葉明能感覺到，今日進店的客人，雖然仍有不少是被贈品和新兵器吸引，但多了許多審視和猶豫的目光，下單也不如昨日乾脆。
甚至有昨日買了「青紋百鍊」兵器的客人，今天特意回來，反覆檢查兵器，詢問耐用性問題，顯然是被流言影響了。
「葉執事，這樣下去不行啊。」一個夥計湊過來，低聲道，「好多客人都在問兵器會不會用不久，丹藥是不是有問題。咱們解釋多了，反而顯得心虛。」
葉明眉頭緊鎖，他何嘗不知。王李兩家這一手「質量質疑」加「跟進贈品」，確實打在了七寸上。
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丹藥贈品可以模仿，甚至降價競爭，但兵器質量和信譽一旦被質疑，想要挽回就難了。
尤其對方散播的「邪法透支」、「丹藥殘次」等說法，極為陰損，難以自證清白。
「沉住氣。」葉明深吸一口氣，想起葉天那平靜的眼神和「清者自清」的話，強行鎮定下來，「少主既然能點出改良之法，必有後手。
我們做好自己的事，兵器質量如何，用過的人自然知道，到時候謠言不攻自破。丹藥更是丹閣正品，有何可懼？
至於原料……黑山礦行恢復供應是好事，但我們也不能只依賴一家。
你立刻派人，持我的信物，去城南『陳記礦鋪』和城東『周氏商行』，談談長期合作，價格可以比市價略高一絲，但必須保證供應穩定！」
他必須做多手準備，不能將希望完全寄托在黑山礦行可能反覆的態度上。
後院工房，韓師傅放下手中的鐵錘，聽著前面議論聲。
「韓頭兒，外面那些人……」老秦擔憂道。
「屁話！」韓師傅啐了一口，眼中卻帶著憋屈，「咱們這新合金，在少主法方引導下，實打實摸索出來的，哪有什麼邪法？
淬火時序、配比都是反覆試驗的，只會讓兵器更耐用！他們這是污衊！」
「可三人成虎啊，一傳十，十傳百，我…」老林嘆氣，「我們說破嘴，也不如人家暗地裡一張嘴。」
韓師傅沉默片刻，忽然道：「少主當日，除了提點合金和淬火，似乎還隨口說過……『百鍊』並非只是摺疊次數，更在於捶打時力量的滲透與均勻，
若能以特定節奏配合微弱靈力震盪……或許能讓材質融合更完美，消除內應力，進一步提升韌性……」
他當時只當是葉天看過雜書的奇想，未及深究。如今面臨質疑，他忽然覺得，這或許就是破局的關鍵！
如果能證明葉家的新兵器不僅不脆弱，反而因為工藝改進消除了內部隱患，比普通兵器更耐用呢？
「老秦，老林！咱們再試試！按少主提過的那個思路，調整捶打手法，試試配合一絲靈力震盪！成形後再刻上陣紋。」韓師傅眼中重新燃起火光，那是屬於匠人不服輸的執拗。
王家，百鍊閣。
相較於葉家器坊的凝重，王家百鍊閣內氣氛輕鬆不少。
掌柜王貴看了看自家店內雖然不算火爆但穩定的人流，臉上露出得意的笑容。
「哼，跟王家斗？葉家還嫩了點！遲早把葉家拿下。」他對著手下吩咐，「贈品丹藥都擺出來，醒目點！
另外，找幾個生面孔，再去葉家那邊轉轉，多問問兵器耐用性和丹藥的事，問得他們心煩意亂！
還有，盯緊黑山礦行那邊，葉家要是敢大量吃進原料，立刻提價搶過來！家主說了，不惜代價！」
他仿佛已經看到葉家器坊再次門庭冷落，甚至因為「質量醜聞」而徹底倒閉的場景。
玄雲丹閣。
三樓靜室，玄雲大師正與一位身著華服、氣度雍容的中年男子對坐飲茶。
中年男子正是趙家家主，滄州城主趙無極。他面色比之前紅潤了不少，眼神開闔間精光隱現，顯然玉髓凝華丹效果極佳，傷勢正在快速恢復。
「趙城主今日氣色大好，看來丹藥效果不錯。」玄雲大師撫須笑道。
「全賴大師妙手回春，還有葉小友的恩德。」趙無極感慨道，隨即話鋒一轉，
