歸途沒有任何意料之外的事情發生。
黎恩幾人順利抵回到了湖畔庇護所。
第一眼就見到了在吧檯內部正襟危坐的哥布雷。
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「老闆！你們回來了！」
哥布雷咦了一聲：「霍金斯你腦門上怎麼長了個包，是被誰打了嗎？」
剛說完話，
他很快注意到了霍金斯肩膀上扛著的公牛鱒者。
「那是……那是……！！」
「喲吼！！」
「公牛鱒魚！上好食材之一啊！！」
哥布雷小綠臉瞬間泛起紅暈，激動的他踩上吧檯跳了出來。
他圍著公牛鱒者左轉右轉，上看下看。
「你很了解這種魚類？」
豺狼人瓮聲瓮氣地問。
「當然認識。這是上好的魚種。營養豐富，口感絕佳！」
哥布雷連連點頭，「這種魚無論是拿來炙烤，煮湯，焗，蒸都好吃。唔……不對勁！很不對勁！正常的公牛鱒魚不可能這麼大……」
「這是條超凡生物。」
揉著後腦勺的豺狼人提醒。
「已經是超凡生物的公牛鱒魚？！嘖嘖！那就更難能可貴了！」
哥布雷瞬間狂熱起來：「該怎麼做呢？！用什麼方法才能完美體現出魚肉原汁原味的上等風味呢？是焗好還是蒸好，是煮好還是烤好呢？」
一般來說，
黎恩不會對哥布雷的處理食材的方式指手畫腳。
但是剛才他聽到『原汁原味』時，腦海里忽然冒出了個想法，他想起了一道家鄉的菜。
「廚師長，這樣吧。這條魚我們拿來清水打火鍋吃，這樣最能體現原汁原味。」
「嗯？火鍋？什麼是火鍋？我跟迪爾格學廚藝這麼久，從沒聽說過這種吃法。」
「嗯，就是……怎麼說呢？就是……用涮煮的方式，將生的食材燙熟後，配上對應的蘸醬，蘸著食材來吃。這一切的開始，需要先燒一鍋開水。哦，不對，食材未動，醬料先行。你有能提鮮的醬料嗎？」
「有啊。我有『迪爾格黑醬』，那是用發酵魚、酸果、蜜漿、香料熬製發酵而成的古老黑醬汁。」
「行。就是這個。那就清水火鍋燙魚片吧。」
「清水煮東西……真的好吃嗎？」
哥布雷遲疑道，西爾維婭等人也是疑惑地看著黎恩，誰都沒想到他竟然說出這種奇怪的吃法。
「好吃，放心吧。不過有些細節我要跟你說下。」
黎恩攤開手掌：「魚片片成半個巴掌大小，厚度嘛……」
他拿出羊皮卷：「像羊皮卷這麼厚就行。哦，還有，這條魚這麼大，除了清水打火鍋之外，再做幾道菜。」
「那就炭燒魚骨、焗魚頭、魚骨湯，這樣如何老闆。」
「完全可以。除此之外，那些魚刺魚鱗也要留著，烤乾磨成粉後拿來餵雞。畢竟這可是超凡生物，一點都不能浪費。」
「那魚的內臟，就是下水這些東西呢？」
「也拿來餵雞。」
「那魚血呢？」
「也拿來餵雞。」
「明白！」
「去辦吧我的好廚師長。」
「嗯，我這就先去水井打水。」
「霍金斯，你去幫廚師長打下手。」
「咱腦袋還有點痛呢……好吧好吧，咱這就去。」
……
一小時後。
豺狼人捂著腦袋從後廚走了出來：「老大。差不多忙完了。再有半小時就可以開吃了。」
