船靠岸的時候，天色已經偏西。
墨竹號緩緩泊入碼頭的泊位，纜繩拋下去，被岸上的船工接住，繞樁拴緊。
甲板上的水手們開始往下卸貨，一桶桶冰凍的魚獲被抬下船。
碼頭上早有魚販子等著，吆喝聲和討價還價的聲音混成一片。
陳遠舟拎著一個小木桶，從跳板上走下來。
腳步落在木板上的瞬間，他下意識地壓了壓重心。
船晃了半個月，乍一踩實土，反倒有些不習慣了。
碼頭邊的石板路被夕陽曬了一天，踩上去還帶著殘溫。
他低頭看了看桶里，三條青尾魚和那條抱卵的紅尾魚都還活著。
雖然離開大海之後精神頭差了不少，但時不時還能擺一下尾巴。
他在船上特意換過一次水，又拍了一道靈力進去，應該能撐到回去。
紅尾魚屬於一階靈魚，本來就能值上幾個錢。
這條抱卵的母魚品相不錯，拿回去養在自家塘里，說不定能產一窩苗。
船上的管事對這類小動作向來睜一隻眼閉一隻眼。
水手自己留幾條魚不算什麼大事，反正都是從分給各人的份額里扣，靈石照扣就是了。
腳下的碼頭是青鯧島唯一的深水港，泊著七八條船，有大有小。
墨竹號是其中最大的一條，船身上墨竹加固的龍骨在夕陽下泛著暗沉的光澤。
碼頭上人來人往，有扛著魚筐的凡人腳夫，也有腰間佩刀、步履匆匆的海員。
空氣里瀰漫著海腥味、魚腥味和汗水味，混在一起，刺激著鼻腔。
陳遠舟穿過碼頭，拐上一條土路。
路兩邊是竹林。
青鯧島上的陳家駐地，幾乎到處都栽著竹子。
路邊的竹子不是什麼名貴品種，就是最普通的青竹，長得倒是高大，密密匝匝地擠在山坡上。
傍晚的風穿過竹林，竹葉沙沙作響。夕陽從竹葉的縫隙里漏下來，在土路上灑了一地碎金。
走了約莫一炷香的工夫，竹林漸漸稀疏，山腳下那間小屋出現在視野里。
屋前有兩棵桂花樹，是前身的母親種下的，有些年頭了。樹幹粗壯，樹冠遮出大片陰涼。
樹下則落了一層葉子，但不算多，看得出有人時常打掃。
此時桂花樹的香氣還沒到季節，樹上只有密密麻麻的綠葉，在晚風裡輕輕晃動。
屋後是一片小竹林，鬱鬱蔥蔥，長勢倒比路邊的竹子還要好。
竹子貼著山腳往上爬，一直延伸到山勢變陡的地方才停下來。
這些竹子是凡竹，沒有靈氣，但勝在長得密，遠遠看去像一道綠色的屏障。
屋子旁邊是一方魚塘，前身母親就是在那養殖白鯧魚的。
塘面約莫兩畝，不算小。塘水渾黃，看不清底。
岸邊殘留著幾截斷裂的石柱，上面刻著模糊的陣紋，那是曾經布置聚靈陣法的痕跡。
因為長年未使用，陣基已經毀了，只剩下這幾截斷石，半埋在泥里，長滿了青苔。
塘面上漂著幾扎魚草，被啃得七七八八，剩幾根光禿禿的草莖在水面上晃蕩。
偶爾從塘底冒上來一串泡泡，啵的一聲在水面上綻開，證明底下還有活物。
陳遠舟站在塘邊看了一會兒，沒說什麼，轉身推開了屋門。
屋裡沒人。
堂屋不大，擺著一張舊木桌和兩條長板凳。桌子腿有些松，靠牆的那一側墊了塊碎瓦片。
牆角立著個半人高的米缸，缸蓋斜搭著，露出半缸糙米。
桌上擱著一盞油燈，燈芯燒得捲曲發黑，積了一層垢，顯然好幾天沒人清理過。
灶台冷著。鐵鍋倒刷得乾淨，只是鍋蓋上落了一層薄灰。
陳遠舟用手指在鍋蓋上抹了一下，指尖沾了一層細細的灰。
他心裡有了數，這灶至少有兩三天沒開過火了。
他走進廚房，把小木桶擱在灶台邊上。
桶里的魚離了海，又在小桶里擠了半天，已經沒了剛上岸時的精氣神。
那條紅尾魚側躺在桶底，鰓蓋緩慢地一張一合。另外幾條青尾魚也懨懨的，鱗片失去了光澤。
陳遠舟伸手在桶壁上拍了一道靈力進去。
桶里泛起一絲極淡的青色靈光，幾條魚的鰓蓋稍稍加快了煽動頻率，總算精神了幾分。
他掃了一圈廚房。
半壇鹹菜，幾個乾癟的土豆，一小罐豬油。
碗櫥的最下層還擱著半把蔫了的涼拌野菜，葉子已經發黃。
這是他出海半個月，弟弟一個人在家過日子的全部家當。
看得出來，過得有些寒磣。
陳遠舟沒說話，轉身出了門。他知道這個點，弟弟應該在那邊。
沿著屋前的小路往外走，拐上田埂。
路兩邊的水田反射著夕陽最後一抹餘暉，水面被染成暗金色。
有幾隻白鷺縮著脖子站在水田邊緣的水草里，人走近了才懶洋洋地躥起來。
翅膀撲稜稜地拍了幾下，又落回不遠處的另一塊田裡。
到了這個時候，飛蚊開始升起來了，一團一團的，密密麻麻地在頭頂盤旋。
遠遠的，他就看見一個人影彎著腰在田裡割草。
那個人瘦，肩膀窄，褲腿卷到膝蓋，小腿上全是泥點子。
手裡的鐮刀一下一下地揮著，割下來的草順手往旁邊的背簍里丟。
動作不算麻利，但也透著幾分熟稔，應該不是第一次幹這種事。
「遠石！」陳遠舟喊了一嗓子。
少年直起腰，回過頭。看清來人之後，他臉上的表情一下子亮了。
「哥？你什麼時候回來的！」
陳遠石丟下鐮刀，三兩步跑過來。
他比陳遠舟矮了半個頭，瘦得顴骨都有些突出，但兩隻眼睛很亮。
身上的短褐全是草籽和泥漿，臉上也蹭了一道泥印子，大概是幹活的時候抬手擦汗留下的。
他一口氣跑到跟前才剎住腳，胸口微微起伏著，嘴角壓不住地咧開：
「早知道你今天要回來，我就去碼頭接你了。」
「我也是剛剛才回的。」陳遠舟說著，看了眼天色。
此時太陽快下山了，山體投出的巨大陰影已經壓過水田，田埂上暗了下來。
飛蚊嗡嗡地繞著人轉，很是煩人。
他伸手揮了揮：「走吧，天色晚了，先回家。」
「好嘞。」
陳遠石也不磨蹭，轉身回去把鐮刀撿起來插在背簍邊上，又彎腰把最後一小堆草攏了攏裝進簍里，這才背起草簍跟上來。