眼前指引線筆直向前，身後腳步聲錯雜凌亂。
安奇奪路狂奔，他踩過落葉，時不時用樹幹當掩體，迷惑那三個匪徒的視線。
而哪怕他更了解道路走向，擁有地形上的優勢，此刻面對共鳴者的追殺，依然難以拉開距離。
不過，這反而是好事。
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他並不希望徹底甩掉對方，所以時不時假裝氣喘吁吁，故意勾肩弓背，做出一副跑不動的樣子。
「老大，他快沒勁了！」身後的盜賊興奮呼喊。
「你……要不背那袋金子，我們……早追上了！」施法者聲音很是疲憊。
「你懂什麼？他就是個普通人而已，咱們遲早能追上。可要是丟了金子，這森林再一變化，我們怎麼還拿的回來？」盜賊反駁。
聽著匪徒十拿九穩的語氣，安奇暗自發笑，這些人顯然不了解波浪森林，也不知道這裡究竟有多危險。
他再次回首，看到對方口中的禿頭老大和自己只有十幾米差距，不禁加快步伐，一頭扎進密林深處。
剛一進入植被繁茂的區域，指引線頓時變得彎彎繞繞，身後再次傳來那三人的交談聲，聽起來沒有絲毫戒備，仿佛在玩貓捉老鼠的遊戲。
安奇明白魚已上鉤，他放慢步伐，小跑著繞過被落葉覆蓋的地面，在幾棵大樹間反覆穿梭，像一隻在獵人追捕下沒有體力、了無希望的受傷小鹿。
又過了一會兒，發覺那三人都已進入危險區域，他這才停下腳步，與對方隔著林蔭對視。
「沒力氣了？」盜賊樂呵呵說道，「把東西交出來！」
「想要？那就自己來拿。」
安奇說完，往左手邊邁出一步，躲進樹後。
他奇怪的舉動讓匪徒三人摸不著頭腦，可隨即，周圍傳來「咯吱咯吱」的聲響。
「什麼動靜？」盜賊問同伴。
「不清楚……這裡有古怪，趕緊速戰速決。」禿頭抽出重劍，邁步向前。
突然，法師大喊：
「小心！」
話音剛落，地面上落葉騰飛，一株巨大藤蔓拔地而起，瞬間將禿頭整個人纏住。
「這是什麼！？」
禿頭奮力掙扎，卻看到藤蔓上生長的毛刺刮過自己的皮膚，帶出一大片鮮血。
「老……老大！你別亂動，千萬別亂動啊！」法師聲音緊張，握緊胸前的回聲石，口中念念有詞。
下一秒，他指尖噴出三枚閃爍磷光的錐團，飛向捆住禿頭的藤蔓。
嘭！嘭！嘭！
三道爆破聲響起，藤蔓抽搐扭動。
「有效果，趕緊把老大救下來！」盜賊呼喊。
「我知道！」法師正準備再次念咒，耳邊卻傳來禿頭逐漸變弱的悲鳴。
定睛看去，那怪異藤蔓受到攻擊後竟變本加厲，原先細小的毛刺變成一條條如飛蚊口器的細長管道，扎入禿頭身體，不斷抽吸獵物鮮血。
不過幾秒，禿頭雙眼泛白，喉嚨嗚咽，發不出一句完整的話。
見這一幕，盜賊和法師驚駭不已，下意識後退，卻聽到遠處那個鄉巴佬村民說道：
「再亂走，你們下場和他一樣。」
「什麼！？」法師驚慌失措，愣在原地。
「你他媽的！你是故意引我們進來的！」盜賊怒罵。
安奇懶得和這兩人對罵，只淡淡說道：
「想活命，就按我說的做。」
「你休想！」盜賊哼笑，「你當我沒見識？這森林裡頭的變化就持續一會兒，我們站在原地不動，等改變結束，就是你的死期！」
