猿飛日斬同步噴出一口鮮血。
他單膝跪地，用天譴撐住身體。
「這是什麼情況？」
「大虛又把火影大人打傷了！」
「火影大人已經重傷！」
戴狐狸面具的暗部隊長大聲喊道。
「不能停！」
「怪物已經快要殺死火影大人了！」
「所有人，加緊攻擊！」
猿飛日斬抬起頭，死死盯著那張白色狐狸面具。
「你給老夫閉嘴！」
可他的聲音被爆炸聲蓋住。
那名暗部隊長只看見火影大人滿身鮮血，立刻握緊拳頭。
「火影大人還在堅持！」
「為了木葉，絕不能讓怪物活下來！」
一眾忍者的戰意再次提升。
「守護三代火影！」
「繼承火之意志！」
「保護火影大人！」
吼聲傳遍街道。
更多忍術轟向明王。
猿飛日斬胸口劇痛，肩膀、手臂和雙腿不斷傳來撕裂感。
他強忍著劇痛，拼命嘗試解除卍解。
可天譴的力量剛融入身體不久。
他只知道如何始解，如何進入卍解，卻還沒有掌握解除卍解的方法。
猿飛日斬的衣袍也被鮮血染紅。
「火影大人，您撐住！」
「我們一定會救下您！」
「為了木葉！」
「為了火之意志！」
猿飛日斬聽著四周不斷響起的吶喊，氣得眼前發黑。
好不容易拿到強力斬魄刀，反倒被自己人圍毆。
這些人還不停拿火之意志說事。
猿飛日斬胸口一悶，氣得險些吐血。
不能繼續這樣下去。
明王再挨幾輪攻擊，他就算不死，也會被自己的傷勢拖垮。
猿飛日斬強行站直身體，抬頭看向半空中的黑繩天譴明王。
他閉上眼睛，集中精神感知天譴。
始解時，黑色手臂只是從他身後出現。
卍解後，明王卻完全脫離了他的身體，獨立站在外面。
可那條聯繫始終存在。
明王的力量、動作和傷勢，全都通過那條聯繫傳遞迴來。
既然能開啟卍解。
就一定能將它收回去。
鹿丸站在遠處，整個人已經看傻了。
「丁次。」
「嗯？」
「我怎麼覺得，火影大人好像不是在展示力量。」
丁次咽了口唾沫。
「我也覺得。」
「他好像快被自家人打死了。」
「你們兩個在說什麼？」
一名中忍瞪了他們一眼。
「火影大人正在和怪物戰鬥。」
「這是為了保護木葉。」
鹿丸看著滿身鮮血的猿飛日斬，又看了看那隻被眾人圍攻的明王。
「可那個怪物也是火影大人召喚出來的。」
「閉嘴！」
中忍馬上說道：「火影大人這麼做，自然有他的道理。」
猿飛日斬聽見這句話，差點一口氣沒喘上來。
他現在只想把明王收回刀內。
可每次嘗試，都會被周圍的攻擊打斷。
猿飛日斬再次閉上眼睛。
將所有精神集中在那條聯繫上。
強忍著劇痛，把體內殘餘的靈壓全部灌入天譴。
長刀發出低沉的震動。
刀身上的紅光一閃。
半空中的明王動作忽然停住。
「它不動了！」
「火影大人成功壓制怪物了！」
「快，趁現在攻擊！」
狐狸面具暗部隊長一聲令下。
五十多名忍者同時結印。
各種忍術從四面八方飛來。
猿飛日斬氣得眼前發黑。
他只能控制明王舉起巨刃，將大部分攻擊擋下。
「明王，回來！」
他將最後的靈壓全部注入刀身。
黑繩天譴明王的身體猛地一震。
龐大的身軀開始縮小。
最後化作一道黑光，沖回長刀之中。
天譴輕輕一震。
刀身恢復平靜。
猿飛日斬握著刀，身體搖晃了幾下。
明王終於消失了。
周圍忍者看著空蕩蕩的街道，紛紛鬆了一口氣。
「怪物不見了。」
「幸好救援及時。」
「要不是大家一起出手，火影大人肯定會有危險。」
「火影大人為了測試力量，居然親自承擔了這麼嚴重的傷勢。」
「這就是火之意志。」
戴著狐狸面具的暗部隊長快步沖了過來。
猿飛日斬剛想開口解釋，暗部隊長已經一把抱住了他。
「火影大人！」
猿飛日斬身體一僵。
「你先聽我說……」
狐狸面具暗部隊長死死抱住他。
「我明白！」
「您為了守護木葉，獨自召喚出那種怪物。」
「您明知道它十分危險，卻依舊站在最前面，替我們承受了所有攻擊！」
猿飛日斬張了張嘴。
「不是……」
「火影大人，您不用說了！」
暗部隊長聲音越來越高。
「我知道您想說什麼！」
「您一定是想告訴我們，身為火影，就必須保護村子，必須站在所有人的前面！」
猿飛日斬臉色發白。
「老夫其實是想……」
「沒關係！」
部隊長再次打斷他。
「這就是火影大人一直教導我們的火之意志！」
「把同伴當成家人！」
「為了村子犧牲自己！」
「哪怕身體被怪物撕碎，也絕不後退一步！」
周圍忍者紛紛看了過來。
有人握緊拳頭。
有人抬起手臂。
「火之意志！」
「火之意志！」
「保護村子！」
「保護同伴！」
猿飛日斬終於忍不住，胸口劇烈起伏。
鮮血噴了狐狸面具暗部隊長一身。
暗部隊長愣了一下。
「火影大人！」
猿飛日斬眼前發黑。
他伸手想推開對方，可手臂剛抬起，身體便徹底失去力氣。
「火影大人昏過去了！」
「快送醫院！」
「醫療班呢？」
「馬上讓開！」
幾名醫療忍者趕緊衝上前。
暗部隊長抱著猿飛日斬，快步朝醫院方向跑去。
一路上，他還在不斷開口。
「火影大人，您放心！」
「木葉絕不會忘記您的犧牲！」
「我們一定會將火之意志傳承下去！」
猿飛日斬雙眼緊閉，已經聽不見了。
鹿丸和丁次站在原地。
兩人目送猿飛日斬被抱走，又看了看街道中央留下的裂痕。
丁次小聲說道：「那個明王，是火影大人召喚出來的吧？」
「嗯。」
鹿丸點頭。
「而且能同步他的動作。」
「那剛才那些攻擊……」
「應該也同步了。」
鹿丸沉默片刻。
「真麻煩。」
兩人同時看向醫院方向。
丁次雙手合十。
「希望火影大人沒事。」
鹿丸也跟著低聲說道：「替他祈福吧。」
二人帶著複雜心情走進漫畫店。