「聽聞近日城中有些關於葉家器坊所贈丹藥的流言，似乎牽扯到貴閣？」
玄雲大師眉頭微皺，冷哼一聲：
「不過是些跳樑小丑的齷齪手段。葉家器坊所購丹藥，皆是老夫親手煉製，何來殘次試驗之說？
那批益氣丹藥力稍強，略具燥性，本是因老夫丹道突破後控火略有變化所致，
對聚氣境修士而言，只要不是連續大量服用，反而有些許刺激潛能之效，已與葉執事明言。想不到竟被人如此曲解污衊！」
趙無極眼中寒光一閃：「王家和李家，看來是鐵了心要置葉家於死地，連丹閣的聲譽都敢暗中詆毀。
大師放心，此事趙某不會坐視。丹藥品質，我城主府會出面正實這丹藥出自丹閣且是玄雲大師之手，更放出消息說你以突破四品丹師。」
玄雲大師點點頭：「有城主此言，老夫便放心了，這就不用我親自出面，畢竟我剛突破四品丹師，還要多花時間去煉製一些四品丹藥。
另外，葉小友於我丹閣有恩，於情於理，老夫也不會任由宵小污衊。
看來，有些人忘了丹閣的手段了。」 他指尖輕輕敲擊桌面，眼中閃過一絲冷意。
丹閣的人脈和影響力，有時比武力更讓人忌憚，別以為靠上青雲宗這大樹就敢跟丹閣叫板，得罪我絕不讓他有好日子過。
葉天小院。
院門被輕輕叩響。葉天從入定中醒來，神識一掃，門外是葉明，臉上帶著焦慮。
「進來。」
葉明推門而入，匆匆行禮，將今日外面的流言四起，王家的跟進、以及原料市場的波動快速說了一遍。
「少主，王家和李家來勢洶洶，這流言甚毒，長久下去，恐對新兵器口碑不利。
韓師傅他們雖然還在嘗試改進，但……畢竟需要時間。我們是否要出面澄清，或者……」
葉天靜靜聽完，臉上沒有任何意外或焦急的神色，仿佛一切盡在掌握。
「澄清？不用」葉天微微搖頭，「三人成虎，眾口鑠金。你越急著辯解，別人越覺得你心虛。王家不是也送丹藥了嗎？那就讓他們送。」
葉明一愣：「少主的意思是……」
「他們送，我們也送。但他們送的是普通鍛體丹、回氣散，我們送的，是『略有燥性、可刺激潛能』的益氣丹，我們兵器質量好，威力比同階更強大。」
葉天嘴角勾起一抹淡淡的弧度，「玄雲大師想必很樂意向外界『澄清』那批益氣丹的真正效果。
至於價格……我們不是有黑山礦行『恢復供應、甚至降價』的好消息嗎？」
葉明眼睛一亮！對啊！如果玄雲大師親自出面說明那批益氣丹的特性，那「殘次品」的謠言不攻自破，反而成了「特效丹」！
而黑山礦行的態度變化，正好可以用來解釋他們為何能「降價」回饋顧客——原料成本降了嘛！
雖然實際上他們用了新合金，成本並未增加多少，但外人不知道啊！
「另外，」葉天繼續道，語氣平淡卻帶著一股無形的力量，「你去找韓師傅，告訴他，捶打時靈力震盪的要點，在於『以意導氣，力透均勻，如春雷細雨，滲透滋養而非破壞』。
他可以嘗試在每次捶打的間隙，以自身靈力滲透劍胚內部，撫平因捶打產生的細微應力，使金鐵結構結合更緊密。
這需要他對自身靈力有極精細的操控，加上特殊陣紋，非一日之功，但若有小成，新兵器韌性可再增三成，耐用性遠超尋常凡器，且威力大增。」
說完後隨打出一道法訣，未入葉明眉心，法訣上內容正是如何詳細運用靈力煅打法門與一種刻畫在兵器上陣紋。
葉明細細感悟一番後，心旌搖曳，少主竟然連具體的靈力運用法門與特殊陣紋都懂？！這……這真的是那個曾經的廢物少主嗎？還懂得這麼更深陣法。
「此法珍貴，囑韓師傅慎傳，僅限於他信任的核心弟子嘗試，以免被別有用心之人習得，讓此法外傳。
新一批『青紋百鍊』兵器出爐後，不必急著賣。」 葉天眼中閃過一絲冷光，「四族會武在即，滄州城屆時將匯聚四方目光。