王富貴趕製的第一批火藥在第二天中午送到灰脊山脈。
車隊還沒進入前哨站，白板便帶人迎了出去。
三輛雪橇車沿著山溝緩慢前進，最前面兩輛裝著密封木箱，外面裹了厚獸皮，每隻箱子之間都塞著壓實的乾草。最後一輛車上是硝石、鐵釘、繩索和用於固定傳送陣的石板。
王富貴沒有跟來。
負責押送的公會成員把清單遞給白板，第一句話便是：「富貴說了，這箱子摔一下說不定就能上天。」
白板接過清單看了一眼。
「一箱都不能摔？」
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「最好連晃都別晃。」
原本準備上來搬東西的兩個人立刻慢了動作。
火藥箱沒有送進前哨站內部，而是被單獨存放在西側挖出的石窖里。入口加了兩道木門，石窖外圍清理出十幾米空地，值守的人也換成了希望公會正式成員。
北風帶著人清點物資，姜離則把傳送陣基石放進前哨站的內側石洞。
基石落下，地面上已經拼好的銀灰色紋路頓時亮起。
光芒沿著石縫向外蔓延，繞過中央凹槽，在陣法邊緣合成一個完整的圓。
負責搭建傳送陣的成員蹲在旁邊，對照圖紙檢查了兩遍，才把一塊能源核心嵌進控制台。
「可以試了。」
姜離沒有立刻啟動。
她先看向石洞四周。
這裡原本是前哨站存放礦石的地方，只有前後兩個出口。外側出口正對前哨站內部，後面還有一道不到半人高的通風縫。
為了安放傳送陣，他們將石洞向里拓寬了不少，又在洞口加了一道包鐵木門。
門外站著兩名盾衛。
頭頂和兩側石壁內各埋了一隻炸藥桶，拉線一直延伸到隔壁的守衛室。
「目前只和營地工具房外的傳送點連接。兩邊編號已經匹配，臨時許可權只有會長、兩位副會長、北風、花姐和前哨站值守隊長能夠開啟。」
聽到兩位副會長，姜離一愣，但還是繼續開口。
「其他人呢？」
「只能從外面請求，不能直接啟動。」
姜離點點頭，這才讓人啟動。
能源核心表面亮起一層藍光。
傳送陣中央的空間輕輕晃動，先是一片模糊，隨後逐漸顯出營地那邊的景象。
王富貴正站在另一端，手裡還拿著一把扳手。
看見陣法開啟，他抬手扔過來一隻空木盒。
木盒穿過光幕，掉在石洞地面上。
負責搭建傳送陣的成員撿起盒子，檢查完好以後，又裝了兩塊石頭放回陣法。
王富貴接住木盒，在另一邊晃了晃。
「沒問題。」姜離道，「關掉。」
光幕很快收攏。
這次測試只持續了不到半分鐘，能源核心的光澤已經暗下去一小截。
白板看得直皺眉。
「傳送距離遠的話，運的人和東西越多，消耗越大。」姜離把能源核心取出來，「以現在的庫存，不能拿它運普通物資。」
前哨站和營地之間已經打通路線。
天氣正常時，車隊半天便能往返一次。姜離和蛋撻大王騎雪地摩托更快，只要不攜帶太重的東西，沿著外圍山道趕路，比啟動傳送陣划算得多。
這座傳送陣真正的用途，是遇到魔獸圍攻時撤人，或者將營地的戰力快速送過來。
同樣，它也可能變成敵人通往營地的入口。
姜離走進隔壁的守衛室。
石牆上安裝著三隻拉柄。
第一隻控制包鐵木門。
第二隻切斷傳送陣能源。
第三隻連著埋在石洞裡的炸藥。