「嗯。對了，麻煩你跑一趟，請布傑特過來一起吃。」
「好的。我這就去找矮子。」
豺狼人匆匆出門。
不久後。
豺狼人歸來，並老實報告，「那矮子在忙著幹活呢。他說他不來，說是什麼『活干不完我沒心情吃飯』。」
「這樣嗎……」
黎恩想了想，道：「那行。等會打包一份送過去給他吃。」
正是這時，
後廚傳來哥布雷的聲音：「菜都弄好了。進來端菜。」
豺狼人馬不停蹄去往後廚。
黎恩則是到大通鋪叫卡桑。
當他和卡桑回到吧檯時，四道菜已經盡數上桌。
多重複雜香味迴蕩在這個小小的庇護所里。
炭燒魚骨邊緣烤得焦脆，骨縫掛著粉白魚肉，表面浮著透亮魚油。
焗魚頭油亮金黃，濃稠的琥珀色醬汁裹著整個魚頭，香氣裊裊升騰。
魚骨湯湯色乳白，湯體透亮，表面散溢著細碎油花。
三道菜圍著碳爐，碳爐上圓鐵鍋里的清水咕嘟冒泡，旁邊是切得整整齊齊的蝴蝶狀透亮魚片，魚肉呈現出好看的淡粉色澤。
六個蘸醬小碟子裡裝著濃稠的『迪爾格黑醬』，旁邊的六個碗碟里只有黎恩的是放著一雙筷子，其他人的則是刀叉。
「坐坐坐，都坐下來開吃。」
黎恩招呼卡桑。
「啊！真是美妙的香味。感謝哥布雷大人，感謝黎恩大人。」
卡恩搓了搓手坐下。
「老闆，你說這什麼清水燙魚我們都沒吃過，你先演示一下唄。」
「好。」
黎恩拿起筷子，夾起一片粉白魚肉放入咕嘟冒泡的滾水裡：「放在滾水裡燙三秒鐘就行了。燙久的話我擔心魚肉會老。」
湯里的魚片片刻間轉為瑩潤乳白，卷出柔和弧度。
雪嫩魚肉拿出，輕輕沾了點黑醬。
「咈……」
黎恩輕輕吹了一口，右手夾著魚肉，左手拖著下方送到了西爾維婭的嘴邊：「最尊貴的客人理應先嘗到美食。」
西爾維婭瞪了他一眼，但還是乖乖張開紅潤嘴唇。
魚肉入口柔軟細嫩，冷水魚獨有的清甜率先在口腔里綻開，咸鮮淺酸醬汁進一步引動鮮味，清冽鮮甜的魚肉和汁水在齒間炸開，化不開的鮮味層層疊疊在口腔里翻湧。
灰色眸子滿是震撼：「好吃~」
這一刻她感受到了帶著香料的幽微餘韻，淡淡的蜜香與香料氣息在舌尖緩緩漾開，鮮而不膩。
「真的嗎？！」
哥布雷連忙用叉子叉起一塊魚片放入咕嘟滾水中。
其他人紛紛有樣學樣。
小綠身子立時渾身顫抖：「這感覺……像是大熱天裡跳進清冷湖中暢遊！」
「比瞌睡巨魔酒館的任何一道菜都好吃！我留下來的決定真是太明智了！」
胖乎乎的卡桑雙腿雙腳都在抖動。
「難以想像的味道！咱想起了第一次吃肉時的感覺！」
豺狼人渾身緊繃，肌肉暴起，他吃後迅速燙了一片放在鐵碎牙的面前。
小傢伙鼻子抽動，一口吃下。
「嗷！」
鋒銳的利爪不受控般盡數沒入橡木吧檯。
看著這一幕，黎恩笑了：「吃吧吃吧，盡情享受吧。」
幾人隨即開始大快朵頤，唯有西爾維婭小口慢吃，舉止優雅。
黎恩夾起外皮焦脆的炭燒魚骨一口咬下，油潤的咸香在口裡盪開，隨之而來的是魚肉的鮮甜，越嚼越有滋味。
剛吃完，黎恩就感到有股熱流湧進他的四肢百骸。
