蔡和平從口袋裡拿出一張紙，一支鋼筆，鋪在台階上。
「既然都沒意見，那就寫下來。簽字畫押，誰也別賴。」
楊建業、楊建功、楊建成面面相覷，臉色一個比一個難看。
楊建功嘴巴一張，正要開口，楊建業一把拽住他的胳膊，壓低聲音，「行了！再鬧下去，真把工分扣了，你喝西北風？」
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楊建功嘴巴動了動，到底沒罵出聲，把臉扭到一邊。
張二妮和王招娣對視一眼，雙雙上前一步，正欲開口，劉桃枝從後面更快地拉了她們一把，壓低聲音罵道，
「還嫌不夠丟人？再吵兩句，工分和口糧扣完了你們就老實了！」
張二妮回頭瞪了她一眼，剛要回嘴，劉桃枝瞪回去，聲音不高但帶著壓人的勁兒，
「鬧！鬧完了工分一分不剩，你家幾個孩子吃什麼！」
張二妮嘴唇哆嗦了兩下，到底沒吭聲。王招娣看看她，也把嘴閉上了。
蔡和平把這一切看在眼裡，冷笑了一聲，
「怎麼，還想反悔？剛才你們自己答應的，現在又改主意了？行，不寫也行。
我這就去楊家灣跑一趟，直接找你們生產隊長，跟他說你們把老娘扔在大兒媳家門口不管。到時候扣不扣工分，就不是我說了算了。」
老劉上前一步，掃了一眼楊家仨兄弟，提高了嗓門道，
「蔡叔說得對。你們楊家灣的工分，居委會的話，你們生產隊長還是聽的。今天這事兒，要是鬧到公社去，就不是扣幾天工分的事了。你們自己掂量。」
巷子裡安靜了一瞬。
蔡和平把手裡的紙抖了一下，聲音沉下來，
「寫下來，白紙黑字，誰也賴不掉。空口說白話，你們今天答應了明天就反悔，我信不過你們。」
楊建業垂著眼皮，低聲道，「寫吧。」
蔡和平蹲下來，一筆一划地寫。
字寫得工整，內容寫得清楚。四個兒子的名字、輪流順序、違約後果，一條一條列得明明白白。
四個兒子的名字，他寫的是：楊建明、楊建業、楊建功、楊建成。連名帶姓，一個不落。
寫完了，他站起來，把紙遞給楊建業，「你看看，有沒有要改的？」
楊建業認不了幾個字，把紙遞給楊建功。楊建功也不全認識，看了半天，遞給楊建成。楊建成勉強看了一遍，有些地方看不懂。
三個男人臉上有些掛不住。
楊建功把紙塞回蔡和平手裡，嘴硬道，
「蔡叔，你寫的，我們能看懂啥？你這不是欺負我們泥腿子沒文化嗎？到時候你寫啥就是啥，我們吃了虧都不知道。」
蔡和平的聲音驟然拔高，
「我欺負你們？你大哥貪污公家的錢，我閨女跟著背債，我沒說你們楊家欺負人！
你們把老太太往這兒一擱，我閨女不敢出門，孩子進不了屋，我沒說你們欺負人！
現在白紙黑字寫清楚，你們倒說我欺負人？」
蔡和平手一揚，把紙往台階上一拍。
「行，你們不認我寫的，那你們自己寫。誰識字誰寫。寫不出來，就按我寫的來。別跟我扯什麼欺負不欺負！」
楊建業拉了楊建功一把，正想開口，老劉上前一步，擺了擺手，「行了，都別爭了。我來說句公道話。」
他接過蔡和平手裡的紙，清了清嗓子，
「協議是蔡叔寫的，內容我剛才看清楚了。四兄弟按從大到小的順序輪流養，一家一個月。
老太太住誰家，誰家出力照顧；老太太的醫藥費，不分誰家，四家平攤。違約的，扣工分、扣口糧。
你們要是沒意見，我念一遍，你們聽清楚，沒問題的就簽字。」
老劉拿起紙，一字一句地念了一遍。
念完了，他問，「聽清楚沒有？」
「聽清楚了。」楊建業說。
「那就簽字。誰先來？」
楊建業接過筆，手有些抖，在紙上歪歪扭扭地寫上了自己的名字。楊建功簽了，楊建成也簽了。
三房媳婦沒簽，但兄弟三個簽了，她們也沒再鬧。
老劉把紙遞給蔡淑珍，「大嫂，你也簽。」
蔡淑珍從兩指寬的門縫裡伸出手，接過筆，在紙上寫下自己的名字。字寫得比楊建業的好，但還是有些抖。
老劉在「見證人」一欄簽了名，又蓋了居委會的章，把紙遞還給蔡和平。
蔡和平接過紙，折好，收進口袋裡。
「從今晚開始，淑珍家先接。老太太住一個月。一個月後，楊建業家來接。」
他掃了楊家三兄弟一眼，「記住你們簽的字。」
蔡淑珍慢慢把門打開了。
她看見門口躺著的老太太，看見巷子裡站著的人，看見父親鐵青的臉。
看見楊建業低著的頭，楊建功和楊建成黑著的臉。張二妮一臉的不甘心，王招娣縮在後面撇著嘴，劉桃枝低著頭一聲不吭。
蔡淑珍什麼都沒說，彎下腰，把老太太連被子一起抱起來，抱進了屋。
老太太輕得像一把柴，抱在懷裡硌得慌。
蔡和平跟在後面，把竹床抬了進去。
大偉站在堂屋門口，看著媽媽把奶奶抱進屋，他小小的身子微微前傾，像是想上前幫忙，又停住了。
小偉從裡屋探出小腦袋，扒著門框往外看，小聲問，「哥，奶奶不走啦？」
大偉頭也沒回，「別問了。」
小偉像是沒聽到，跟在蔡淑珍身後，又問，「媽，奶奶不走啦？」
巷子裡的人群陸續散了。有人邊走邊搖頭，有人回頭看了一眼那扇已經關上的門。
隔壁婆子關門之前嘟囔了一句，「癱婆婆，幾個兒子沒一個指望得上，也就她這個媳婦肯管。造孽哦。」
門關上了，巷子裡又安靜下來，昏黃的煤油燈光從門縫裡漏出來，在地上鋪了一道細細的光。
三個媳婦轉身朝外走，兄弟仨跟在後面，腳步聲在巷子裡漸漸遠了。
蔡和平把竹床擱在西廂房，掃了一眼發出呼嚕呼嚕聲響的老太太，轉身出了門。
蔡淑珍站在床邊，看著婆婆那張歪著的臉，半晌沒動。
老太太住下來的頭幾天，蔡淑珍幾乎沒合眼。
楊張氏不但半邊身子不能動，還大小便失禁。蔡淑珍一天要換好幾次床單，擦好幾次身子。
說話含糊，蔡淑珍聽不懂她在說什麼。嘴歪著，不停流口水，餵飯餵藥都得一小勺一小勺地喂，一碗粥要餵大半個時辰。