壽春城南門城樓。
夜裡沒有月亮。曹仁雙手按著冰冷的城磚，死死盯著城外三十里處的曠野。
那裡沒有黑夜，只有連成一片的火光。
悶雷般的巨響隔著幾十里地傳過來，震得城牆上的灰土簌簌往下掉。
「吱呀——」
南門開了一道半丈寬的縫隙。
一隊殘兵互相攙扶著，跌跌撞撞地湧入城中。
片刻後，副將牛金被兩名親兵架上了城樓。
他左臂斷了，傷口草草裹著爛布，渾身上下全是黑灰和血污。
「大司馬……」牛金撲通一聲跪倒在曹仁腳邊，堂堂八尺漢子，此刻聲音里竟然帶著哭腔。
曹仁眉頭緊鎖，一把將牛金拽了起來：「第三號塢堡也丟了？我給你留了三千精銳，這才半天時間！」
「守不住，根本守不住啊大司馬！」
牛金紅著眼，嘴唇直哆嗦，「張遼根本不派步卒衝鋒。他們在塢堡三里外停下，架起那些鐵管子就轟。
城牆塌了，弟兄們躲在藏兵洞裡。結果……結果他們打過來的鐵球，會炸！」
曹仁瞳孔驟縮：「鐵球會炸？」
「對！」牛金咽了口帶血的唾沫，「鐵球砸進人堆里，『轟』地一下四分五裂。裡面的火藥和碎鐵片到處飛。
一個球下去，方圓幾丈內的弟兄全被撕碎了。藏兵洞都被炸塌了，裡面的人活活憋死燒死。」
周圍的曹軍將領聽得冷汗直冒。
這仗還怎麼打？連敵人的面都沒見著，防線就被硬生生抹平了。
曹仁鬆開牛金，轉身看向城外那片火海。
他打了半輩子仗，跟著曹操南征北戰，什麼絕境沒見過？
但面對這種兵器，他引以為傲的防禦戰術成了一個笑話。
那四十五座塢堡，原本是為了耗死徐州軍的銳氣和糧草。
現在，卻成了四十五個無法移動的活靶子。
「不能再這麼等下去了。」
曹仁一拳砸在城磚上，指節滲出血絲，「塢堡拔完，下一步就是壽春。
城牆再厚，也扛不住他們這麼轟。」
他猛地轉過身，目光掃過城樓上的眾將。
「火炮犀利，但笨重。到了晚上，他們視線受阻，必不敢隨意開火，怕誤傷自己人。」
曹仁走到牛金面前，沉聲問：「牛金，你還能拿刀嗎？」
牛金一愣，隨即咬牙切齒地點頭：「右手還在！」
「好！」曹仁拔出佩劍，「我給你撥五千敢死隊，全部披重甲，不帶火把，口銜枚，馬裹蹄。
趁著夜色摸過去！不管死多少人，必須把張遼的火炮陣地給我端了！砸爛那些鐵管子！」
這是死局中唯一的生路。
夜襲毀炮。只要沒了火炮，張遼這五萬人，曹仁有信心依託壽春城跟他們死磕到底。
牛金單手接過佩劍，重重叩首：「末將領命！若是毀不掉火炮，提頭來見！」
……
丑時，夜色最濃。
曠野上的風帶著濃烈的硝煙味。
牛金帶著五千曹軍死士，像幽靈一樣在齊腰深的荒草中穿行。沒人說話，連呼吸都壓得很低。
距離張遼的大營，只剩不到兩里地了。
前方隱約能看到徐州軍營寨的輪廓。營門外點著幾堆篝火，幾個守夜的哨兵抱著長槍在打瞌睡。
「停。」
牛金抬起右手。身後的五千人立刻蹲伏在草叢裡。
他借著微弱的星光，仔細觀察著前方的敵營。
沒有挖壕溝，也沒有立拒馬。外圍防線鬆懈得讓人不敢相信。
而在營寨中央，借著火光，能清晰地看到一排排蓋著油布的重型火炮。
「天賜良機！」
牛金眼中閃過一絲狂喜。張遼太狂妄了，以為火炮無敵，連夜間防備都如此大意。
「抽刀。」
牛金低聲下令，單手抽出身後的厚背大砍刀。
五千死士同時拔刀，金屬摩擦聲被風聲掩蓋。
「衝過去，不要管人，見著火炮就砍！砍不壞就往炮管里塞石頭澆水！」牛金壓低嗓門嘶吼。
「殺！」
五千死士猛地從草叢中躍起，如同決堤的洪水，朝著徐州軍的大營狂奔而去。
一里，半里，百步。
太順利了。
連那些打瞌睡的哨兵都沒有驚醒。牛金沖在最前面，距離營門只剩五十步。
