空屋裡，林非盤膝而坐，把眼下的帳算得清清楚楚。
妹妹三天後出境。
從漁村到南州，一千四百公里，就算一切順利，路上也要一天。
留給他的，最多兩天。
兩天，真元能恢復到什麼程度？
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三成，最多四成。
一個三成真元的練氣四層，去闖孫家海外中介頭目布下的局，救人？
送死還差不多。
擺在他面前的只有一條路。
沖關。
把丹田裡那輪暗金色的 A 級本源煉化，能破幾層是幾層。
在雨棚下養傷那會兒，他做過半個月築基的夢。
真坐到這兒，才算清了這筆帳：那是夢。
練氣九層，他如今才爬到第四層。
五層往上是練氣中期，一層一重天，一層要比一層多的本源。
九層圓滿之後，才談得上築基。
這道天塹，急不來。
可眼下每多破一層，南州之行，就多一分活路。
代價他也清楚。燃元訣燒毀的經脈才修復了一半，這時候強行灌入海量的本源之力，等於在一條還沒合攏的傷口上跑火車。成了，脫胎換骨。敗了，經脈寸斷，這身修為，廢得乾乾淨淨。
林非只考慮了三個呼吸，就閉上了眼睛。
前世三百年，他賭過無數次命。越階而戰賭過，奪舍重生賭過，越獄那晚也賭過。修仙這條路，本來就是拿命換的。
這一世，他賭的不是自己的命。
是汐汐的。
」爸，媽。」他輕聲說，」保佑你們兒子。」
氣海深處，神魂的封印，轟然解開。
暗金色的太陽掙脫束縛，A 級本源積蓄了不知多少年的力量，如決堤的洪流，轟進千瘡百孔的經脈。
痛。
崩裂一次，重續一次，經脈就寬闊一分，堅韌一分。
阿墨的本源在這一刻顯出真正的價值。那股生生不息的自愈之力，像一隻永不疲倦的手，把他一次次從經脈俱斷的懸崖邊上拽回來。
不知過了多久，某一刻，氣海深處忽然一聲輕響。
像春冰乍破。
練氣五層的壁障，應聲而碎。
五層。
洪流沒有停。拓寬了一倍的經脈瘋狂吮吸著那股力量，真元的江河一浪高過一浪，朝著六層的關隘湧上去。一次，兩次，三次。
撞不動。
六層這道關，和五層不一樣。A 級本源的洪流砸上去，只砸出一層細密的裂紋，就後繼乏力。林非沒有硬撞。神魂一引，把剩下的大半輪太陽，重新封回丹田最深處。
急不得。五層往後，一層一重天，得拿更多的本源來填，拿水磨工夫來熬。這大半輪太陽，就是他預存的口糧。
片刻之後，一切歸於平靜。
林非睜開眼，黑暗中，眸光如電。
他緩緩握拳。力量順著寬闊了一倍的經脈奔涌，舉手投足間，帶著一種久違的沉實。神魂鋪開，三百米內，漁村的每一盞燈，每一條狗，每一片海浪，纖毫畢現。
突刺，三秒。自愈，收放自如。
練氣五層。放在這個世界的算法裡，B 級，得拿命去換；A 級，還得繞著走。
可南州，不能再等了。
……
天亮之前，林非做了兩件事。
第一件，他找出啞叔家的門牌，把一沓現金和一張字條從門縫裡塞了進去。字條上只有一句話：」老班長，魚湯錢。後會，有期。」
第二件，他找了個二十四小時營業的列印店，把秦淮帳本的複印件、周子昂的口供剪輯、漁夫境外帳戶的水單，複印了兩份，一份裝進牛皮紙袋，寄往省廳巡查組駐地，收件人沈青禾；另一份，寄給督導組的鐘岳。
名單上的爪牙，夠不上他親手殺的資格，就交給法。
法辦得動辦不動，是法自己的事。
他能做的，是把刀遞到法的手裡。
……
巡查組駐地，沈青禾拆開那隻牛皮紙袋，一頁一頁地翻，翻了整整一個小時。
幹事在旁邊看得心驚：」沈組，這是把案子嚼碎了餵到咱們嘴邊。他這是在教我們辦案？」
」他教不了。」沈青禾合上最後一份文件，」逃犯寄來的東西，上了法庭，律師一句話就能廢掉：來源不明，取證不合法。這些算不上證據，只能當線頭。」
」線頭也夠了。」她站起身，」秦淮死的那晚，鍾隊就把邵、何、廖三個看管起來了，差的是能釘上法庭的硬貨。現在線頭到了，照著線頭，一條一條重新取證，固定成我們自己的。」
