只見來者約莫二十出頭的年紀，生得面如冠玉，眉目清俊，自有一股少年得志的從容。
此人正是孫家三公子，孫宏璞。
他的肩頭正立著一隻灰褐色的水鳥，模樣極是溫馴，正是新近歸來的蘆隱鷸。
當日孫家兩名子弟命喪參霞虎之口，這靈獸卻獨獨逃了回來，還帶回了參霞虎的確切消息。
孫宏璞見它靈性十足，又念它死裡逃生，便親自收在了身邊。
他的身後跟著一人，正是前往李家的孫銘。
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此前他火急火燎去了碧波島，不光確定了參霞虎的存在，還確定了李家已經掃蕩了魔修。
如此一來，他便趕忙回來，將此事報告給了三公子。
因孫家長子死在了【流雲坊市】，二公子去了上宗修行，三公子孫宏璞雖然年輕，卻因是嫡系身份，加之孫成峰老來得子的偏愛，便讓其成了孫家家主。
他方才當眾宣布「孫家已掃除碧波島魔修」，說來中氣十足，可堂下眾人並不知道這不過是一場編制多年的謊言。
當年孫家偶然發現碧波島上盤踞著魔修時，所轄各島的小家族們便已人心惶惶，生怕那些吞食血丹的魔頭哪日找上門來。
孫家自己也怕，但作為此地掌權者，若不出來撐住場面，日後那歲貢怕是不好收了，於是強撐著擺出一副「有孫家在，不必驚慌」的姿態。
後來幾年，孫家小心翼翼派出子弟試探，卻發現那伙魔修一直閉門不出，甚至還在島上搞出了一套圈養凡俗武者，培養血食的勾當，頗有幾分井水不犯河水的意思。
這倒正中孫家下懷，魔修不惹事，孫家也不必動武，大家各過各的相安無事。
後來【流雲坊市】動亂，上宗萬靈門傷了筋骨，漲了底下人的歲貢，孫家執行之時，卻謊稱是和魔修鬥法受了傷，需要各家族集資，以提高戰力。
此言一出，各島長老們非但沒有怨言，反而給得極為痛快。
他們中不少人親身經歷過當年的魔災，深知魔修之恐怖。
孫家肯出頭與魔修拼命，這錢給得值啊！
孫家上下都傻了眼，他們萬萬沒想到，隨便編了個由頭，靈資便如流水般送上門來。
嘿，不光給靈資，他們還千恩萬謝。
嘗到了甜頭，孫家這騙局便一發不可收拾。
十幾年來，他們借著上宗的名頭三番兩次提高歲貢，每一次都拿「清剿魔修」做幌子。
魔修也始終不曾出島，這齣戲便一直唱了下來。
當然，其間也有人漸漸生了疑心。
碧波島上的魔修既不出島劫掠，孫家為何年年都要征繳大筆靈資「清剿」？
可礙於孫家勢大，沒人敢去深究，更沒人敢拿身家性命去賭魔修會不會真從島上殺出來。
待到二公子在萬靈門中位列築基真傳，治下諸島更是噤若寒蟬，連半句怨言都不敢有了。
歲貢交得雖痛，卻也麻木了，權當是買自家平安了。
如今孫家終於得知魔修已滅的消息，他們借著這「魔修威脅」吃了十幾年，早已賺得盆滿缽滿。
可紙終歸包不住火，即便孫家今日不說，那李家在碧波島上站住腳後遲早會與周邊諸島接觸。
到那時真相敗露，孫家多年來苦心營造的局面便要土崩瓦解。
於是孫家長老們一合計，與其如此，不如自己先把話挑明。
他們決定今年再漲最後一波歲貢，拿這筆靈資湊上孫家家底，去上宗為二公子求購一枚築基丹。
而三公子孫宏璞，則負責出面宣布魔修已被剷除的消息。
一來安撫諸島，讓他們覺得這十幾年的靈資沒白交。
二來，也能順勢把碧波島的歸屬重新握在掌中。
果然，孫宏璞的話音剛剛落下，堂前眾人便紛紛坐不住了。
「魔修...當真被殲滅了？」
「蒼天有眼啊！那碧波島周圍的靈物可不少，若魔修真沒了，那些海域我們便又能去打撈了！」
「三公子此話可當真？那魔修盤踞多年，怎的突然就沒了？」
孫宏璞坐在主位上，看著激動的眾人，面帶微笑。
實際上，碧波島周邊的靈物，這些年來都是他孫家去收集，還要謊稱是和魔修鬥法。
「放寬心，我孫家說清剿了魔修，那便是真真切切地清剿了，魔修餘孽已盡數伏誅。」