意識到什麼的黎恩微微眯眼，這一刻，他發現他火焰感知的範圍擴大了一點點！
原來這就是超凡食材的作用！
「廚師長的手藝果真不錯！」
喝了口酒後，
黎恩品嘗焗魚頭。
魚皮軟糯黏唇，魚肉滑嫩多汁，鮮感沉在舌尖，油脂飽滿卻不膩口。
「好吃~」
黎恩一口接一口，
琥珀色醬汁不時淋在鮮嫩魚肉上，
兩者相得益彰，回味無窮。
豺狼人囫圇吞棗，下叉快如閃電，吻部下的咬肌沒有片刻的停息——除了大灌黑啤酒時。
鐵碎牙吃肉不吐骨頭，所有硬骨軟骨都被咬碎吞入腹中，那鐵灰色小腦袋上的短毛不知何時已全部染成琥珀色，
矮胖子卡桑比其他人更沉浸在美食美酒中，吃得汁水橫流的他身上每一寸肥肉都在顫抖。
西爾維婭進食依舊優雅，舉止依舊從容，時不時眯起的眼睛和享受的眼神代表了她的態度。
吮吸著手指焦香魚油的哥布雷滿意地看著這一幕。
「真慶幸我收了這麼一位大廚~」
黎恩滿意地看著哥布雷，隨即勺出魚骨湯，淺嘗了一口。
湯味淡而綿長，帶著湖水賦予的清甜，落喉暖融，滿是湖魚沉澱下來的溫潤本鮮。
眾人都完全沉浸在了美食美酒之中。
小小的庇護所內火光盈盈，
壁爐里燒紅的柴禾噼啪輕響，
暖光碟機散了荒野黑夜的涼意，
屋外是低吟的涼風，
屋內卻盛滿煙火暖意，
小小的庇護所，暫時將兇險的黑暗隔絕在了門外。
……
吃到中途，
黎恩想起了什麼：「差點忘了。霍金斯，每樣東西你都打包一份，給布傑特送過去。熱乎乎才好吃，等會涼了就不好了，你先送過去再回來吃。」
「好的老嘟。」
滿嘴食物的豺狼人含糊不清地回答。
隨後豺狼人帶著鐵碎牙出門。
這時黎恩看見西爾維婭嘴角的醬汁。
他拿起潔白的餐布，輕輕幫其拭去。
西爾維婭意味深長地看著他。
他也沉凝看著她。
兩人都沒說話。
只是各自拿起酒杯碰了一下，一口飲盡。
隨後，
黎恩默默抽菸，
西爾維婭撐著下巴不知道在想著些什麼。
不久後。
豺狼人歸來。
哥布雷和卡桑已經吃的飽飽囊囊，坐在椅子上輕拍肚皮了。
豺狼人打了個招呼後，二話不說繼續開吃。
這時，
西爾維婭看向哥布雷：「廚師長。你的黑啤酒和今晚的大餐都很不錯。謝謝你的招待。」
「這麼說就客氣了西爾維婭小姐，哥布雷願意隨時為你效勞。」
哥布雷彈著背帶笑道。
黎恩站起身，
從吧檯走出，
走到了西爾維婭的面前。
西爾維婭溫婉一笑，「我在吧檯底下給你留了份禮物，希望你會喜歡。」
黎恩報以微笑，「我會喜歡的。」
「我要走了。」
「我知道。」
「以後少對其他女孩子油嘴滑舌。」
「我知道。」
「黑潮會往復，別大意。」
「我知道。」
「好好活下去。」
「我不知道。」
西爾維婭定定地看著沉凝的黑色眸子，
沉寂兩秒，
她上前半步，輕輕抱住了黎恩，與他分享她身上那不可思議的柔軟、令人驚嘆的暖意和讓人凝神沉靜的氣息：混合了茉莉花香、火燭、書卷和晨曦的味道。
黎恩輕輕拍了拍她後背。
兩人分開。
旋即，
西爾維婭轉身，步入了濃稠如墨的黑暗之中。