本王明白。
「只是如今平南王已撤藩，天下矚目。若是唯獨我平西王安坐雲南，全無表示，朝中言官必定會紛紛參劾，反倒落人口實。
「依我看，不妨順著時勢，也上一道奏疏，自請撤藩，請求遷移關外。
「可以藉此探一探皇上的真實心意。
「我手握雲貴重兵，朝廷定然不敢真的把我也一併撤掉，必會下旨慰留，許我永鎮雲南，如明代沐氏故事。」
劉玄初一聽，急道：
「王爺！萬萬不可抱有這般僥倖心思！朝廷看見尚可喜一封奏疏便直接撤藩，豈會對王爺格外寬宥？這道摺子一上，禍事便不遠矣！
「我們試探朝廷，而朝廷也在試探我們啊！」
正所謂凝望深淵的時候，深淵也在凝望你。
夏國相則高聲附和吳三桂：「我認為王爺此計可行！上疏請撤，可以先占住忠順的名分。朝廷若是挽留，我們便照舊鎮守雲南；倘若朝廷果真下旨令我們北遷，那時再做別的打算，名正言順！」
殿內諸將大多贊同此策。
吳三桂擺了擺手，止住了劉玄初還要再說的話，決然道：
「不必多爭，就這麼定了。
「命人草擬奏疏，我平西王自請撤藩，請求歸老遼東！
「與此同時，傳令各營，整飭兵馬，清點甲仗糧草，嚴加扼守雲貴各處關隘。」
眾人一齊稱好。
吳三桂起身，望向北方，「就看京城那邊，到時會給我怎樣一道聖旨了。」
好吧。
朝廷給平西王了一個盲盒，而吳三桂反手也給了朝廷一個盲盒。
...
乾清門內，索額圖、明珠、米思翰、莫洛等一眾重臣全部在場。
雲南來的奏摺他們已經都知道了。
康熙道：「平西王吳三桂上疏自請撤藩，願率藩下將士遷移遼東。諸卿以為，此事當如何處置？」
索額圖當先道：
「聖上，吳三桂手握雲貴數萬勁卒，盤踞雲南十二年，根基深厚。今日上書撤藩明顯是試探之舉。
「尚可喜是主動求歸，朝廷順勢撤藩合乎情理。
「而吳三桂本無歸老之意，不過是見平南藩被撤，心中疑懼，故作姿態罷了。
「倘若朝廷准其撤藩，一定會將平西王逼反。
「依臣之見，應當下一道旨意，溫言安撫，允許其繼續鎮守雲南，保全南疆安穩。」
這個時期的索額圖，絕對稱得上位高權重。
他已經當了三年大學士。
此時清廷的大學士一共有七個，另外六個，有三個是漢人，根本不敢招惹索額圖；而那三個滿人中，一個歲數大了，一個常年沉默，還有一個圖海常年在外，所以索額圖幾乎已經是一人之下，萬人之上。
康熙也對他極為信任，視為肱股之臣。
當然，索額圖的政務處理能力也確實是比較強的，否則康熙不會對他這麼放心。
（額外澄清一點，索額圖並非像電視劇《康熙王朝》里演的那樣，是康熙的國丈，皇后赫舍里氏其實是索額圖哥哥的女兒，索額圖只能說是個叔國丈）