蔣毅四人在閃金鎮已經待了一周。期間他們陸續接了3次野豬獵殺的任務，直到最後一次交付任務時，法蘭克為難地搓著粗糙的手指，酒桶般的肚子頂著櫃檯：」親愛的毅，我們的野豬肉已經堆滿倉庫了！連地窖的縫隙都塞滿了醃肉！」
」那我們休息幾天。」蔣毅尷尬地撓了撓後頸。
幾人自從拿到莉亞的五百金幣賞金後，加上之前蔣毅在地精那交易獲得的1000金幣，除了和食人魔戰鬥時扔掉的幾十枚金幣，租房花掉的10金幣，以及連日的生活開銷，手裡還有1400金幣。沉甸甸的錢袋像催眠的懷表，讓四人都快失去了奮鬥的動力了。
老陳也經常神秘消失，去遠方執行任務，有時連續幾天不見人影。每次重逢，他們都會在法蘭克酒館喝得爛醉。劣質麥酒的味道混合著壁爐的柴煙，在醉眼朦朧中，日子像融化的黃油般悄然流逝。
一個叫瑞博的小男孩，已經在閃金鎮的酒館裡徘徊了整整一個月。
他的鞋子磨破了底，腳底的血泡結了痂又磨破，可他還是固執地推開每一扇酒館的門，用那雙布滿煤灰的小手拉住每一個路過的冒險者的衣角。
「求求您……我父親失蹤了……」
可那些背著劍、穿著鎧甲的冒險者們只是不耐煩地甩開他，像趕走一隻惱人的蒼蠅。有人嘲笑他寒酸的麻布衣服，有人嫌惡地捂住鼻子，仿佛他身上礦洞的霉味是什麼骯髒的東西。最殘忍的一次，一個醉醺醺的傭兵當著他的面，把那枚他攢了三個月的銅幣彈進了陰溝里。
「小鬼，省省吧，沒人會接你這種窮鬼的委託！」
可瑞博沒有哭。
父親說過，礦工的兒子不能輕易掉眼淚。
兩個月前，父親下礦前的最後一個早晨，粗糙的大手揉了揉他的頭髮，笑著說：「等這次回來，給你帶命名日的禮物。」可那天之後，父親再也沒回來。礦主說他是逃跑了，可瑞博知道——父親絕不會丟下他。
今天，鎮上的風言風語傳到了他耳朵里：新來了一支冒險者隊伍，就住在法蘭克的酒館。
瑞博攥緊了口袋裡那十枚銀幣——那是他父親留下的，為了留著這十枚銀幣，已經連續四天沒吃飯了。硬幣的邊緣被他摸得發亮，像是一輪小小的、冰冷的月亮。
他站在法蘭克酒館的門口，髒兮兮的小臉貼著冰冷的玻璃窗，看到裡面坐著四個陌生的身影——他們的樣貌和鎮上的居民截然不同，可不知為何，瑞博覺得……他們或許會聽他說完那句話。
他深吸一口氣，推開了門，瑞博瘦小的身影」撲通」跪在了四人的桌邊。蔣毅幾人震驚的那是個約莫十歲的男孩，亞麻色的頭髮亂得像鳥窩，膝蓋在粗糙的石板路上磨出了血痕。他抬起臉的瞬間，蔣毅的呼吸一滯——那雙眼睛裡盛著的不是孩童應有的天真，而是沉澱了太多苦難的渾濁。
」求求你們......」男孩的聲音嘶啞得不像個孩子，」調查我父親的事......」
他的指甲縫裡嵌滿黑泥，破舊的麻布衣服上沾滿煤灰。蔣毅注意到他右手小指缺了一截，傷口已經結痂，顯然是很久以前的傷了。
陳鑫眼鏡片上反射著晨光，拉著男孩的手說道：」快站起來說。」
男孩卻固執地跪著不動，從懷裡掏出一個髒兮兮的小布袋，顫抖著倒出十枚銀幣：」我，我只有這些了，為了留下這十銀幣，我已經4天沒吃飯了。」
」先起來。」蔣毅伸手去扶，男孩還是堅持著跪在地上。
」你們不答應我就不起來！」男孩突然激動起來，聲音拔高了八度，」父親兩個月前進礦洞就沒回來......礦主說他逃跑了......但我知道他不會丟下我！」
蔣毅和同伴們交換了一個眼神。來到閃金鎮一周，這是他們接到的第一個非官方懸賞。男孩眼中的執拗像根刺，扎得他們心裡發疼。
」我們答應你。」蔣毅聽見自己說。
男孩的眼睛亮了一瞬，又迅速黯淡下去：」真的？不騙我？」
胡浩蹲下身，平視著男孩：」你叫什麼名字？」
」瑞博......」男孩開心的說道，」瑞博·鐵鎬，我的父親叫莫里斯·鐵鎬」
」好，瑞博。」胡浩咧嘴一笑，將銀幣放回他掌心，」這些錢你留著買麵包。你父親的案子，我們接了。」
」不行，懸賞就是懸賞，這是規則！」瑞博堅定的說著。四人望著他堅定的眼神，胸口像壓了塊石頭。蔣毅心疼的說道」那為了感謝你給到我們懸賞任務，我請你吃一頓早飯可以嗎？我的僱主先生。」
瑞博的目光不自覺地落在桌上冒著熱氣的麵包上，金黃的酥皮還泛著油光，麥香混著蜂蜜的甜味鑽進他的鼻腔。喉結上下滾動，胃裡傳來一陣絞痛——他已經記不清上次吃到新鮮麵包是什麼時候了。
」我、我不能......」他下意識後退半步，乾裂的嘴唇顫抖著。這些銀幣是要用來雇冒險者的，每一個銅板都得精打細算......
