時間就這麼過了一天，轉眼來到約定好的鎖水澤行動前夜。
此時在洪山家的小院。
油燈擱在木桌上，火苗被夜風壓得低低的，在桌面投出一圈昏黃的光暈。
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幾件裝備攤在燈下，油布、藤箱、鐵器在光里泛著冷硬的暗光。
院門關著，海風從牆外一陣一陣地掠過，廊下的舊漁網被風掀起又落下，發出輕微的啪嗒聲。
桌邊坐著四個人。
洪山坐在正位，面前攤著一隻半舊的藤木箱，正在逐件檢查裡面的東西。
他旁邊坐著一個身材敦實的中年漢子。
四十來歲，皮膚被海風吹得發紅，笑起來眼角的紋路擠成一疊。
那是老趙，墨竹號上跟洪山交情最深的同僚。
他的短斧靠在桌腿旁邊，斧柄上纏著一層防滑粗布，布面已經磨得發脆，邊角起了一層毛邊。
老趙這幾年掙的靈石，大半都花在女兒的學習考證上。
靈植師要用的器皿、種子、實驗材料，沒一樣便宜。
這回洪山求到他，還許諾了不低的報酬，他二話沒說就應了。
救命的忙，不能不幫。
另一側坐著一個精瘦的漢子，三十五歲上下，皮膚黝黑，像塊被海水泡了太久的礁石。
他沒有靠桌坐，而是半倚著牆，面前一小杯涼茶動也沒動過。
腰間別著一對分水短刺。
刃身細窄，出鞘時幾乎沒有聲音，此刻安靜地躺在鞘里，像兩條潛伏的魚。
那是鄭墨。
墨竹號船長養大的孤兒，母親是島外流落來的散修，生下他就死了。
小時候在碼頭討過飯，被船長撿回船上養大，修煉的也是墨玉鎮海功，為人沉默寡言。
這次行動，是船長鄭濤點了頭，他才來幫忙的。
陳遠舟坐在燈影邊緣，手裡捏著一根草莖，慢慢捻著。
此時場上三個都是墨竹號上的戰鬥水手。
論資排輩下來，沒有他插話的空間，於是便只是安靜地聽著。
洪山把藤木箱裡的東西一件一件取出來，在桌上擺開。
先取出兩沓黃符，分給老趙和鄭墨：
「這兩張是金剛符，你和鄭墨一人一張。
靈力激活之後能在身前形成護罩，扛住赤紋水貂一擊沒問題。」
說完，他頓了頓，又補上一句，「全力一擊。」
鄭墨接過，沒說話，用指頭捻了捻符紙邊角。
老趙也接了，嘴裡咕噥一聲：「一擊……那第二擊怎麼辦？」
洪山裝作沒聽到，不接這茬。
他又取出一張青色的符籙，塞進陳遠舟手裡。
符籙很輕，握在掌中幾乎感覺不到重量。
指腹貼上去的瞬間，有一陣極細的風旋從符面散出來，涼絲絲地繞在指縫間。
像握住了一縷被摺疊起來的清風。
「清風符。貼在小腿上，催動靈力就能引風加速。」
洪山說，「你在水上行走的速度本來就不慢，這東西能讓你再快上三成。」
陳遠舟接過來，小心卷好，收進貼身的油布袋中。
洪山又亮出一個拳頭大小的黑色鐵丸。
表面布滿細孔，像一塊被蟲蛀空的鐵疙瘩，掂在手裡卻沉得墜手。
「這東西叫驚雷丸。激活後丟出去，能炸出一大片刺目白光，聲音也響，能嚇住妖獸一瞬。赤紋水貂聽覺極靈，這東西對它最管用。」
擱下驚雷丸之後，他又從箱底扯出一捆細網。
網線極細，泛著幽暗的金屬光澤，像一片織得密密匝匝的影子：
「絆妖網。靈蛛絲和鐵線絞編的，能纏住它幾息。待會兒由我帶上。」
最後，他彎腰從地上提起一隻籠子。
籠約二尺見方，以鐵木為骨，縫隙間夾著一層薄薄的靈蠶絲墊。
籠門上方刻著一個極小的困獸陣法，陣紋細如髮絲，在燈光下閃著極淡的微光。
洪山把籠子放在桌上，看著自家外甥說道：
「到時候抓到幼崽就裝進這裡面，它能隔斷氣息。
赤紋水貂靠氣味追蹤，有這東西在，跑遠了它找不到蹤跡，自然會放棄。」
陳遠舟一邊點頭，一邊數了數桌上的東西，算了算價值。