「如果前哨站守不住，先取走能源核心，破壞控制台。」姜離指向第三隻拉柄，「來不及拆，直接引爆。」
值守隊長看了眼隔壁石洞。
「裡面還有人怎麼辦？」
「最後撤的人負責確認。」
拉柄外又加了一隻鐵盒，鑰匙由當日值守隊長保管。石洞內外各設一道暗哨，任何人進出都要登記。
黑羽的人依然只被允許停在前哨站外。
持槍女人知道希望公會搭建了傳送陣，卻沒有提出進入查看。她帶著兩名測繪員送來鹽晶谷的新地圖，又在拒馬外卸下十捆長繩和一批岩釘。
雙方都清楚，合作歸合作，有些東西不能碰。
前哨站的加固也沒有因此停下。
姜離只留下十幾個人。
一部分人修補被碎峰岩羆撞壞的北牆，剩下的人挖排水溝、擴建石窖、加固拒馬。
最外側的木牆被拆掉一截，換成從附近採集的岩塊。石縫中塞入混合了碎石的凍土，澆水後不到一夜便凍得結實。
北風原本想再調一支隊伍過來，姜離沒有同意。
「這裡的人太多，物資消耗會增加。黑羽也會跟著加人。」
「他們現在已經有二十多人留在高坡。」
「所以我們更不能繼續加。」
前哨站不需要變成另一處營地。
人一多，火藥、傳送陣和第五採集區都要有人守。再加上黑羽就在幾百米外，哪邊半夜丟了一箱礦石，都可能重新打起來。
現在還是剛剛合區的時期，生產發展才是首要目標。
姜離把白板留下，讓他負責前哨站防禦和傳送陣。
北風帶隊進山，繼續布置鹽晶谷。
第一批火藥箱被分成三份。
最多的一份運往鹽晶谷南側岩壁，用來製造持續震動，將碎峰岩羆從西側引進山谷。
第二份埋在北側山脊下。
只要腐血崖蜥進入鹽晶層，這批火藥就會炸斷它最習慣攀爬的岩面。
剩下的一份用於封鎖西南出口。
這條出口不能徹底炸塌。
碎峰岩羆體型太大，入口一旦完全封死，它很可能直接撞開山壁。爆破隊要做的是將出口壓窄，讓它能進去，卻無法輕易轉身退出來。
姜離到達鹽晶谷時，北風正吊在半山腰上打岩釘。
他腳下踩著一條不到半尺寬的石棱，腰間繩索繞過頭頂岩柱，手裡的短錘一下接一下敲入石壁。
下方的人聽見摩托聲，抬頭喊道：「會長，離東溝遠點，剛才掉了兩塊石頭！」
姜離把摩托停到安全區域。
蛋撻大王從后座跳下來，解開綁在車尾的金屬箱。
「第二批引線，還有十二個起爆器。」
黑羽測繪員從岩石後面走出來，先檢查了箱子上的封條。
「只有十二個？」
蛋撻大王看了他一眼。
「你們昨天送來的能源碎片，壞了一半。」
「測試時還有反應。」
「有反應不代表能用。」蛋撻大王打開箱子，露出裡面一排拳頭大小的金屬裝置，「你們要是想埋好以後只聽個響，壞的也可以裝。」
測繪員立刻閉嘴。
起爆裝置被逐個登記。
姜離拿起其中一個，沿著導線按了兩下。
末端的指示燈亮起，片刻後熄滅。
「能隔多遠？」
「三百米以內最穩。」蛋撻大王道，「中間有山壁的話，不到兩百米。」
「北側山脊需要四個。」
「那邊岩層太厚，四個信號可能一起斷。」黑羽測繪員道，「最好留人手動引爆。」
旁邊幾個人都看了過去。
腐血崖蜥一旦到達北側山脊，負責引爆的人距離它不會超過百米。那東西能夠沿著近乎垂直的岩面移動，普通人連逃到東溝的機會都未必有。
「先鋪雙線。」姜離道，「主線接起爆器，備用線沿石縫拉到東溝。兩邊都不能留人。」
