帝城，一條不起眼的狹窄巷子內，姜銘穿行其中，和許多走卒販夫擦肩而過。
這裡很是熱鬧，有酒樓，茶館，藥房，兵器坊......等等場所，就連武館也隨處可見，有武徒在門前使勁吆喝，號稱可學各種帝朝的國傳絕學。
姜銘沿途而過，沉浸在那熱鬧的氛圍中。
他所見的武館皆有傳道授業的資格，在這裡乃至帝朝的任一疆土，武學並非禁忌，也並非只有權貴才能接觸。
早在帝朝立國之初，初代的君皇就有帝令，覆及天下。
凡玄古子民，只要百姓有心向武道之意，有足夠的天賦，可去往官府處領取武學秘籍和修煉資源，進行修煉。
待到了一定的境界，通過官府考驗，即可入朝為官，又或領取更為強大的武道真經，繼續修煉。
帝朝以武立國，玄古始皇有彪炳史冊的功績。
在數萬年前，他拔劍而起，率人族的子民，開疆擴土，斬妖除魔，橫掃東洲百國戰火，終定天下，劃為九州三十六府一百零八郡萬千城。
而帝朝的子民，皆受玄古始皇的庇護。
無論他們是何等的低微出身，只要有純粹的人族血脈，只要想走純粹的武修之路，帝朝就會給予支持。
和姜銘所走的修煉體系區別不大，武修亦有九境：
下三境——凡胎、煉血、無垢；
中三境——玄覺、玉命、金身；
上三境——武王、武聖、武神。
每一境界又有四重小境界，分前、中、後、巔峰。
值得一提的是，帝朝億萬臣民，以武為榮。
除了還在牙牙學語的孩童，其餘皆是武修，有著極為恐怖的規模。
從上到下，從執掌九州的君皇到犁地為生的農夫。
他們幾乎把武道所有衍生的力量，都完美的融入到了這個龐大帝國的方方面面中。
不知不覺間，姜銘止步，來至巷道的盡頭處，出現在他眼前的是一座人聲鼎沸的酒館。
「陳老弟。」
姜銘進店，朝掌柜的打招呼，那是一位寸頭、有著絡腮的漢子，炯炯大眼跟銅鈴似的，很有精神。
「哎！來了，姜兄，好久不見啊！」
「老爺在等你了，後院兒！」
陳掌柜擦了擦額頭的汗水，聽見來人的聲音，一回頭發現是姜銘，很是喜出望外。
這位容顏不衰的熟人，可是店裡的貴客，每次出手都相當的大方。
「行。」
姜銘去往後院，不多時，就來到一座僻靜，山水環繞，靈植密布的庭院。
前方的四角涼亭內，正有一老人品茗，微微抬頭，見是故人拜訪，便邀他落座對弈。
「齊家在找你。」
姜銘尚未飲一口茶水，也未落下一枚棋子，對面的老頭兒就直接開口。
「三卷道君真法。」
「一件准帝器。」
「一顆長生續命丹。」
「百斤起源星鐵。」
騰蛇老妖的手指輕輕一划，二人身前的虛空像薄紙般被撕裂，出現一張靈光四溢的通緝令。
由齊家頒布，映照諸天，每一星域都收到了，上面羅列著姜銘的罪行，闖齊家禁地，殺齊家族人，毀齊家壽宴，辱齊家至尊，種種罪行到了令人髮指的程度。
「齊家......可真捨得下血本啊。」
姜銘的眸光掠過誅魔令，上面印有齊家的族璽，只要提供姜銘的下落，或能生擒姜銘，就可去往齊家領取不同等級的報酬。
「還有呢。」
騰蛇老妖淡淡一笑，旋即，又有多幾張誅魔令浮現，上面字跡猩紅，氣息殘暴嗜血，無疑是妖族的一些勢力頒發的。
「尋姜銘藏身處，可得一條冥土神脈——南沼冥骨窟。」
「殺真陽血體者，可得上品龍魂命骨——無盡海龍宮。」
「有姜銘者下落者，速與我族知會，可有重賞——北疆萬妖淵。」
「姜銘屠我族神子，罪孽深重，萬世當誅，若有線索提供，我族以神血致謝——落羽帝族。」
「.......」姜銘沒說什麼，只是默默記住這些勢力。
什麼落井下石，什麼趁人之危，再正常不過。
畢竟，他和這些勢力有過恩怨，換作是他，一樣會這麼做，既然是敵人，就要斬草除根，不留餘燼。
「它們派了不少的老傢伙出來找你。」
騰蛇老妖並不擔心這一點，它清楚姜銘的修為，足夠解決所有麻煩，但還是提醒了一聲。