可話音未落，他聽到法師帶著哭腔喊：「不對！這些藤曼是活的，它們會動！」
盜賊連忙回頭，發現身後大樹上不知何時垂下數道扭曲藤鞭，如同審判罪人的絞刑索。
「現在呢？」安奇笑著問。
「這，這位兄弟……誤會，剛剛都是誤會。我們聽你的，現在往哪邊走？」盜賊的語氣緊張又乖巧。
「右後方，退一步。」安奇指向藤蔓正下方。
「可這……」盜賊面露猶豫。
「是真的！它不衝著我來了！」法師已經退到樹蔭之下。
盜賊一咬牙，也往後退了一步。
果不其然，樹上垂下的藤蔓不再有更多動靜，而是靜靜懸在半空。
「喂！下一步呢？」盜賊著急喊道。
安奇笑著搖頭，悠悠開口：
「把所有錢、武器，還有回聲石，全都放在原地，然後我再告訴你們下一步往哪裡走。」
「不可能！」
盜賊斷然拒絕，同時給法師使了個眼色，但法師只是搖頭，示意施法距離不夠，隨後便把輔助施法的回聲石丟在地上。
「我……我已經放下了，下一步呢？」法師顫抖地問。
「你的同夥不答應這個提議。」安奇冷聲道。
法師立刻急了，對著盜賊大喊：「你快點扔啊！」
「聽我說，我們不能……」盜賊試著勸告。
「你給我放下！」法師一把拽住盜賊身上的背包，扯下丟在地上。
盜賊面色鐵青，隨即嘆了口氣，乾脆地扔掉匕首。
「很好，現在往左邊走。」安奇指路。
待那兩人走入另一片安全林蔭，他問道：
「你們是從哪來的？為什麼要進森林？」
「摩金城！」法師回答，「有個占卜術士告訴我們，森林裡有寶貝，還給了我們一張簡易地圖。」
聽到對方身上有藏寶圖，安奇心中一喜，但他並未表露，而是遵照雙方的默契道：
「現在往右前方走。」
……
又這樣問答了幾輪，安奇徹底明白這三人的來歷。
很早以前，他們並非匪徒，而是摩金城內「灰蛇傭兵團」中的傭兵。
曾經，傭兵團全員冒著生命危險完成過一個貴族委託，得到那枚回聲石以及貴族的長期贊助作為報酬，自此在摩金城站穩跟腳。
但好景不長，王國內苛捐雜稅越來越多，到了現在，時局已有動盪徵兆，人人自危。
貴族自身難保，不再提供支持，傭兵團的資金鍊也就此斷裂。
原本，傭兵團計劃賣出回聲石，縮減人員規模，繼續運營下去。
可就在節骨眼上，這三人背叛了傭兵團。
他們盜走回聲石，準備進森林冒險，尋找寶藏，直接另起爐灶。
而假如尋不到寶，他們也能通過劫掠木嶼村發家致富，占山為王。
「十足的壞種啊。」安奇心裡感慨。
他看向不遠處對自己唯命是從的兩人，微微搖頭，下達最後一道指令：
「再往左走兩步，你們就徹底自由了。」
「太好了！」法師長舒一口氣。
「這位兄弟，你的恩情我們記下了！」盜賊語氣裡帶著一絲陰陽怪氣。
兩人幾乎瞬間往左邊跑去，安奇看到盜賊眼裡閃過一絲狠厲，但很快，數條藤蔓從兩人身邊襲來，將他們捆了個嚴實。
從一開始，安奇就引導這兩人走上一條絕路。
他無視耳邊的痛哭聲和怒罵聲，沿著指引線順路撿起背包，裝好回聲石和藏寶圖，準備等回村安全了再慢慢清點。
走出藤蔓瘋長的區域，臨離開時，他回頭望去。
三個人影已經消瘦乾癟，吸飽血的藤蔓在陽光下緩緩跳動，妖艷詭麗。
他知道，這才是埃斯托里克真實的寫照。