眾人哪裡還有半分懷疑，紛紛起身拱手，諛詞如潮。
「三公子英明！孫家乃我輩楷模，護佑一方安寧，此番大功，便是上宗也要高看一眼！」
「孫家有此功勳，莫說這區區歲貢，便是再翻一倍，我等也心甘情願！」
孫宏璞擺了擺手，好像真是自家剿滅了魔修一樣。
眼見眾人的激動漸漸平復，話題便開始轉向了碧波島的靈資分配問題。
有人大著膽子問起，碧波島既已重歸安寧，島上靈物，凡俗王朝的靈根子來源，以及附近海域的採集權，也都該重新安排了。
這話一出，堂中又安靜下來，眾人目光都落在了孫宏璞身上。
孫宏璞臉上露出一抹恰到好處的為難之色，嘆了口氣道：
「諸位可能有所不知，此番剿魔雖是我孫家為首，但其中也有一位盟友出力良多，是個外來的家族，姓李。」
「當時戰況兇險，我孫家不忍諸位冒險，便獨自扛下了最緊要的幾場鬥法，這李家，便是在那時加入進來的。」
「最終蕩平魔窟，李家確實出了大力，也正因如此，我孫家不好虧待盟友，便暫且讓其在碧波島上駐紮下來。」
此言一出，幾個小家族臉上都有些不好看了。
那魔修霸著也就罷了，他們不敢招惹。
可如今魔修好不容易被滅了，碧波島卻落到一個外來的李家手中？那他們這些年的歲貢豈不是白交了？
更關鍵的是碧波島若有了主，周邊海域的歸屬，靈物的採集權，必然要生出一堆分歧。
孫宏璞將眾人表現盡收眼底，面上卻不慌不忙，繼續道：
「諸位莫急，有人加入我等未必是壞事，多一個盟友，便多一分照應嘛。諸位也知道，我族兄已位列萬靈門真傳，不日便可衝擊築基。一旦族兄成功築基，咱們這些老盟友，自然都能得到上宗的關照。」
他頓了頓，語氣里多了幾分誘導：
「那李家聽聞此事後也是頗為用心，這不，初來乍到，便主動與我孫家約定了日子，要一同前往碧波島上的銜金山，捕捉那參霞虎，以示他李家對我孫家忠心。」
參霞虎？
在座之人大多修習御獸之道，自然知道這參霞虎的名頭。
那可是覺醒了一絲血脈的異種，若能收服價值不可估量。
這李家不過一個外來戶，剛站穩腳跟便急著巴結孫家，竟把主意打到了參霞虎身上？
一股危機感在幾個小家族家主的心頭同時升起，尤其是碧波島周邊三家的修士，彼此對視一眼，都從對方眼中讀出了同樣的心思。
碎星海上島嶼眾多，勢力林立，彼此吞併乃是常有之事。
只要不壞了仙盟的規矩，上頭萬靈門是從不過問的。
萬靈門治下的四大群島如此，孫家管轄的這片海域亦然。
若這李家當真攀上了孫家，日後勢力漸大，首當其衝的便是他們這些碧波島周邊的中小家族。
屆時他們別說染指碧波島的靈根子，恐怕連自家那一畝三分地都要被慢慢蠶食。
幾個家族修士眼神交換，當下便有人起身，滿臉堆笑地開口：
「三公子，那參霞虎生性狡詐，又擅霞光遁術，最是難捕。那李氏初來乍到，對此獸脾性未必熟悉，我五雲島願意出一份力，協助三公子圍捕此妖，也好讓那李家看看，咱們這片海域的家族並非只會種地採珠。」
話音未落，又有一人站起：
「我東崖島兩家也願往！那銜金山附近的幾處水脈，我們曾經去過，最是熟悉，可為公子前驅。」
三人你一言我一語，明面上是「協助三公子」，可那話里藏著的機鋒。
若是那李家當真孱弱，他們說不得便要在銜金山中做些什麼。
畢竟，一個初來乍到的外來戶，便是死在了妖獸口中，誰又能說什麼？
孫宏璞將眾人的話一一應下，面上笑意溫潤，心中卻是冷笑不止。
『好啊，都來好啊，李家能除掉魔修，必然有幾分實力。銜金山之戰，正愁沒有探路的石子，便讓你們這些人先去替我會一會那李家。」
他並非孫銘那般桀驁自大，對李家還是持了幾分審慎態度，畢竟一個不知根底的小家族孤身到了萬靈宗地盤，說不準是其他海域的探子。
「若能探出他們的虛實底細自然是好，若你們折在了裡面，也正好將你們族中靈資盡數拿下，為我二哥湊一顆築基丹！」