蔣明突然將整塊麵包塞進他手裡，溫熱的麵包燙得他指尖發顫。」你要是不吃，」這個高大的男人板著臉，聲音卻比爐火還要暖，」我們可就不接你的任務了。」
瑞博愣住了。麵包的香氣一個勁往鼻子裡鑽，胃袋像被鐵鉗絞緊。他再也忍不住，抓起麵包就往嘴裡塞，大口大口地咀嚼著，甜膩的蜂蜜在舌尖化開，噎得他喉嚨發緊。
」慢點......」陳鑫一隻手在他背上輕輕拍打，另一隻手遞來冒著熱氣的湯碗。他低頭看見湯麵上漂浮的肉末和胡蘿蔔丁，突然就控制不住了。
第一滴淚水砸進湯里，接著是第二滴、第三滴......他死死咬著嘴唇不想哭出聲，可滾燙的眼淚還是決了堤。這兩個月來積攢的委屈像洪水般衝垮了堤壩——酒館老闆的驅趕、冒險者們的嘲笑、夜裡蜷縮在馬廄時的寒冷，還有那些永遠得不到回應的」求求您……我父親失蹤了……」
四個大人靜靜地圍著他。沒有人說話，但那些落在頭頂的溫暖手掌，那些盛滿關切的目光，比任何言語都讓人安心。瑞博把臉埋進湯碗蒸騰的熱氣里，第一次允許自己像個真正的孩子那樣哭泣，釋放著內心中的難過、痛苦和委屈。
」鐵鎬......」陳鑫推了推眼鏡，想要和瑞博聊天緩解他的情緒」這是礦工的姓氏嗎？」
可是瑞博卻只是禮貌的回答了一句「是的」
四人快速的吃完這頓早飯和小男孩問清楚了礦洞的位置後就出發了。
法戈第礦洞坐落在閃金鎮南面兩里處的山坳里。四人走近時，正趕上早班礦工排隊下井。這些男人佝僂著背，臉色灰敗得像蒙了層煤灰，沉默地挪動著腳步。監工手持皮鞭在隊伍旁踱步，鞭梢拖在地上，劃出一道道蛇行般的痕跡。
」站住！」監工發現四人靠近，立刻橫鞭攔住去路，」礦區重地，閒人免進！」
蔣毅注意到監工腰間的短劍柄上鑲著紅寶石——這可不是普通監工能負擔得起的裝飾。
」我們接了懸賞，調查礦工失蹤案。」陳鑫上前一步，聲音平靜。
監工的臉色瞬間陰沉：」沒有失蹤案！那些懶鬼都是半夜捲鋪蓋跑的！」他的鞭子在空中抽出一聲脆響，」趕緊滾，別妨礙生產！」
隊伍中有個礦工突然咳嗽起來，監工轉身就是一鞭。鞭梢擦過礦工的臉頰，留下一道血痕。那礦工卻像感覺不到疼似的，繼續麻木地向前挪動。
」走吧。」蔣毅低聲說，拉著胡浩離開。他能感覺到背後監工陰冷的目光，像毒蛇的信子舔過後頸。
他們在礦洞外圍轉了一圈，發現整個礦區被兩人高的木柵欄圍住，四個角都有哨塔。柵欄上掛著警示牌：」擅入者絞刑處置」。
」這陣仗......」胡浩吹了聲口哨，」不像防外人，倒像防礦工逃跑。」
蔣毅蹲下身，指尖撫過地面——那裡有幾道深深的拖痕，一直延伸到礦洞入口。痕跡邊緣呈鋸齒狀，像是重物被粗暴拖動留下的。
」今晚再來。」他站起身，拍了拍手上的土。