陳木見識太短，不懂其中玄妙。
只能安穩修行，看著面板上的成熟度一步步往上爬。
第三日，終於輪到陳木這一隊巡邏了。
陳木備好法器，穿戴整齊衣裳，在幾個小傢伙的注視之中離開。
巡邏是從天色暗沉的時候開始的。
小隊成員聚集於坊市大門之前，陳木左右打量。
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熟人不少，陌生人也多。
一共八人，為首者鍊氣三層，其他都是鍊氣二層。
蒼老者有，年輕人亦有。
不過皆是神色內斂，看不出情緒。
「胡大人交代過，我們的任務簡單，只是在坊市邊緣巡視。
「防止坊外凡人闖入，警戒妖物襲坊……
「至於坊市外面那些獵妖的修士，不必管，死活與我等無關……
「巡視直到天明，各位就可離去……」
鄭松濤簡單講解任務內容，便是帶領七人行動。
巡視之時，陳木目光不時向坊市外面瞟去。
站上城牆，越過樹杈，可見坊市外稀稀拉拉的窩棚。
對比三天前，窩棚的數量少了許多。
這標誌著坊市外的凡人少了很多，至於怎麼少的？多半是葬身於妖獸之腹，或是被鬥法波及。
修士無情，隊伍之中沒幾人為凡人之死而感傷，只是捏緊了手中的法器，謹防忽然襲擊坊市的妖物。
八人巡視進入深夜，沒有任何意外發生。
百無聊賴之下，有人甚至還打起了哈欠。
「你們看！」
忽然有人一驚，手指向西邊：
「那邊是不是有火焰？」
眾人挺直身子，眯眼看向西邊。
「還真是，不只一團，快些通知胡大哥！」
派遣隊伍中年輕修士前去，不等其迴轉，黑石坊內部就走出了一大批人。
陳木回頭一看，瞳孔不由得一縮。
眼前這些人面容陌生，但身上的氣勢卻是超出尋常修士太多。
尤其是那為首老者，一襲黑衣罩身，黑髮黑瞳，面容不怒自威。
『如此靈威，莫非是黑石上人？』
不怪乎陳木如此想法，只因那老者實在太過鶴立雞群。
對方僅僅站在原地，就吸走了周圍所有人的目光。
別管胡齊、盧然之流，鍊氣中期在他面前，仿佛和螞蟻沒什麼區別。
「這就是築基？」
身邊鄭松濤發出驚呼，臉上滿是駭色。
『築基相迎，那麼……』
陳木看向遠方逐漸靠近的火團，答案已經呼之欲出：
『秋水坊來人？』
火團靠近，短暫驅散了黑石坊四周的昏暗。
如同察覺到那股築基靈威，與捕妖隊糾纏的妖群各自散開，為秋水坊隊伍騰出位置。
人群之中，一身著淡黃長袍的年輕修士上前：
「黑石兄，別來無恙！」
黑石上人拱手回禮：
「秋水兄，許久未見！」
其目光挪移，在坊外隊伍中不斷打量。
「黑石兄放心，此次貧道攜人一百三十一，鍊氣前期大半數，鍊氣中期二十人，後期四人。都是我秋水坊的精兵悍將……
「融入黑石坊定然不會拖黑石兄的後腿。」
聽到這話，黑石上人的神色好了些：
「歡迎，請進！」
兩方會晤簡短到了極點，陳木看著浩浩蕩蕩的修士隊伍進入坊內，消失於屋瓦交錯的黑夜之中。
「竟然一個凡人都沒有？」鍾嶼神色凜然。
鄭松濤搖頭：
「秋水之地，距離我黑石少數百里，若是凡人，如何能跟得上隊伍？只怕早就死在半路了吧？
「比起這個，貧道更加好奇，究竟是什麼災難，竟然讓一介築基高人，捨棄根基不要，帶領麾下投奔我黑石坊。」
鄭松濤這話一說出，眾人不由得心中一寒，察覺到了問題的關鍵。
『對啊，添上一位築基，加上一百多名鍊氣，的確將黑石坊的實力提升了不少。
『但是，這等提升真的是好事嗎？
『那破開秋水坊的東西，究竟是什麼？』
陳木心頭沉悶，一直到天明巡邏任務結束都沒有消解。
趁著晨光初起，陳木在外遊蕩一圈，沒有發現幾個熟悉面容，只是尋到半隻玉鐲，以及半截衣袖。
將這點東西帶回小院，周滿瑞立即嚎啕大哭。
沒有安慰對方，陳木坐在院中木椅上，面露思索。
「陳哥，昨天晚上，附近來了不少陌生人。」
「不必過多理會，那是秋水坊的同道。」
「秋水坊？」眾小好奇，陳木出言簡單解釋一番，他們這才恍然。
「一介築基坊市，竟然被破了？」
「是啊，我以為築基是無敵的呢？」
「……」
幾小議論紛紛，唯有陳芬面露擔憂：
「陳哥，會不會波及到我們這裡？」
陳木儘管心中憂慮，但明白這不是他們這群小孩子該考慮的事情：
「應該問題不大。得到秋水坊的力量注入，兩大築基共同鎮守，安全性對比此前大增……」
聽到陳木的回覆，陳芬心中稍安。
時間一日一日過去，轉眼間，陳木在外巡邏也有七八次。
這幾次里，坊市外的窩棚越來越少，凡人幾乎滅絕。
陳木心中寒涼，對此卻也無可奈何。
一日即將出任務之時，鄭松濤清點人數，忽然發現八人隊伍少了一個。
「鍾嶼呢？這小子平日裡最積極，怎得遲到了？」
隊伍中幾人相互對視皆是搖頭。
「罷了，你們幾個先去，我和劉老頭去鍾嶼住處看看。」
陳木等人不疑有他，圍著城牆便巡視起來。
結果沒過去半刻鐘，漆黑一片的黑石外坊突然亮起了道道火把。
劉老頭驚恐返回，一介鍊氣二層，竟然氣喘吁吁，面露驚恐：
「鍾嶼他，鍾嶼他，死了！」
「什麼？」
陳木怎麼也想不到，堂堂鍊氣修士，竟然會死在黑石坊之內。
這稀罕事，可是幾年都沒發生過了。
「怎麼死了，被人暗害？」
劉老頭嘟囔著嘴，驚恐之時解釋不清，陳木只聽到：
「樹、屍等關鍵字。」
與此同時，外坊一處小院，修士封鎖方圓數里。
院子內，兩大築基並肩而立，黑石上人面色陰沉地看向眼前的屍首。
屍首奇異，如同屍干，更為怪異的是，這屍體上還長出了一根小樹苗。
壓抑的聲音從喉嚨縫隙中擠出：
「秋水！
「你們究竟把什麼東西引來了？」