王家，家族大殿。
大殿議事廳，紫檀木座椅上，王家各大長老一一在列，人人面色凝重，氣氛壓抑。
王雄端坐於中央虎皮交椅之上，臉色陰沉得幾乎要滴出水來。
如今王凌被廢，意味著他寄予厚望的長子前途盡毀，還有王家與青雲宗之間的紐帶，就這樣斷了！
失去了青雲宗的支持，王家想在滄州城做大，替代趙家實在是難於登天。
「都到齊了？」王雄的聲音沙啞乾澀，「說說吧，家族如今的情況，還有……接下來的打算。」
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幾位長老面面相覷，最終一位負責產業的白髮長老硬著頭皮開口：
「家主，此次會武失利，玄鐵、青玉兩大礦區的份額被大幅削減，尤其是玄鐵礦，
我王家僅得一成還要少……這……這幾乎斷了我們高端兵器的原料來源。
器坊那邊，葉家憑藉新煉之法，勢頭正猛，我們的『百鍊閣』……基本上沒人，
兵器賣不出去，維持運營都難，已經出現虧損嚴重。
另外，幾家原本依附我們的中小家族和商行，這兩天也開始有些……倒向葉家，佳因葉家出了一個，丹武雙修的天才妖孽。」
每說一句，王雄的臉色就更黑一分，放在扶手上的手背青筋暴起。
「還有……」另一位負責家族安全的黑臉長老補充道，「李家那邊，李岩今日派人傳話，
說……說李明軒、李寧傷勢過重，需閉門療養，近期不便商議要事。」
這話說得委婉，李家在王家失勢後，已有意拉開距離，所謂的聯煙與聯盟，已然出現了裂痕。
「牆頭草！」王雄從牙縫裡擠出幾個字。他強壓下翻騰的怒火，目光掃過下方眾人，忽然眉頭一皺：
「外事主管王厲呢？為何沒到？這些天似乎一直沒見他人影？」
殿中瞬間一靜。
眾人目光不約而同地看向站在王雄左手側方的王霸。
王霸感受到目光，身體一顫，臉色發白，支支吾吾道：「爹……外事主管他……他……」
「說！」王雄厲喝。
王霸嚇得一哆嗦，不敢隱瞞，結結巴巴地將那日自己被葉天當眾羞辱後，心中不忿，私下叫外事主管王厲，
請他「找些人，給葉天那廢物一個難忘的教訓」之事說了出來。
「……王厲主管當時答應了，說會安排妥當。
可自那之後，我就再沒見過他……也沒聽說葉天出什麼事……反倒是王厲主管，像是……人間蒸發了一樣……」
「混帳東西！」王雄暴怒，抓起手邊的茶杯狠狠砸在地上，碎片四濺！「誰讓你擅自行動的？！成事不足敗事有餘！」
王霸嚇得跪倒在地，瑟瑟發抖。
一位長老遲疑道：「家主，以葉天如今展現的實力……王厲他不過是凝元三重，若他真帶人去尋葉天晦氣，恐怕……」
恐怕凶多吉少，甚至已經死在葉天手裡了。後面的話他沒說，但所有人都明白。
「葉天……又是葉天！」王雄胸膛劇烈起伏，眼中殺意幾乎凝成實質，指甲深深掐入掌心，滲出鮮血，
「先傷我霸兒，廢我凌兒，斷我王家前程，如今連我王家外事主管恐怕也遭了毒手！此子不除，我王雄誓不為人！我王家，永無寧日！」
「家主息怒！」另一位面色陰鷙的長老低聲道，「此子如今風頭正盛，又是丹閣承認的丹師，身份特殊。
明面上，我們動他不得，青雲宗那邊恐怕也暫時不會公然出手。但是……」
他眼中閃過一絲狠辣：「明槍易躲，暗箭難防。
滄州城之外，山脈不少，匪患偶有，散修爭鬥也是常事……一個天才，在成長途中『意外』隕落，卻也……並非沒有先例。」
他做了一個抹脖子的手勢。
王雄眼中精光一閃，緩緩坐回椅子，臉上的暴怒漸漸被一種更深的陰冷取代。「不錯……明的不行，就來暗的。
此事，需從長計議，務必做到天衣無縫，絕不能牽扯到王家，讓其抓住把柄！」
他掃視眾人，語氣深沉：「
當前首要任務是穩住家族產業。
同時，我們的眼線暗中收集葉天的一切情報……越詳細越好！
另外，找人去聯繫『『暗殺樓』，至於價錢……好商量。」
「是！」眾長老心中會意，齊聲應道。他們知道，王家與葉家之間，已是不死不休之局。
葉家，葉天小院。
大長老葉弘站在木門外，他抬起手，輕輕叩響了院門。
「咚咚。」
聲音在寂靜中格外清晰。
片刻，院門「吱呀」一聲從內打開。
葉天神色平靜看著大長老，眼中並無太多意外，只是微微側身，讓開道路：「大長老？請進。」
葉弘點點頭，邁步走進小院。
他的目光掃過院內簡單到近乎空曠的陳設——一張石桌，幾個石凳。
這與葉天如今的身份和「功績」相比，實在過於簡陋了。
葉弘心中暗嘆，家族曾經對少主的忽視，不過也不能怪家族，因為他之前確實不能修煉。
「大長老深夜到訪，不知有何吩咐？」葉天將葉弘引到石桌旁坐下，自己也在對面落座，語氣平和，不卑不亢。
葉弘拿出修煉資源放在石桌上，臉上露出一絲笑意，與平日議事時的威嚴判若兩人：
「天兒，不必拘禮。老夫此來，一是為恭賀你在此次會武中為我葉家爭得無上榮光，力壓群雄，奪得魁首！
壯我葉家聲威和士氣！此功，家族銘記於心。」
「大長老過譽了，分內之事。」葉天淡然道。
「誒，有功便是功，何來過譽。」葉弘擺擺手，將錦盒推向葉天，
「這第二，便是家族對你此次功勞的獎賞。老夫知你修煉正需資源，這裡面是二十枚上品開竅丹，希望能對你有所幫助。」
二十枚上品開竅丹！即便對葉家而言，這也是一筆不小的資源，尤其是上品品質，更是難得。
這正是他當前所需，葉天沒有推辭，伸手接過：「多謝大長老，多謝家族厚賜。」
見葉天坦然收下，葉弘眼中讚賞更濃。不驕不躁，不故作清高，懂得利用資源，此子心性確實非凡。
「這第三嘛……」葉弘臉上的笑容收斂了幾分，聲音壓低，帶上一絲凝重，「老夫此來，也是想提醒你。
你此番一鳴驚人，固然可喜，卻也勢必觸動了一些人的利益，引來嫉恨。家族之內，並非鐵板一塊。」
他目光深邃地看著葉天：「你大伯葉天狂，其子葉峰本是家族傾力培養的苗子，此次會武卻早早落敗，風頭盡被你掩蓋。
葉天狂經營多年，在族中勢力不小，一直對你父親的家主之位……有些想法。
本想在這次會武得好成績後，提出廢立少主之事。
如今你天縱奇才，他心中作何感想，不得不防。
你平日還需多加小心，尤其是在家族內部，注意自身安全。」
這話已是推心置腹，明確點出了葉天狂的潛在威脅。
大長老這是在明確表態，站在了葉天這一邊，同時也是在提醒葉天，家族內部的矛盾，危險不比外部的敵人低。