偏屋不大，一張木板床，一張桌子，一把椅子，收拾得整整齊齊。窗戶開了一扇，晚風吹進來，帶著院子裡絲瓜葉子的氣息。
黃巧雲把被子鋪在床上，用手撫平，又把枕頭擺好，拍了拍，枕頭彈了彈，軟硬剛好。
「槐花，你帶秋穗睡這屋。夜裡涼，被子蓋好，別著涼。」
槐花抱著秋穗跟過來，看見床上鋪得整整齊齊的被子，心裡頭熱了一下。
被子是新的，枕頭是新的，連床單都是剛換過的，洗得發白，鋪得沒有一絲皺褶。
「姨媽，讓你費心了。」槐花道。
「費啥心，你來了我就高興。」黃巧雲拉著槐花的手，「你先歇著，我去洗把臉，等會兒過來跟你說說話。」
槐花「嗯」了聲。黃巧雲轉身出去了。
陳小蓉已經趴在床上，抱著秋穗滾來滾去地玩。秋穗咯咯笑，兩隻小手抓陳小蓉的頭髮，扯得她齜牙咧嘴。
「哎呦，小壞蛋，鬆手鬆手。」陳小蓉趕緊把頭髮從秋穗手裡解救出來，揉了揉頭皮，瞪了秋穗一眼。
秋穗不惱，反而更樂了，笑得小眼睛眯成了一條縫。
槐花在床沿坐下來，看著她們鬧。
屋子裡漸漸安靜下來，窗外的蟲聲鳴斷斷續續，像有人在拉二胡。
空氣里有絲瓜葉的青氣，混著隔壁院子的煤煙味，還有煤爐子封火後煤餅子悶著、從爐眼裡漏出來的余煙。
不一會兒，黃巧雲進來，手裡拿著塊粗布帕子，邊走邊擦手上的水，在床邊的椅子上坐下。
陳小蓉也湊過來，挨著槐花坐。
「媽，你要講楊建明家的事了吧？」陳小蓉眼睛亮亮的。
黃巧雲點點頭，把帕子搭在椅背上，嘆了口氣，臉上那點笑收了起來。「那天我去了蔡淑珍家一趟。」
槐花看著姨媽，靜靜聽著。
「楊建明之前不是拿了我23塊錢嗎？工作隊在公審大會上說了，讓家屬退賠。我想著23塊不是小數目，就等著蔡淑珍上門還錢。
左等右等，蔡淑珍一直沒有動靜。我實在坐不住了，就親自去了她家。」
黃巧雲說著，頓了一下。
「院門沒關嚴，我推門進去，一眼就看見蔡淑珍站在灶台邊，手裡拿著一把薺菜，正往鍋里撒。攪拌了兩下，盛了半盆子野菜稀粥出來。
走進一看，那粥稀得能照見人影。兩個兒子坐在桌邊，一人端著一個碗，碗裡的粥也是清的，幾片野菜葉子在碗裡打轉。
楊建明的大兒子楊大偉臉上青一塊紫一塊的，像是跟人打過架。小兒子楊小偉瘦得下巴尖尖的，看見我進來，碗一擱，縮到他哥後頭去了。」
「蔡淑珍看見我，愣了一下，趕緊迎上來，手在圍裙上擦了又擦。她臉上擠出一絲笑，嘴上客氣地說，『黃姨來了，坐』，可那笑比哭還難看。」
黃巧雲說到這裡，聲音低了下去。
「我也不想繞彎子。坐下就說，『淑珍，楊建明拿了我23塊錢的事，工作隊在公審大會上也說了，讓家屬退賠。我今天來，就是問問，這個錢你什麼時候還？』」
「蔡淑珍的臉一下子紅了。她站在那裡，一雙手在圍裙上搓了好幾下，『黃姨，我知道，我知道……』」
「她轉身進了裡屋，從床板底下翻出一個手帕包走出來，一層一層地打開，裡面皺巴巴的票子，最大面額是五塊的，還有一塊兩塊、幾毛錢的。
她數了半天，湊了十塊錢，遞給我，指著空蕩蕩的屋子說，『黃姨，我就這麼多了。家裡的錢全拿去抵了貪污款，連個零頭都沒還上。
除了這張吃飯的八仙桌和兩張條凳，加上我們娘仨睡覺的一張床，其餘家具全被拖走了。
我現在帶著兩個孩子，全靠我爹一個月十五塊錢的貼補過日子。這十塊錢還是他剛給我的生活費，您先拿著，剩下的我再慢慢還您。』」
黃巧雲靜默了幾秒，繼續道，
「我聽了，說不出的滋味。但這個錢，我不可能不拿。23塊錢不是小數。我同情她，誰來同情我？誰來同情翠蓮？
翠蓮死得那麼慘，他家楊建明收了錢不給辦事，一拖再拖，眼睜睜看著我像只無頭蒼蠅一樣做無用功。我恨他！我不能因為他坐了牢就不恨了。」
槐花點點頭，沒出聲。
「可我也不能把人逼死。我說行，剩下的你慢慢還。蔡淑珍聽了，眼淚一下子掉下來了。她一把拉住我的手，哭出了聲，
『黃姨，我不是不想還，我是真的沒有辦法。您是不知道，楊建明那個老家，就是個無底洞。
他爹娘常年吃藥，看病，弟弟們蓋房子娶媳婦，妹妹們出嫁打嫁妝，全是找他要錢。他一個月工資三十九塊錢，還是後來漲起來的。他自己留幾塊，剩下的全拿回去了。
即便這樣，還遠遠不夠，不然，他也不會動了歪心思，在供銷社的帳目上動手腳，貪污公家的錢。』」
「我一時震驚地說不出話來，還以為楊建明只是私心作祟，不想他竟然是為了貼補老家，甚至幫襯整個楊家的人。
我說，那你呢？你咋不攔著他？他如今坐牢了，你跟孩子吃啥？」
「蔡淑珍說，『我爹幫襯著，不然早餓死了。』說著，哭得更委屈了，『楊建明瞞著我拿錢，我不是不知道，我只是沒說。說了他也不聽，該拿還是拿。
他就是那種人，老家的父母身體不好，兄弟姊妹多，日子過不好，他心裡不安。他這個毛病，是小時候落下的。』」
黃巧雲頓了頓，擺擺手，
「這些事，我當時聽了也不全信。可後來，楊建明老家的事就鬧到了鎮上，鬧得人盡皆知。他那一大家子，真是一步一步把人往絕路上逼……」
黃巧雲的目光落在窗外的黑暗裡，聲音沉了下去。
那天傍晚，太陽還沒完全落下去，西邊的天還留著一抹橘紅。
蔡淑珍在灶台邊煮粥。鍋里咕嘟咕嘟地響，稀稀拉拉的幾顆米上下翻滾，鹹菜葉子在這清湯寡水裡時不時翻騰兩下。
大偉坐在桌前寫作業，小偉蹲在門口玩石子。
有人敲門。
蔡淑珍擦了擦手，走過去拉開門栓。
門外站著兩個男人，是楊建明的大弟弟和二弟弟。兩人的衣裳灰撲撲的，鞋上和褲腿上沾滿了泥點子，臉上帶著長途走路的疲憊。
「嫂子。」大弟弟楊建業叫了一聲，臉上帶著討好的笑。
蔡淑珍愣了一下，「建業？你咋來了？」
她往他身後看了一眼。二弟弟楊建功站在後面，朝她點了下頭，沒說話。
楊建業搓了搓手，「嫂子，爹病了，找老中醫號了脈，大夫說要交錢拿藥。我們……我們拿不出來，想著你能不能先借點？」