金剛符、清風符、驚雷丸、絆妖網、困獸籠，還有三塊用草紙包著的獸餌。
除了那獸餌外，剩下的都不是便宜貨，最少也是幾十塊靈石一件。
那絆妖網和困獸籠更是屬於法器的範疇，貴得離譜。
這一桌，怕是要耗費洪山好幾年的積蓄。
老趙掃了一眼滿桌的東西，低聲說了句：「洪山，你這是……把家底都掏空了。」
洪山瞅了老趙一眼，並不應聲，只是把籠子推到桌子中央，開口：
「東西就這些。不過還有一件事。遠舟的速度，你們還沒親眼見過。
這趟能不能成，一半得看他多快從巢邊脫離出去。
他跑得越快，我們在外頭要擋的時間就越短。走，先去水邊看看。」
聽到這話，老趙和鄭墨又轉過身來，看向陳遠舟。
陳遠舟臉上並無懼色，畢竟在這之前，他已然是練習過好幾晚了。
心中對自己水上行走的速度也有了比較深的把握。
見到對方這幅胸有成竹的姿態，老趙乾脆站起身，把短斧往腰後一別：
「是這個理。去看看也好。光聽你說，我心裡沒底。」
鄭墨也站起來，沒有說話，但腳步已經很自然地跟上了。
三人出了門，陳遠舟最後看了一眼那盞油燈，把籠子提在手裡，大步跟了上去。
通往鎖水澤入口的小路在夜裡發白，像一條細細的、被月光壓平的灰帶子。
四人走在上面，沒人說話，腳步聲和遠處的蟲鳴混在一起，時高時低。
轉眼到了鎖水澤入口。
一片開闊的靜水區。
水面上月光如霜，四野無人。
兩條舊漁船停在淺水邊，槳已收起。蘆葦在風裡微微搖擺，像一群噤聲的人形。
陳遠舟站在船頭，知道他們是什麼意思。
他解下腰間短刀，擱在船舷上，又脫掉外袍，只留貼身的短衫。
夜風從後頸灌進來，涼得人精神一凜。
他抬起下巴，足下靈力一催，腳尖點水，人已經離了船頭。
老趙本來正蹲在船尾捲菸葉子，見他一步就踩上了水面，手指一抖，菸葉全撒在膝蓋上：
「嚯！」
陳遠舟在水面上走了三步。
步子不急，但每一步落腳都輕得像踩在冰面上，只漾開極淡的細紋。
他走到約十丈遠處，忽然身形一折，換了個方向，腳下速度驟然加快。
水面被他踩出一串銀白色的水花，月光下像一條筆直的白線，往遠處的水道里延伸過去。
夜風從正面壓過來，吹得他短衫下擺緊貼身體。
到第四個呼吸時，他的身影已經縮成一道細小的黑點，只剩水面上那條白線還在發光。
那白線像一把隱形的刀貼著湖面切過去。
切開又合攏，快到讓人以為是月光在水面上裂了一道口子。
老趙把煙杆往船舷上重重一磕：
「這小子，踩著水比我在岸上跑還快。奇怪，之前我咋沒瞅出來。」
鄭墨沒說話，但原本交疊抱在胸前的手臂緩緩放了下來，目光也從漂移不定變成了沉沉的注視。
他看了好一會兒，直到那道白線在水面盡頭徹底隱沒，才轉頭對洪山說了句：
「洪哥，你家外甥的速度，確實不錯。」
洪山站在船尾，臉上看不出太多表情。
他的肩膀比方才鬆了些，微微靠在船舷邊沿上，半是隨意地望著陳遠舟消失的方向。
自家外甥先前其實私下給他演示過奔跑的速度，但此時看過去，似乎更快了。
這不由得讓他對後面的行動多了一絲信心。
而那邊，陳遠舟全速奔跑繞了一圈，兜了個大彎回到船邊。
臨近的時候，他速度不減，直接衝上船舷。
腳尖踩著船幫半寸寬的硬木一蹬，借力翻回船頭。
落地時屈膝卸力，沒有帶起一滴多餘的水花。
胸口起伏了幾下，額頭上一層薄汗，在月光下亮晶晶的。
陳遠舟呼出一口長氣，彎腰撿起外袍穿上。
「這速度你們也看了。」
洪山直起身來，掃了三人一眼，「既然可以的話，那明日亥時，鎖水澤入口碰頭。」
這是約定好的事，眾人皆無異議。
月光把四人的影子斜斜鋪在淺灘上，盪著水面的碎光。