往後的事，不快，也不順。
邵副院長第二天就住進了高幹病房，心臟，血壓，血糖，哪一樣都夠」不宜訊問」。他的律師遞了厚厚一疊意見，核心只有一條：一個越獄殺人犯的舉報，本身就動機可疑。市里也有人給督導組遞話，話很軟，意思很硬：臨江正在招商，穩定壓倒一切。
第一個垮的是廖醫生。沒有根基的人，扛不住事。銀行流水，藥品採購單，孫家醫藥公司的往來記錄，三天對成了環。被正式帶走那天，他把換藥的事吐得乾乾淨淨，只求算他一個從犯。
第七天，獄政科何科長被留置。排班表，傷情報告，三個紅棍調進304的批條，一樣一樣擺出來，他撐了兩夜，簽了字。
第十二天，省紀委的人走進高幹病房，把邵副院長請了出去。壓垮他的不是證據，是撈他的人先涼了：周子昂死了，周家自身難保，孫家閉門謝客，電話打出去，再沒有一個人接。
漁夫的真身鎖定在境外，紅色通報掛了出去。
掛出去和抓回來，是兩回事，這一頁，只能先記在帳上。
最後才是周敬亭。調查組進駐宏業那天，他正在開董事會，樓下堵著半層樓的債主和銀行的人。老爺子被帶下樓的時候沒有掙扎，頭髮全白了，上車前，回頭看了一眼自己住了四十年的院子。
有人說，林非為什麼不親手殺了周敬亭。
只有林非自己知道答案。殺周子昂，是因為那四條人命是他親手遞的刀。至於這個七十歲的老頭子，兒子死了，帝國塌了，雙手戴上了銬子，往後餘生，每一天都要在鐵窗里咀嚼自己的罪。
活著受審，比一槍斃命，更對得起法律，也更對得起報應。
只是卷宗合上的那一刻，沈青禾心裡清楚：釘得死的，是受賄，是枉法，是濫用職權。那四條人命的鏈條，隨著周子昂化成灰，斷了一截，能擺上法庭的，只剩薄薄幾頁。
法律夠得著的地方，法辦。
夠不著的地方——她望著牆上地圖上南州的方向，把剩下半句，咽了回去。
幹事進來請示材料的事，她順帶還了一句：」林非的通緝等級，維持不變。」
」為什麼？這些材料足以證明他是被冤枉的！」
」材料能證明林非無罪。」沈青禾一字一句，」但洗不掉他手上的血。翻案是翻案，追兇是追兇，這是兩筆帳。他大概，也從來沒打算洗。」
……
老鬼的最後一條簡訊，在傍晚到達：
」白鷺療養院，盤龍江畔，白姨的地盤。明面上是療養院，暗地裡是孫家中轉'貨'的碼頭。守衛兩個 B 級起步，深的看不透。後生仔，猛龍團在查誰給你遞消息，老漢要跑路了。最後一句：別死。」
林非回了四個字：」保重。兩清。」
……
入夜，南下的列車駛出臨江站。
林非靠著車窗，程野的身份證安靜地躺在口袋裡，那幅」忠義傳家」和《山河圖》收在腳邊的背包里，畫軸中，黃銅鑰匙貼著他的心口。
窗外，臨江的燈火一盞一盞向後退去。
這座給了他第二次命的城市，這座他殺穿了半座城的城市，在夜色里漸漸遠去。
秦淮，收了。周子昂，收了。屠夫，收了。爪牙，交給了法。周家，塌了。馬家縮了頭。
名單上的第三層，那個姓封的問號，還懸在省城的深處。
但那些都要往後排。
列車正前方，一千四百公里外，南州。盤龍江畔，白鷺療養院。一個被奪走了一切的十九歲姑娘，在等她哥。
林非把手伸進懷裡，握住那條銀手鍊，輕輕閉上眼。
」汐汐。」
」哥來了。」
……
同一時刻，省城，不掛牌的庭院。
書房裡，一盞孤燈。穿對襟衫的老人站在一面軟木牆前，手裡捏著一張列印出來的照片。
入獄登記照，二十四歲，眉眼清瘦。
老人看了很久，把照片按進軟木牆的正中央。牆上，疏疏落落地釘著十幾張照片，有男有女，有老有少，每一張下面都標著日期，最早的一張，已經泛黃，日期是三十年前。
燈光下，老人渾濁的眼睛裡，透出一種近乎懷念的幽光。
」獵靈人。」
」三十年了，終於，又出來一個吃本源的。」
」小傢伙，歡迎來到真正的獵場。」