目送陳旺離開，崔浩心緒稍安，至少知道了如何做。
可怕的是，他可能會永遠失去蘇芸、胡杏、駱清、寧淺雪、趙陽。
這背離了他的修煉初心。
卻不能放棄，他要帶著許冷凝繼續前進，將來修為高了，再想辦法找到蘇芸。
至於能不能找到，先過了眼前難關再說。
心中定計，崔浩匆匆離開，花了兩天時間返回青岩城，見到許和趙。
「師弟，」許冷凝也不想當年豬，關心問：「如何？」
「這是一個即將死亡的小靈界，法則幾乎全壞。外面那些是巨獸，它們隨時會衝進來。」
「小靈界？」
「不錯，我們要去海棠城，不久會有一群試煉者到來。只要我們有足夠多的好處，他們會帶我們離開，去安全的地方。」
「什麼好處？」
「寶藥、心法、功法、煉器材料，諸如此類。」
「可是，」許冷凝擔心，「我們......」
「先去海棠城，」崔浩決定，「其他事到了再說。」
許冷凝答應，馬上收拾包袱。
離開之前，許冷凝最後看一眼租來的房子，她挺喜歡青岩城，也挺喜歡這棟房子。
原本以為能在這裡穩定住下來，沒想到這麼快又要走。
捨不得，卻不得不走，否則結果會更壞。
狠心扭頭，匆匆跟上丈夫和朋友。
崔浩看出許冷凝捨不得，卻沒法停下來，只當沒有發現她的不舍。
從百寶店買來地圖，一路向西，第十天抵達海棠城。
海棠城是整個海棠府的核心，也是整個小靈界界石最多、最繁華的地方。
「分開進城，」崔浩決定道，「分開找住處，分開打聽消息，十日後辰時，在東城門見面。」
趙月華答應，先一步進城。
許冷凝隨後。
崔浩最後進城，三人拉開了距離。
進城需要登記界牌，過程順利。崔浩徑直找到城內最豪華的酒樓——天階樓，走了進去。
大堂里擺著十幾張桌子，崔浩走到角落裡坐下，點了四個小菜，一壺酒，靜靜聽消息。
這是最笨，也是最有效的辦法之一，如果能堅持聽，每天來一趟，收穫會很大。
前桌坐著兩個穿錦袍的中年人，正在聊城西一處靈稻的收成，話里話外都是今年的靈稻品質不如去年。
崔浩聽了幾句，沒有什麼有用信息，便把注意力移到了更遠的一桌。
那桌坐著三個人，一老兩少，穿著講究，桌上擺著幾碟精緻的菜餚。
老者夾了一筷子菜，慢悠悠開口：「最近宋家放出來的消息你們聽說了沒有？」
年輕人問：「什麼消息？」
「宋家高價收天階功法和心法，地階極品也行，價錢給得很高。」老者放下筷子，「聽說是宋老爺子自己要用，但具體是為了突破還是為了別的，外人摸不清楚。」
「天階功法？」年輕人笑了一聲，「海棠城根本沒有，宋家有錢也買不著。」
「你沒遇著，不代表沒有。」老者看了年輕人一眼，「有些秘境裡確實出過天階功法，只是誰得了都自己留著，不會拿出來賣。宋家放出的高價，就是在等那些藏著好東西的人動心。」
崔浩端起酒杯喝了一口，把「宋家」和「天階功法」兩個詞記在了心裡。
猜想宋家是想用天階功法換離開小靈界的機會。
如果是這樣，他也可以用天階功法交換離開機會。不心疼，和命相比，功法不算什麼。
另一桌的對話聲音不大，但崔浩的位置正好能聽清。
說話的是個穿灰短褂的漢子，對面坐著兩個同伴，桌上放著六碗面，看起來像是剛從外面回來。
「你們聽說了沒有？斷崖嶺秘境要開了。」灰短褂的漢子低頭吃了一口面，抬頭說話，「據說裡面有高樓境武者的洞府。」
「高樓境？」對面的同伴放下筷子，「確定？」
「不確定，我也是聽別人說的。」
另一名同伴道：「靈基境，融靈境，定界境，高樓境。高樓境靈界的最強境界，我要去！」
「斷崖嶺在府外，最好別去。」灰短褂的漢子搖了搖頭，「而且那邊本來就有裂縫，空間結構不太穩，可能會埋人。」
「現在還有空間穩當的地方嗎？如果不去，永遠沒有出頭機會。」
崔浩聽完這一段，夾了一粒花生米放進嘴裡慢慢嚼著，感慨今天聽的消息質量高。
——
同一時刻，城中宋家。
宋家大宅後院的書房裡，宋老爺子坐在一張寬大的木案後面，手裡捏著一枚舊玉牌，摩挲著邊緣的紋路，沒有說話。
對面坐著三個兒子，大的兩百出頭，小的也有兩百歲了，但看上去都是中年模樣。
大兒子宋遠山先開了口：「爹，為什麼要用界石收購天階功法和地階極品？家裡不是有天階功法嗎？」
宋老爺子把玉牌放在案面上，抬頭看了大兒子一眼：「為了換活路。」
「換活路？」二兒子宋遠川接話，「誰能威脅我們宋家？」
「你們難道沒發現嗎？這個地方一天不如一天。裂縫越來越多，結構越來越不穩。散修聯盟那些人在台上說得漂亮，實際上他們心裡清楚，撐不了太久。」
「撐不了太久？」三兒子宋遠平皺著眉問：「會怎麼樣？」
「那些巨獸就會衝進來，所有武者都是它們的食物。」
「啊，那怎麼辦？」
宋老爺子輕聲道：「會有外面的人來，他們有船，能帶人走。但不是免費的，得有東西換。我們宋家界石少，只能想辦法換高階功法心法。」
「外面的人？」
「對，真正大地方來的人，已經確定了。這是洪老告訴我的消息。」
提到『洪老』，宋氏三子齊齊一震。
洪老全名洪土根，是固山派的三大實際控制人之一，修為更是早早踏入高樓境。
他說的消息，那一定沒錯了！