「一些人族勢力也被他們聯繫上了。」
「誰？」姜銘的聲音略帶一縷好奇，他視線盯著棋盤，提子落下。
「萬法宗，楚家......」
騰蛇老妖捏著一枚白棋，皺眉深思，道：「具體的詳談，我不得而知，但想你死的人，只多不少。」
說到這裡，或許是想起自己的遭遇，老蛇冷笑數聲。
「你和我一樣，他們，它們，不會讓我們觸及究極領域的。」
「這方天地，乃至諸天萬界，早就成了他們擇日而噬的屠宰園，每誕生多一位究極生靈，他們的口糧就少一分。」
姜銘贊同道：「老先生說過，現在的環境比他那時的已經好上很多了。」
「在他所處的時代，萬族昌盛，星域璀璨，可見數位究極在同一片星空下共存。」
「但現在不是了，人為的原因，讓證道愈發困難，有命去，未必有命活著回來。」
騰蛇自嘲地笑了笑，眼神里透露著濃濃的落寞，那是掩飾都掩飾不住的遺憾。
在某個時代，它也是名震八荒的異族天驕。
從凡族血脈崛起，一步步殺至巔峰，就差些許運氣，就能問道至高。
終被宿敵一脈的無盡海龍宮所毀，族群覆滅，後代死絕，就連它自己都被吃得屍骸不剩。
活下來的，只有它的執念，也就是現在這副不人不鬼，不妖不魔的殘軀。
此後老妖漂泊星空，渾渾噩噩不知多少年，直到墜入生命禁區『祭仙池』，和那裡的主人做了一場交易，又經漫長歲月的修煉，才以此世之姿歸來。
「我的到來，即是為了實現前輩的夙願。」姜銘放下茶杯，表態說道。
「你準備動手了？」騰蛇的心底，燃起一抹希冀。
「嗯。」
姜銘的風格，向來都不是坐以待斃。
比起扮豬吃老虎，他更喜歡的是主動打上門去，掀個翻天覆地，殺個血流成河。
他要戰鬥，他渴望戰鬥。
如果修煉，不是為了擁有純粹的力量，掌握生殺予奪的權力，那他早該找個墳頭，把自己埋了。
「老先生還托我給前輩帶一樣東西。」
就在這時，姜銘打開自己的須彌戒，一樽暗灰色的玉瓶飛出，裡面裝著正在蠕動的神秘液體，仿佛有生命一般，不時還在分裂，化作蛇的模樣在嘶吼、撕咬。
「您幫了他的忙，您的毒液被老人家極盡升華過了，這是真正能殺死道君、妖神的毒物，超過你們這一族進化到極限之後的威能。」
姜銘把玉瓶交給騰蛇，並囑咐它要念一段古咒，那是禁區主人親設的禁制，舉世之間，凡有念咒者，皆能免疫至毒。
「來了.....終於來了.....」
老妖接過玉瓶，面露激動之色。
它那瘦骨嶙峋的軀體，觸電般的微顫，笑容隨之冷厲。
「早該死了，早該解脫了，我要殺盡龍宮生靈，我要殺盡那些根深蒂固的王族帝族，我要殺！」
「殺！殺！殺！全都殺了!」
騰蛇喜極了，它等候數萬年，只為這一刻。
昔日它駐足在妖神的境界之前，一足失落，萬劫不復，慘遭數萬年的折磨，哪怕殘軀出世，修至全盛期的戰力，也毫無用處。
它雖能長生，坐看歲月流逝，天地腐朽，可它已然失去了證道的資格，劫海一落，它必死無疑。
半神戰力，就是它的極限。
而它的仇敵，無盡海龍宮，天妖星域的霸主級勢力之一，誕生過四頭問鼎究極的龍神，就連歷代的半神龍妖加起來，也可能超過十指之數，底蘊深厚，是它無法撼動的存在。
但現在不一樣了，有了祭仙池主人的援助，老妖得到究極至毒加持，自信能把龍宮殺穿。
「等我傷勢再癒合一些，我以全盛之姿，拖住龍宮主宰，前輩就有餘力掃滅那些泥鰍了。」
姜銘見老妖隱隱有失控的跡象，立刻勸它冷靜，不可擅自行動。
「我有耐心，我能忍。」
「三萬年，我都等過來了，不差這最後的一時。」
老妖緩緩吐出一口濁氣，神色莊重，道：「儘管是交易一場，這份恩情，我永不敢忘，若有來世，定報於你和你背後之人。」
「言過了，前輩，你我也算相識一場，來，以茶代酒，祝您血仇得報。」
