晨霧如紗，籠罩著五星城冰藍色的城牆。蔣毅站在總務院會議室的沙盤前，指尖無意識地敲擊著桌面。胡浩的匯報如同一塊巨石，壓在他的心頭，讓他呼吸都變得沉重。
」基因武器？」蔣毅的聲音低沉而沙啞，」你確定？」
陳鑫推了推眼鏡，鏡片反射著晨光：」根據浩子的描述，這種毒霧只對劈顱巨魔有效，對祖爾格拉布巨魔毫無影響。這很可能是基於血液差異的針對性毒藥。」
蔣毅的瞳孔驟然收縮。如果這種毒藥對人類也有效...這個可怕的念頭讓他的胃部一陣痙攣。他轉向胡浩：」你確定沒有接觸到毒霧？」
胡浩搖搖頭，臉色異常凝重：」我們離得很遠，但那種毒霧...老蔣，祖爾格拉布的巨魔和劈顱巨魔同在一團毒霧中，明顯他們免疫這種毒藥。」他的聲音帶著一絲後怕，」我甚至大膽猜測可能是其他種族都會中招，只有他們免疫而已...」
會議室陷入短暫的沉默。阿爾泰婭的手指緊握成拳，指節因用力而發白：」我們必須做好最壞的打算。」
」荊棘谷已經亂起來了。」胡浩指向沙盤，」地精雖然開始無差別報復所有巨魔營地，祖爾格拉布則拿下了地精的水晶礦洞，俘虜了所有工匠。而劈顱巨魔恐怕和祖爾格拉布將爭鬥不休。」
蔣毅的目光掃過沙盤上代表三方勢力的標記，眉頭緊鎖。這場混戰比他預想的來得更快，也更加危險。
」現在，血祭儀式到底什麼時候，開始是一個未知數。我們得加快打擊範圍更大的遠程武器的開發了，幾方勢力中只有我們人數最少。「蔣毅不確定五星城是否已經暴露，心裡盤算著如果三方混戰告一段落，五星城又該如何應對。
祖爾格拉布最深處的祭壇洞穴中，金度站在血池邊緣，暗綠色的皮膚上塗滿了新鮮的血液。他的指尖輕輕撫過黃金聖杯的邊緣，杯中的液體泛著詭異的紫黑色光澤。
」金度大人！」一個斥候跌跌撞撞地衝進來，跪倒在血池邊緣，」劈顱部落的俘虜已經全部關押完畢，共四百三十七人。」
金度露出滿意的笑容，獠牙間滴落著腥臭的唾液：」很好...血神會喜歡這份禮物的。」他的目光掃過祭壇下方被鐵鏈鎖住的劈顱戰士，那些曾經驕傲的戰士如今眼神空洞，皮膚上還殘留著毒霧侵蝕的紫色痕跡。
斥候猶豫了一下，又補充道：」還有...地精的工匠們拒絕工作，他們要求釋放...」
金度的笑聲如同金屬摩擦般刺耳：」告訴他們，要麼工作，要麼成為祭品。」他的手指划過自己的喉嚨，做了一個割喉的動作，」血神不在乎祭品的身份，只在乎血液的質量。」
斥候領命而去，腳步聲在洞穴中迴蕩。金度轉向祭壇另一側，那裡擺放著幾十個裝滿綠色液體的小瓶。他拿起一瓶，對著火光仔細觀察。液體在瓶中緩緩流動，如同有生命一般。
金度低聲自語，」我要讓整個荊棘谷成為血神的祭品...」
水晶礦洞深處，地精工匠科夫斯被鐵鏈鎖在工作檯上。他的黃銅眼鏡已經碎裂，右眼的鏡片上布滿了蛛網般的裂痕。粗糙的雙手被特製的鐐銬固定，手腕上勒出了深深的血痕。
」工作！」一個巨魔守衛用長矛狠狠戳在科夫斯的背上，尖利的矛尖刺破單薄的衣衫，帶出一溜血珠。
科夫斯咬緊牙關，喉嚨里發出痛苦的悶哼，卻倔強地搖頭：」不...不會為你們製造武器...」他的聲音因乾渴而嘶啞，卻依然堅定。
守衛憤怒地咆哮一聲，舉起長矛就要刺下。就在這時，一個冰冷的聲音從洞口傳來：」住手。」
金度緩步走入礦洞，黃金面具在火把的照耀下泛著詭異的光芒。他的目光掃過被囚禁的地精工匠們，最後落在科夫斯身上。
」科夫斯工程師，」金度的聲音如同毒蛇吐信，」我聽你的同事說你是這裡最優秀的爆破專家。」他的手指輕輕撫過工作檯上的炸藥樣品，」為我工作，你可以活命。」
科夫斯抬起頭，碎裂的鏡片後，那雙地精特有的大眼睛裡閃爍著倔強的光芒：」我拒絕！」他啐了一口帶血的唾沫，」風險投資公司不會放過你們的！」
金度突然大笑起來，那笑聲讓所有地精都不寒而慄：」你們公司？」他俯下身，腐爛的氣息噴在科夫斯臉上，」我會怕你們那個破公司報復嗎？」
金度都未正眼看上那個監工一眼，手掌便如刀切腐肉般刺入了地精的胸膛，肋骨斷裂的脆響清晰可聞。監工的身體猛地弓起，喉嚨里爆發出撕心裂肺的慘叫，但很快，那聲音就變成了血沫翻湧的咕嚕聲。
金度的手掌在胸腔內緩緩攪動，像是在尋找什麼珍寶。終於，他的指尖扣住了一團仍在抽搐的肉塊——那顆心臟，還在微弱地跳動，黏稠的血液順著他的指縫滴落，在石地上砸出一個個暗紅色的圓點。
」看清楚了，科夫斯。」 金度的聲音輕柔得近乎溫柔，」這就是違抗血神意志的下場。」
他猛地抽出手，帶出一蓬血雨。那顆心臟在他掌心最後痙攣了兩下，便徹底靜止。
監工的屍體像破布般癱軟下去，重重砸在科夫斯腳邊。那雙至死未閉的眼睛，仍凝固著最後的絕望與哀求。
科夫斯的瞳孔驟然收縮，他的嘴唇不受控制地顫抖起來，那雙大眼睛緊緊的閉了起來，希望能逃避那血腥的場面。
」為我工作，」金度的聲音突然變得柔和，卻更加危險，」或者成為祭品。」他指向礦洞深處，那裡傳來陣陣悽厲的慘叫，」你的選擇，將決定你和你的同伴的生死。」
科夫斯順著他的手指看去，只見幾個地精工匠正在巨魔的監視下，顫抖著組裝某種爆炸裝置。他們的眼中充滿了恐懼和絕望，動作機械而麻木。
」我...我...」科夫斯的喉結上下滾動，最終低下了頭，」我答應你...」
金度滿意地點點頭，轉身離開時，對守衛吩咐道：」給他們帶上以前他們給食人魔帶的那種項圈，我要在三天後看到第一批毒氣彈完成。」