就在這時。
「噗」的一聲輕響。
牛金腳下好像絆到了什麼東西，緊接著，一連串清脆的銅鈴聲在夜空中突兀地響起。
下一瞬。
原本死寂的徐州軍大營，突然爆發出一陣震耳欲聾的戰鼓聲。
「轟！轟！轟！」
營寨周圍，數百個巨大的火盆同時被點燃，火光瞬間將這片曠野照得亮如白晝。
牛金被突如其來的強光刺得下意識閉上眼睛。等他再睜開眼時，渾身的血液瞬間涼透。
營門外的空地上，根本沒有什麼打瞌睡的哨兵。那是幾個穿著徐州軍甲冑的草人。
而在草人後方三十步的地方。
密密麻麻地擺著三百多門虎蹲炮。黑洞洞的炮口，正冷冷地對著他們這五千人。
炮口後方，張遼披著黑甲，騎在戰馬上，手裡拎著環首刀。
「曹仁這老狐狸，確實有種。還真敢派人來摸營。」
張遼看著停在陣前、滿臉驚恐的曹軍死士，嘴角咧開一抹冷笑。
從拔掉第一座塢堡開始，張遼就料到曹仁會狗急跳牆。
白天火炮洗地，晚上怎麼可能不防著偷襲？
這三百門虎蹲炮，早就填裝好了滿滿的碎鐵釘和鉛彈，等了大半夜了。
「撤！快撤！中計了！」
牛金目眥欲裂，嘶啞著嗓子大吼，轉身就往回跑。
但他身後是密密麻麻往前沖的五千死士，前隊撞上後隊，瞬間擠成一團，根本退不出去。
張遼沒有給他們任何機會，右手戰刀猛地劈下。
「開炮！」
「轟隆隆——！」
三百門虎蹲炮同時怒吼。
成千上萬顆不規則的生鏽鐵釘、鉛彈和碎石子，在火藥的巨大推力下，形成了一道密不透風的金屬風暴。
距離太近了。
五十步的距離，這種金屬風暴的殺傷力是毀滅性的。
沖在最前面的上千名曹軍死士，連慘叫都沒來得及發出，身體瞬間被打成了篩子。
鐵片毫不費力地撕開皮甲，鑿穿骨頭。
大片的血霧在陣前爆開，殘肢斷臂伴隨著碎肉漫天飛舞。
牛金只跑出去了十幾步。
七八顆鉛彈同時擊中了他的後背。他悶哼一聲，整個人像破麻袋一樣飛了出去，重重砸在泥水裡。
鮮血從他嘴裡大口大口地湧出，他抽搐了兩下，眼睛死死瞪著壽春的方向，斷了氣。
只是一輪齊射。
五千死士，像被割倒的麥子一樣，齊刷刷倒下了一大半。
剩下的曹軍徹底崩潰了。他們扔下兵器，瘋了一樣地往回跑。
「換武器，上！」張遼冷冷吐出三個字。
後排的徐州連弩手迅速上前，扣動扳機。
密集的弩箭追上了逃跑的曹軍。慘叫聲在黑夜裡此起彼伏。
不到一炷香的時間，曠野重新安靜下來。
五千死士，全軍覆沒。沒一個人能活著跑回壽春。
張遼一抖韁繩，戰馬踩著滿地血肉模糊的屍體向前走了幾步。
他看了一眼地上的牛金，眼神沒有半點波瀾。
「把屍體清理了。」張遼抬起頭，看向遠處的壽春城，「通知炮營，不用睡了。把紅夷大炮往前推。」
「天亮之前，我要看到壽春的城牆。」
……
次日清晨。
晨霧剛剛散去，壽春城頭的曹仁，看到了一幕讓他徹底絕望的景象。
城外南面，再也沒有一座塢堡。
取而代之的，是呈半月形列陣的五萬徐州黑甲精銳。
而在軍陣的最前方，三百門紅夷大炮一字排開。
黑壓壓的炮口，全部對準了壽春的南城門。
城下，張遼單騎出陣。
他手裡挑著一顆頭顱，用力往城牆腳下一擲。
那是牛金的腦袋。
曹仁雙手死死抓著城牆邊緣，指甲翻卷斷裂，鮮血流滿了磚縫。
他知道，一切都完了。
城外，張遼策馬上前兩步，抬頭看向城樓。
「大司馬！」張遼的聲音被晨風送上城頭，透著股冷硬，「主公有令，只留降卒。
這城門，你是自己開，還是我替你砸？」
曹仁死死盯著城下那三百門黑洞洞的火炮，咬碎了後槽牙，一言不發。
「看來是要我砸了。」
張遼冷笑一聲，緩緩舉起手中的戰刀，重重揮下。
「開火。」