「這麼長的引線容易被魔獸踩斷。」
「外面加金屬管。」
「金屬管不夠。」
「前哨站北牆拆下來的廢料先送過來。」
黑羽測繪員在圖紙上改了幾筆，沒有再提手動引爆。
接下來的幾天，鹽晶谷里一直有人。
他們白天鑿洞，夜裡便撤到東側山脊後面。
碎峰岩羆每天出現的時間並不固定。有兩次爆破隊正在埋火藥，負責放哨的弓手忽然發出警告，所有人只能扔下工具，從東溝撤走。
第一次，岩羆在谷外停留了半個多小時。
它循著石屑氣味找到幾處新鑿出的孔洞，一掌拍碎了外層岩石，埋在裡面的火藥桶差點被直接挖出來。
好在火藥還沒有裝填。
等它離開，北風帶人回去一看，忙了半天挖出的爆破孔只剩一地碎石。
第二次更麻煩。
碎峰岩羆進入鹽晶谷後沒有去舔食原來的鹽晶層，反而一路走到北坡，盯上了他們架在岩壁上的繩索。
它抬爪一扯，固定在山壁上的兩隻岩釘同時崩開。
一整捆繩子被它拖進谷底，踩進雪裡。
黑羽的人趴在幾百米外的山坡上，看著它折騰了近一刻鐘。
有人忍不住低聲道：「它是不是知道我們在做什麼？」
北風握著望遠鏡。
「它估計只是覺得這些東西礙眼，他真有這麼聰明，早過來咬死我們了。」
「那怎麼辦？」
「等它走了重新架。」
碎峰岩羆離開後，蛋撻大王騎著摩托把繩子拖了出來。
繩索中間被咬斷兩處，剩下的還能繼續用。她把斷口扔到雪地上，抬手拍去手套上的碎冰。
「這隻也沒看起來那麼笨。」
姜離蹲在岩羆留下的腳印旁。
腳印邊緣有幾塊被壓進雪裡的鹽晶，裡面還混著一截沾了油脂的麻繩。
「它不是沖著繩子來的。」
「什麼？」
姜離撿起那截麻繩聞了聞。
繩子上有股很淡的獸油味。
這種長繩為了防凍，運輸前都用油脂處理過。碎峰岩羆在鹽晶谷進食，聞到繩索上的氣味，才會把它從岩壁上扯下來。
「換油。」姜離道，「所有進谷的繩子用松脂重新處理，外層撒鹽晶粉。」
北風當天就把已經架好的長繩全部換了一遍。
第三次碎峰岩羆再進入山谷時，果然沒有繼續拉扯。
它只在一處裸露的岩釘旁聞了幾下，便轉向了鹽晶層。
腐血誘餌的布置比爆破點更慢。
黑羽帶來的腐血樣本只剩下一小瓶。
這種血無法長時間暴露在外，每次取用都要先把獵物腹部剖開，將腐血封進內臟，再用細繩縫合傷口。
為了避免氣味提前泄露，誘餌做好後還要放進冰箱，運到位置再取出。
第一處誘餌距離腐血崖蜥最近的活動範圍三百多米。
第二處設在北側緩坡。
第三處則吊在鹽晶谷上方。
三根開合繩被分別引到不同位置。只要遠處拉動機關，藏在獵物腹中的尖刃便會割開傷口，讓腐血流出來。
蛋撻大王試了兩次機關。
第一次，尖刃卡在凍硬的皮肉中，只劃開一道很淺的口子。
第二次，獵物整個從繩網上掉了下來。
她走過去撿起雪兔，抬手扔給負責製作機關的黑羽成員。
「崖蜥不會站在下面等你重新掛。」
那人接住雪兔，臉色有些不好看。
「天氣太冷，繩結凍住了。」
姜離從地上拿起那根尖刃。
「別從外面割。」
她把尖刃插進雪兔腹部，只留一截細線在外，又將傷口重新縫住。
「拉線以後，尖刃從裡面翻出來。」
蛋撻大王蹲下來試了一下。
