成都。
獄中。
譙周坐在牢房的乾草上，借著微弱的油燈光亮筆耕不輟。
鑑於譙周「蜀中孔子」的名聲，劉禪特許他在牢中繼續撰寫專著《國史考》，並提供了筆墨。
文立端著一摞竹簡走到牢門前。
譙周聽見腳步聲，抬頭用昏花的眼睛看了一會兒才認清來人。
「是廣休啊？老夫要的書拿來了嗎？」
「老師，您要的書。」
文立把竹簡交給獄卒，由獄卒檢驗後打開牢門送進牢房。
譙周隨手翻開一捆竹簡，沒看幾行，發現文立還站在外面一副欲言又止的模樣。
「廣休還有什麼事嗎？」
「老師……」文立猶豫了片刻，說道：「中都護大破魏軍，斬首萬計，鄧艾攜殘部退回陰平，江油光復，斬魏軍司馬師纂、叛臣馬邈，今日捷報與首級已傳回成都……」
譙周手一哆嗦，竹簡散落一地。
滄桑的老臉上一陣喜悅又伴隨著一陣惆悵，表情複雜，沉默半晌，最後淡淡地說道：
「天佑我大漢。」
「老師……」文立急切地說道：「中都護得勝回朝，要是問罪於老師……」
「廣休。」譙周打斷弟子話頭，反問道：「中都護勝了，你不高興？」
文立被這個問題噎住了。
捷報傳回成都，天子喜極而泣，朝堂歡欣鼓舞，但他卻被一團陰霾所籠罩。
那日諸葛瞻奉命出征時，他的老師譙周為免益州百姓遭塗炭之苦，勸天子投降，被諸葛瞻於殿上痛斥，攜軍威強行打入大牢，自己為了給老師出頭，也被劈頭蓋臉呵斥了一番。
如今諸葛瞻大獲全勝，那被打入牢中待罪的譙周，因那不戰而降的言論，即便天子仁慈，免於極刑，也難逃貶謫發配。
老師一把年紀了，如何經得起這般罪？
更何況「蜀中孔子」的美名也將蕩然無存，變成人人喊打的漢賊。
「廣休？」譙周看文立神不守舍，又喚了一聲。
文立回過神來，拱手答道：「中都護得勝，乃我大漢之幸事。」
他思索片刻，接著說道：「勝固足喜，然天下大勢難逆，弟子恐我益州百姓，仍要受盤剝倒懸之苦。」
「是啊。」譙周撿起地上的竹簡，重新攤開，「益州國小民弱，以蚍蜉之力，扛泰山之重。長太息以掩涕兮，哀民生之多艱……」
見譙周絲毫沒有擔憂自己的命運，文立也不忍說破，只好行禮告退。
臨走到門口時，卻又聽見譙周說道：
「廣休，你擔心的不是百姓，而是中都護的大勝，證明了老夫是錯的。」
文立聽到這話急忙轉身，卻見譙周沖他擺擺手。
「老夫為民乞活之心，天地可鑑，問心無愧，倒是你應該多為社稷與百姓著想，而不是擔心老夫。」
「你走吧。」
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漢中，陽安關。
鍾會的魏軍主力正分批緩緩後撤，而他本人已經提前退回陽安關。
不為別的，只為在這裡等待鄧艾的消息。
自田章和杜預帶回鄧艾冥頑不靈，堅持要和蜀軍決戰的消息後，鍾會已經輾轉難眠多日。
作為第一次統帥大軍的他最擔心的，無外乎是軍中大小將校不服他。
為此他毫不顧及許褚生前為曹魏立下的汗馬功勞，斬首其子許儀立威，還羅織罪名拿下了三路大軍統帥之一的諸葛緒，吞併其兵馬。
但做了這麼多，他真正忌憚的那個人始終是那個在雍涼軍中威望最盛的老將。
從戰事開始前的反對伐蜀，到伐蜀過程中出奇制勝，擊敗姜維的蜀軍主力，最後在鍾會對著劍閣關興嘆的時候冒險偷渡陰平深入敵後。
鄧艾的決策永遠高自己一籌，也從來沒有真正服從過自己的調遣。
他現在有些害怕：
萬一鄧艾在蜀地敗亡，魏國損失一位都督一方的主帥、堂堂征西將軍，這無疑會將此次伐蜀已取得的戰果沖淡，無論是自己，還是已經拿著捷報迫不及待加封晉公的司馬昭面子上都掛不住；
而萬一鄧艾真的擊破蜀軍主力，兵臨成都，迫降蜀主，則滅國之功盡歸鄧艾，自己則淪為被堵截在劍閣寸步難行的笑柄。
所以此刻沒有人比鍾會更希望鄧艾能活著回來——
