黑暗中，翠蓮是被一陣尖銳的響動刺醒的。
她費力地撐開沉重的眼皮，昏黃的煤油燈下，首先映入眼帘的，仍是趙劉氏那張布滿褶子的長臉。接著是槐花以及接生婆，不見趙永富的身影，堵在心口的那塊巨石明顯鬆動了幾分。
一想到自己如今遭的罪是趙永富造成的，他還扇了自己一耳光，翠蓮殺人的心都有。現在他人不在，至少那種令人厭惡噁心的感覺會減輕一些。
重新合上眼，耳朵傾聽著屋內的動靜。
嬰兒的啼哭一聲緊似一聲，難不成自己已經生了？正欲翻身坐起，腹部一股墜脹感傳來，緊接著，下身一陣劇烈的撕裂疼痛傳來，翠蓮不禁呻吟一聲，蜷縮起身子，無力地抵禦著這波疼痛的侵襲。同時清楚的意識到不是自己生了，那嬰兒的啼哭是秋穗的聲音。
「你醒了？！」果不其然，隨著槐花的靠近，秋穗的哭聲也更近了，一聲聲直直砸進翠蓮的耳膜里。
翠蓮緩緩睜開眼，與槐花焦灼的視線碰上，虛弱地扯了扯唇，一個字也說不出來。
「翠蓮你別急，醒了就好，已經宮開3指，時辰剛到晚上。我去給你端紅糖雞蛋水進來，你先喝一碗，接下來才有力氣生。」槐花生怕翠蓮又急火攻心暈了過去。
趕忙將紅糖雞蛋水從暖水瓶里倒了出來，端了滿滿一大搪瓷碗，遞到翠蓮唇邊。「來，趁熱喝。」
翠蓮搖了搖頭，再次閉上眼，乍一聽自己才宮開3指，她沒有再次暈過去就不錯了，哪兒還有胃口喝紅糖水？她還以為至少開了5指，不想都痛成這樣了，一切才剛剛開始。
見翠蓮拒絕，槐花心疼之餘也不知怎麼辦，想著產程還長，等會兒喝也行，便又將搪瓷碗裡的紅糖水倒進了暖水瓶，輕聲安慰翠蓮，「咱們等會兒喝也行，反正放暖水瓶里熱乎著呢。」
翠蓮點點頭，一隻手抓住槐花的胳膊，將頭埋進枕頭裡，呼吸粗重又紊亂。
趙劉氏似乎也收斂了些，沒有再插話，只一雙三角眼射出的犀利目光在翠蓮和槐花身上打轉，見翠蓮啥也沒吃，槐花懷裡的孩子又一個勁地哭，再也忍不住了，「你先把孩子弄回去伺候睡著了再來，吵的人心裡發毛，晦氣的賠錢貨。」
最後「晦氣的賠錢貨」幾個字，不知是趙劉氏有意的壓低，還是被秋穗的哭聲壓了下去。槐花沒有聽見。
「我伺候完孩子就過來，等我。」槐花抱歉道，心疼地摸了摸翠蓮抓住自己的那隻手腕。
翠蓮只點了點頭，沒發出聲音。
槐花抱著秋穗匆匆離開後，屋內的空氣陡然一沉。
煤油燈的光暈搖晃著，將趙劉氏的身影拉長，投在土牆上，像一頭伺機而動的野獸。
接生婆探手摸了摸翠蓮的肚子，又檢查了下身，眉頭微蹙，「宮縮是有了，可這孩子……位置似乎不太正。」抬頭看向翠蓮，「女伢，別光躺著疼，得起來，慢慢走動著，孩子才好往下走。」
翠蓮一聽，心又涼了半截，她聽說過「胎位不正」的兇險。
還不等翠蓮反應過來，趙劉氏搶先開口，聲音不高，卻像冰錐子，「聽見沒？婆婆讓你動，你就得動，躺著裝死，是想憋壞我孫子？」
翠蓮沒心思也沒力氣理會老巫婆赤裸裸的落井下石，她咬緊牙關，雙手緊握成拳，指甲深深掐進掌心，試圖借這點痛楚匯聚力氣。深呼吸一口氣蓄力，翠蓮撐著床板，一點點挪動著仿佛被碾碎的身體，試圖坐起來，額頭上剛乾的冷汗，瞬間又密密地沁了一層。
趙劉氏就站在床邊看著，絲毫沒有搭把手的意思，只對接生婆道，「您經手的多，給看看，是不是得用點法子『轉一轉』？」
接生婆面露難色，「這……手法轉胎，大人受罪。再說，也得看機緣，不是次次都能成。」
「受罪怕啥？」趙劉氏三角眼一斜，瞥向翠蓮，「只要能讓我孫子順順噹噹出來，她受點罪不是應當應分的？總比在娘肚子裡憋壞了強！」
這話像一把鈍刀子，狠狠剮在翠蓮心上！她眼前發黑，幾乎又要暈厥，可腹中一陣更劇烈的抽痛猛地拽回了她的神智。她不能暈，暈了，就真成了砧板上的肉。
就在此時，外間堂屋傳來些微響動，似是有人輕手輕腳地進來了。
趙劉氏耳尖一動，厲聲喝問，「誰？！」
門外靜了一瞬，才響起趙立根有些含糊的聲音，「娘……永富和爹讓我來看看，生了沒……」
「看什麼看！說了你們咋不聽？！男人家不要進產房，晦氣！」趙劉氏沒好氣地呵斥，「特別是永富，毛手毛腳的，只會幫倒忙，讓他老實在外面待著！也讓你爹死心等著！該出來的時候自然就出來了！」
屋外沒了聲音。
這短暫的打斷，似乎讓接生婆下了決心。她嘆了口氣，對翠蓮道，「女伢，你婆婆話糙理不糙，咱們現在試試，看能不能幫孩子挪挪。你忍著點疼，跟著我吸氣、吐氣……」
翠蓮閉上眼，不再看趙劉氏那令人窒息的臉。她全部的意志，都用來對抗身體裡一波猛過一波的巨浪，以及那即將落在她肚子上的、未知的「手法」。
接生婆倒了一點兒菜油在手心，搓了搓她那雙粗糙的大手，待兩隻手上都沾滿了菜油後，雙手徑直伸向翠蓮的腹部，五指抻開，指腹猛地掐進肚皮里，凹陷的肚皮頓時像只即將被戳破的巨大氣球，被不停地擠、按、摳……
每一下下去，都痛的翠蓮不禁發出一聲緊似一聲的痛苦呻吟，整個身體如篩糠般抖個不停。
接生婆臉色異常嚴肅，布滿皺紋的額頭上也滲出一層細密的汗珠，雙手在腹壁上的推動粗糙又緩慢地進行著。
趙劉氏的目光從肚皮上移開，挪到了翠蓮那張慘白又扭曲的痛苦臉龐上，唇角溢出一抹幸災樂禍的笑，冷哼道，「我說過什麼？時日還長，說不定哪天你就落在我手裡了，這不，這一天不就來了？！」
翠蓮根本聽不清趙劉氏在說什麼，只有零星的字詞蹦進她的耳朵里。
當「落在我手裡」幾個字清楚地在耳畔響起時，翠蓮渾身一顫，一種極其恐怖又荒誕的想法冒了出來——趙劉氏難不成是在聯合接生婆謀害她？