細線剛被拉緊，藏在腹部的刀片便橫著切開皮肉。
「這個行。」
誘餌重新製作。
機關不再吊在半空，而是固定在山坡上。獵物腹部朝下，腐血流出來以後會沿著提前鑿好的淺溝滴向下一個位置。
他們連續試了四隻雪兔，確認低溫下也能順利破開，才開始正式布置。
山裡的幾天難得沒有再發生倖存者衝突。
黑羽守著高坡，希望公會控制前哨站。
雙方每天都有人進入鹽晶谷，卻很少在同一個位置停留。
工具、火藥和食物各自存放。
連挖出來的碎石都分成兩堆。
持槍女人偶爾會來檢查進度，看完便走，從不帶人靠近傳送陣。
第五採集區下面的舊礦道依然堵著。
聞川沒有新消息。
不過每個倖存者都帶有空間背包，只要性命還在，不管在什麼地方都能活很久。
他們在幾處山口留下了黑羽的聯絡標記，也放置了食物和藥物。第二天再去檢查，食物被低階魔獸拖走，聯絡標記沒有任何變化。
前哨站每天都會向營地送回一次記錄。
天氣好時由車隊運送。
車隊帶來火藥、糧食和新的工具，回去時裝上灰脊山脈外圍採集到的礦石。
為了避免再起爭議，所有礦石都在裝車前過秤，來源、採集位置和所屬隊伍寫在木牌上，繩子一捆，直接掛在車尾。
姜離和蛋撻大王則騎摩托往返。
有時帶起爆器，有時帶能源核心和急需的藥物。摩托後面拖著一隻改小的雪橇箱，裝得不多，速度卻比車隊快得多。
傳送陣建好以後只啟動了三次。
每次啟動後，負責值守的人都會立刻取下能源核心，重新檢查引爆裝置。
平時，陣法中央連一塊石頭都不留。
姜離看著倉庫里的能源核心一塊塊消耗，還是決定去一趟夜梟營地遺址。
清晨，車隊剛從營地出發，姜離便和蛋撻大王悄悄進了她營地院子裡的傳送陣。
蛋撻大王下車後，先繞著遺址走了一圈。
「沒人來過。」
姜離點點頭，看了看周圍的景色，山體已經發生變化，但由於之前傳送過，建立了連結，再度傳送過來也不用擔心會迷失。
她們從遺址後方進入山谷。
之前的齒輪梯還在，不過姜離和蛋撻還是使用了笨辦法，直接從岩壁往下滑，偶爾用大劍和斧頭穩住身形。
兩人沿著舊痕跡繼續往下。
越靠近谷底，周圍的雪越薄。
岩縫中長著一層灰白色苔蘚，踩上去會滲出溫水。空氣中沒有風，霧氣貼著地面流動，只能看清前方十幾米。
她們找到之前留下的採礦點。
岩壁上還能看見鑿擊痕跡，最外側的礦層已經空了，只有幾道深藍色細線藏在石縫中。
蛋撻大王取出礦鎬，先沿著岩壁敲了一圈。
「這邊是實的。」
確認附近沒有危險之後，二人便開始了開採。
蛋撻大王負責鑿開外層岩石，姜離將露出的礦脈一點點剝下來。深藍色的原礦大多只有指甲蓋大小，夾在普通岩石里，稍微用力便容易碎。
她們挖到下午，只裝滿了半個小鐵箱。
蛋撻大王抹掉額角的汗。
「照這個速度，挖到天黑也挖不夠一箱。」
「就這一箱也很夠用了，也別著急。」
姜離一邊說著，一邊朝山谷深處轉了一圈，想去之前那個詭異的建築看看。
兩人收起礦鎬，沿著岩壁繼續前進。
走出不到百米，地面的霧已經升到膝蓋。
周圍多了不少凌亂的痕跡。
岩壁上有抓撓留下的白印，靠近地面的苔蘚被大片掀開。一具只剩骨架的魔獸屍體卡在石縫裡，肋骨上還掛著沒被啃乾淨的肉，時間久遠。