「來！——」
茶杯碰撞，發出清脆的聲響，一人一妖齊飲。
「不好了！不好了！老爺！！！」
就在這時，此前掌管大堂的陳掌柜，匆匆來報。
他臉色煞白，一路跑至老妖的身前，看了看姜銘一眼，似有所顧忌，欲言又止。
「說。」老妖古井無波地問。
「當朝太子，國師，幾位神將，還有君上，全都來了。」
「他們微服私訪，不知在哪收到的風聲，說館內窩藏著極惡者，有顛覆帝朝的威脅，命我不得亂說，他們就在外面，求見老爺。」
陳掌柜一口氣說完，話語有些哆哆嗦嗦，害怕得語無倫次了。
「慌什麼，區區武夫，也敢興師問罪？」
「我這酒館開業的時候，可還沒有他們的帝宮。」
「你的祖上也跟了我不知多少代，焉能懼怕武夫？」
老妖不以為然。
玄古君皇統御酒館之外的億萬里疆土，它懶得理會，但在酒館之內，它才是唯一的主人。
「喚他們進來。」
「是，是....老爺，小的這就去。」
從始至終，陳掌柜都不敢多看姜銘一眼，仿佛在躲避什麼洪水猛獸一樣，和此前的反應判若兩人。
僅是片刻，就有六人齊至。
他們身穿常服，仍有氣宇軒昂，玉樹臨風之姿，身上的貴氣難以遮掩。
居中的那位中年男子，目光如炬，氣血如海，修為最為強大，正是當今的帝朝君皇，武聖中期。
在他身旁的白髮老翁，手持羽扇，慈眉祥目，是主理朝政、武祭蒼天的國師，靈武雙修，兼具無瑕五重天和武聖初期兩種境界，隱隱和君皇不相上下。
剩下的太子，神將們，皆是武聖初期。
「朕乃玄古君皇，見過姜道友，見過前輩。」
武帝不卑不亢地行了一禮，隨行而來的五人，亦是恭敬地問候。
「何事直說。」老妖不耐煩地催促。
「聽聞姜道友，前來拜會前輩，奈何這帝城人多眼雜，久留恐有泄露的風險，朕特此前來告知，給二位提個醒。」
玄古君皇不敢直白地說出逐客令，只是隱晦地提了一句，希望姜銘離開帝城。
被齊家盯上，被一眾人族勢力忌憚，被妖族追殺，姜銘所到之處，都會掀起腥風血雨。
玄古君皇自知無力與那些龐然大物抗衡，只能屈身前來，好好與之商量。
「這裡是我的酒館，該滾的，也是你們。」
騰蛇何許人也？
數萬年的老妖怪，當場聽出弦外之音，很是不悅，呵斥一聲。
「再廢話，我屠了你們。」
「轟隆！」
地面瘋狂龜裂，頃刻化作蛛網狀，前一秒還文質彬彬的六人，下一秒狼狽至極，紛紛半跪在地，嘴角吐血。
騰蛇半步究極的威壓，充斥著整座後院，瘋狂肆虐，讓那六位武修，近乎昏厥過去，難以承受。
「前輩，不必為難他們。」姜銘出言，老妖這才作罷，放過眾人。
「謝....謝過姜道友....」
武皇捂住胸口，喘息連連，他難以想像雙方之間的差距，竟是這等鴻溝。
「我的到來，確實給你們帶來了麻煩。」
「多聊聊吧，不多時，我就要離開始帝城了。」
姜銘理解玄古君皇等人的處境，隨後，他想起一件事情，道：
「半年前，諸位給我一封書信，邀我入玄古帝宮，是何緣由？」
一旁的老妖聽了冷笑，根本不給六人回應的機會，就一針見血地嘲笑：
「還能是什麼。」
「無非是大義那一套，無非是拯救蒼生那一套。」
「你能指望他們有什麼出息？但凡有點血性，也不至於一直樂呵呵地當狗了。」
刺耳的話語，令眾人面色怒紅，他們拳頭死死握住，極力克制自己，萬不可反駁。
「武夫？我看懦夫才是。」
「前輩，您可別欺負他們了。」姜銘知道老妖是給他打抱不平，連連勸誡。
玄古君皇看著姜銘的眼睛，臉上露出一抹複雜之色，這位人間的帝王，看上去並沒有想像中的君臨天下那般自由。
反而像是被逼絕境的困獸，束手無策，左右為難。
「半年前，邀你入宮，是我們見你資質驚艷，有衝擊道君的機會，故想舉一國之力，助你問道究極。」
國師見君上為難，主動開口，把當初邀約的真實意圖，全盤托出。