由於原本的瓦爾克一直保持著沉默，現在突然一開口，德里克一時沒有反應過來。
而等到他反應過來後，還沒來得及回答，奧利弗先是一拍腦門，連忙說道。
「哎喲，太久沒回來，一興奮竟然把最重要的事情給忘記了！」
奧利弗衝著瓦爾克抱歉的笑了笑，隨後放下手裡的杯子，轉向父親德里克說道。
「父親，我正想跟你說呢。這次回來除了採辦物資，瓦爾克騎士長還有私事要去一趟中心行省。
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所以我們才緊趕慢趕地先回領地，想看看能不能從碼頭搭船走，省得繞遠路，畢竟如果全程走陸路的話，那耗費的時間實在是太久了，您這邊最近有船沒有？」
「原來是這樣。」德里克點了點頭，隨後目光轉向牆邊的老管家羅根詢問道。
顯然他自己本人對領地上的各項事物也沒做到完全了解。
「羅根，碼頭那邊近期的船期怎麼樣？」
「正正好，大人。」
羅根上前一步，微微欠身，也不藏著掖著，高聲宣布道：「不出意外的話，下午剛好有一艘商船要停靠碼頭。
那艘船是冬港城那邊的商號，常跑這條線，往南運毛皮和木材，回頭帶些糧食，工藝品和布匹到我們這。
船主跟咱們有舊，如果大人需要，簡單打個招呼就能夠解決。」
「下午就有？」奧利弗欣喜之色溢於言表，轉頭看了看瓦爾克，激動的說道。
「瓦爾克騎士長，你也聽到了吧，實在是太好了。我們下午就能走，不用在領地上過夜繼續浪費時間了。」
瓦爾克點了點頭：「嗯，那正好。」
利昂雖然表面上一直在乾飯，但其實心思也從來沒有懈怠過，一直仔細傾聽著餐桌上眾人的對話，保持沉默沒有插話，直到這時候才像是隨口想起什麼似的開口。
「今天下午，會有商船停靠碼頭？那倒是巧了。」
利昂等一下乾飯的動作，原本那毫無威脅，鬆懈的氣資瞬間消失，變得相當認真。
「這不馬上就要春耕了嗎？我正好也要去中心行省辦些事，本打算騎馬走旱路，那實在是又慢又累。
既然你們的船下午就到，不知道方不方便搭個順路？船資的話，我願意加倍出。」
「多大點事！船大得很，多你一個不礙事。」
奧利弗的腦袋裡面並沒有太多彎彎繞繞，還是直接爽快地一揮手：「更何況你剛才說我們是朋友，不是嗎？」
「我父親就經常教導我，對待值得深交的朋友，再怎麼說也必須慷慨點吧！」
他說完又扭頭看瓦爾克：「騎士長，這樣安排的沒問題吧？」
瓦爾克顯然沒料到利昂會這麼做，疑惑的抬頭看向他，試圖從那張笑著的臉上，搞清對方葫蘆里到底賣的什麼藥，卻什麼也看不出來，短暫的沉默後回應道。
「……沒問題。」
德里克在旁邊全程沒有說話，只是假裝品嘗著紅酒，實際目光偷偷觀察了利昂和瓦爾克之間的神色好幾遍。
最終塵埃落定，他笑著舉起酒杯。
「那正好，幾位一同上路，互相也有個照應。北境的路不好走，水路雖說穩當些，但也有不少彎彎繞繞。有騎士長在，我也放心。」
早餐在一種表面熱絡的客氣氛圍中收了尾。
利昂放下茶杯，朝德里克微微一笑：「多謝德里克男爵這份寶貴的善意，我為能夠交到像你這樣的朋友而感到喜悅，。」
「離下午登船還有段時間，我想趁著空閒在貴領地上轉一轉，看看風光，也消消食。當然了，最主要的還是向金橡領學習學習，看看水路生意是怎麼做的。」
「榮幸之至！」
德里克自然沒有拒絕的理由，同時對於自家的領地他也相當自信，招手喚來老管家羅根。
「羅根，你也聽見了，帶赫爾克閣下在領地上四處走走。北境雖然比不上帝都繁華，但我們金橡領的風景還是能入眼的。」
羅根躬身應了聲，側身做出引路的姿態。
利昂跟著他出了餐廳，穿過城堡門廳，步入外庭。
騎上馬，沿著城堡外圍的石板路往南走了約莫三分鐘的功夫，視野便豁然開朗。
金橡領的具體情況其實利昂已經在昨夜探查的七七八八了，但是為了更確切的了解，還是得近距離的在白天時感受一下。
核心莊園確實比銀杏領體面太多，房舍排列齊整是最基本的，道路也鋪著碎石而非爛泥。
遠處耕地被雖然還沒到春耕最忙的時候，但已經有不少農奴在地里翻土，偶爾能聽見吆喝聲和耕牛挽馬的叫聲混在一起飄過來。
羅根是個話不多但很盡責的嚮導，一路走一路簡要地介紹著各處設施。
磨坊、鐵匠鋪、糧倉、羊圈、還有那片據說已經種了二百多年的高品質橡樹林。
利昂時不時點頭回應，同時也留意到了許多羅根總管沒有兼顧到的細節。
就比如說這裡的農奴們，他們的面色比銀杏領的好上許多，衣服雖然舊但起碼沒有破洞；
幾處牲畜圈的圍欄也修繕得紮實，比起銀杏領那邊需要自己補牆的窘境，這邊確實殷實太多。
沿著土路走到河谷地帶時，利昂特意讓羅根多停了一會兒。
金橡領的碼頭確實是花了心思的，絕對找個專業人士來參謀。
再加上這裡的水路條件相當不錯，河面開闊，水勢平穩，確實適合小型商船通行。
這樣一來，這水路商運對於金橡領來說，就是完完全全的如虎添翼。
「這碼頭建了多少年了？」利昂問。
「回閣下，大約二十來年了。」羅根答道。
「前任領主在位時就開始修，現任老爺接手後又加固過兩次。每年春汛前後會有一段時間水位高、流速急，那時船不太好走，不過眼下正是好季節。」
利昂點了點頭，又沿著河岸走了一段，把周圍的地形在心裡記了一遍，隨後不舍的轉身往回走。
等到利昂和老總管羅根一前一後的回到金橡領城堡時，日頭已經爬到了頭頂偏東的位置。
門廳里有侍從端著托盤經過，空氣里飄著烤羊肉和熱麵包的氣味。
走廊盡頭隱約傳來奧利弗說話的聲音，似乎是由於興奮的緣故，嗓門相當的大。
利昂並沒有去深究，而是將注意力放在了午飯上。