只有活著回來的鄧艾，才能承擔退兵的罪責。
「鎮西，陰平來報。」參軍羊琇在帳外通報導。
「快進來！」
羊琇一走進帥帳，就看到鍾會臉上急切之情溢於言表，他從袖中取出文牒說道：
「陰平來報，鄧征西所部已返回。」
「鄧征西回來了嗎？」鍾會邊問邊從羊琇手中接過文牒查看。
「回來了，只是……」羊琇欲言又止，而鍾會也已經一目十行看完了來信。
他臉上露出一絲訝異的表情。
「鄧征西…中風了？」
羊琇點點頭，「據來使所述，鄧征西在蜀地便已中風，經歷山路顛簸、風餐露宿，此時已不能言語，全身僅右手尚可活動。」
說到這裡，羊琇眼眶濕潤，難掩哀惋之情。
但沒想到鍾會卻忍不住嘴角上揚，如果不是周圍人多，怕是要笑出聲了。
來信上寫了，鄧艾難敵蜀軍圍困，傷亡嚴重，師纂力戰殉國，出征的兩萬大軍，只回來了不足萬人，且多為傷兵。
這是鍾會夢寐以求的結果，甚至比他預想中最好的結果還要好。
「羊參軍，去請監軍來帳中，就說有要事相商。」
「喏。」
羊琇離開帥帳，鍾會再難壓抑內心狂喜，一邊在嘴裡小聲念叨著「鄧艾你個老匹夫，竟落得如此下場」，一邊在帥案上攤開帛書，奮筆疾書。
「鍾鎮西，聽參軍說，鄧征西回來了？」衛瓘聽說鄧艾平安歸來，心裡懸著的石頭落地，一臉輕鬆。
「正是，會擬了一份表文，還請監軍具名上表晉公。」鍾會捧著墨跡未乾的帛書遞給衛瓘。
衛瓘看著帛書上鍾會洋洋灑灑的文字，眉頭卻擰成一團。
「鍾鎮西，這……」
「監軍以為有何不妥嗎？」
衛瓘是個聰明人，鍾會在表文上指控鄧艾不服調遣、違抗軍令、貪功冒進，導致魏軍慘敗、損兵折將、軍心動搖，乍看之下似乎句句屬實，但細思之下，卻是把原本因攻關不克、將士疲睏、糧草不濟而退兵，全部歸結於鄧艾一人。
「鄧征西有過錯不假，但鎮西所陳，未免有些偏頗？」衛瓘把帛書還給鍾會，「何況回師關中是晉公的意思……」
「監軍謬矣。」鍾會將帛書放回案上，壓低聲音對衛瓘說道：「前番我軍大敗蜀寇，接連奪取南鄭、武都、陰平、陽安等數鎮，漢中全境唾手可得，此時回師，才是晉公想要的結果。」
「但他鄧艾節外生枝，執意偷渡陰平，妄圖以偏師滅國，如今兵敗而回，蜀寇氣盛，漢中亦難保全，如果漢中得而復失，你讓天下人如何看晉公？」
鍾會言語步步緊逼，衛瓘啞口無言，陷入尷尬的沉默。
「監軍無需多慮，如今鄧艾突發中風，不能視事，與死人無異，用一個將死之人，保全晉公名聲，想必晉公會很高興吧？」
衛瓘知道鍾會是司馬昭的心腹，此時反對鍾會，和反對司馬昭本人別無二致，他是個聰明人，自然知道此時該如何取捨。
「既如此，那瓘便與鎮西一同具名上表。」
說罷，衛瓘拿起筆在帛書末尾簽上自己的名字。
此筆落下，他知道自己已經給鄧艾判了死刑。
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歷史小Tips：
譙周作為蜀漢著名大儒，在當時有著「蜀中孔子」的美譽，其弟子也喜歡以孔子弟子的名字互稱作為美譽，其中最有名的弟子有四位，分別是西晉名臣文立、蜀漢末期名將羅憲、《三國志》作者陳壽、《陳情表》作者李密，也有人將其成為「譙門四子」，其中文立被譽為「顏回」，以舉賢用能著；羅憲被譽為「子貢」，正直廉潔，因不肯依附黃皓而被貶出朝堂，後因三次擊退東吳進攻而聞名，也曾想司馬炎舉薦過一大批蜀漢遺臣；陳壽以才學文章聞名，同樣因不肯依附黃皓而被貶謫，西晉建立後幾經沉浮，最終沉下心來編修史書，創作了《三國志》流傳千古；李密被譽為「子游、子夏」，小時候「巨星開局」（半歲喪父、四歲母親改嫁），被祖母撫養長大，以孝順著稱，為了侍奉祖母屢次拒絕徵召任命，並以一篇感人至深的《陳情表》打動司馬炎。