澳洲的開發，步入正軌。
朱載坖沒有停留，而是率領艦隊，繼續向東航行。
他的目標，是美洲。
——
艦隊從雪梨港出發，向東橫穿太平洋。
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這段航程，漫長而艱辛。
整整兩個月，艦隊在茫茫大海上航行，看不到一片陸地。四周，只有無邊無際的藍色海洋，和同樣無邊無際的藍色天空。白天，烈日當空，酷熱難耐，甲板上的溫度高得可以煎雞蛋；夜晚，寒風刺骨，冰冷刺骨，士兵們裹著厚厚的棉被，依然瑟瑟發抖。
更糟糕的是，長時間的航行，讓一些士兵患上了壞血病。他們的牙齦出血，關節疼痛，身體虛弱。朱載坖知道，這是缺乏維生素C的症狀。他立刻下令，讓士兵們每天吃檸檬和橙子，補充維生素C。
士兵們，開始出現焦躁情緒。
」陛下，還要多久才能到達？」有士兵問，」我們已經航行了快兩個月了，連一片樹葉都沒看到。」
」快了。」朱載坖總是這樣回答，語氣平靜而堅定，」朕向你們保證，前方，有一片新的大陸，在等著我們。」
」可是陛下……」另一個士兵憂心忡忡，」如果前面沒有陸地呢？我們的淡水快用完了，食物也所剩無幾……」
」沒有如果。」朱載坖淡淡地說，」朕說有的，就一定有。」
他前世就知道，從澳洲到美洲，大約需要兩個月的航程。但他不能告訴士兵們，他是從前世的知識中得知的。他只能用自己的威信，來穩定軍心。
果然，兩個月後，前方出現了陸地。
」陛下！前方發現陸地！」瞭望手站在桅杆頂端，激動地高喊，聲音中帶著難以置信的喜悅。
朱載坖拿起望遠鏡，只見前方海平面上，出現了一條連綿的山脈。
那山脈，高聳入雲，白雪皚皚。山頂被終年不化的積雪覆蓋，在陽光的照耀下，閃爍著銀色的光芒。
」這就是美洲……」朱載坖心中暗道，眼中閃過一絲激動。
」更準確地說，這是美洲的西部海岸。」
」那片山脈，應該是落基山脈。」
」比哥倫布早了近百年，大明，成為了第一個到達美洲的文明！」
——
艦隊沿著海岸線，向北航行。
最終，選擇了一處平坦的海灣，作為登陸點。
艦隊駛入了美洲的海灣，在一片寬闊的海灘上登陸。
海灘上，是金黃色的細沙，綿延數里。身後，是茂密的熱帶雨林，高大的樹木直插雲霄，各種奇花異草爭奇鬥豔。空氣中，瀰漫著海水的鹹濕和植物的清香。
士兵們踏上美洲的土地，無不驚嘆。
」這裡的森林，好大！比大明的任何一片森林都要大！」
」這裡的河流，好寬！水流湍急，灌溉必定便利！」
」這裡的土地，好肥沃！黑土深厚，種什麼都長得好！」
朱載坖也下了船，踩在美洲的土地上。他的心中，湧起一股複雜的情緒。
前世，美洲是哥倫布」發現」的，隨後，歐洲殖民者蜂擁而至，對原住民進行了殘酷的屠殺和掠奪。印第安人，從幾千萬，被殺到只剩幾十萬。無數文明，被毀滅。無數文化，被抹去。
而這一世，大明率先到達美洲。朱載坖發誓，他不會重蹈歐洲殖民者的覆轍。他要做的，是和平貿易，是文明交流，是共同發展。
」傳令下去，」朱載坖對身邊的將領說，」任何人，不得傷害原住民。違者，軍法處置。」
」我們的目的，是貿易，不是掠奪。是友誼，不是征服。」
」朕要讓美洲人知道，大明，是一個講文明、講道義的國度。」
——
朱載坖率領隊伍，向內陸探索。
他們發現，這片土地上，生活著大量的原住民。
阿茲特克人、印加人、瑪雅人……
這些原住民，擁有獨特的文明，建造了宏偉的城市，發展了先進的農業。
但他們也有一個致命的弱點——沒有鐵器，沒有火藥，沒有馬匹。
」這裡的文明，雖然獨特，但遠遠落後於大明。」朱載坖分析道，」他們沒有鐵器，沒有火藥，沒有馬匹，沒有文字。但他們的農業很發達，建築技術也很獨特。」
」朕可以用和平的方式，與他們接觸，建立貿易關係。」
」朕也可以用武力的方式，征服他們，占領他們的土地。」
」但朕選擇前者。」
」因為朕要的不是一片焦土，而是一個繁榮的領地。」
——
朱載坖首先接觸的是阿茲特克人。
阿茲特克帝國，位於中美洲，擁有強大的軍事力量和先進的農業技術。他們的首都特諾奇蒂特蘭，建在湖中的一個島上，由無數運河和橋樑連接，被稱為」美洲的威尼斯」。城市中，金字塔高聳入雲，宮殿金碧輝煌，市場熙熙攘攘。
但他們的皇帝，蒙特祖馬二世，是一個多疑而軟弱的人。他沉迷於占卜和祭祀，對未知的事物充滿恐懼。
當大明艦隊出現在他的海岸線上時，他既驚恐又好奇。
」那些黑色的巨船，是什麼？」蒙特祖馬站在宮殿的陽台上，望著遠處的海面上，那一排排鋼鐵巨艦，聲音顫抖。
」那些身穿金甲的士兵，是什麼人？」
」他們是神，還是魔鬼？」
他的大臣們面面相覷，無人敢回答。
——
朱載坖派遣使者，前往阿茲特克帝國的首都——特諾奇蒂特蘭。
使者帶去了禮物——精美的瓷器、華麗的絲綢、清香的茶葉、鋒利的鐵器。
也帶去了朱載坖的親筆信。
」大明皇帝，向阿茲特克皇帝問好。」
」大明，是世界上最強大的國家，擁有最先進的科技和文明。」
」大明，希望與阿茲特克，建立友好的貿易關係。」
」大明，願意用鐵器、絲綢、茶葉，交換阿茲特克的黃金、白銀、可可。」
」希望阿茲特克皇帝，能夠接受這份友誼。」
蒙特祖馬二世讀完信，沉默了許久。
他從未聽說過」大明」這個國家。但那些禮物，尤其是那把鋒利的鐵刀，輕輕一划，就能切斷一塊石頭。這種技術，是阿茲特克人做夢都想不到的。
那些絲綢，柔軟光滑，色彩斑斕，比阿茲特克最珍貴的羽毛製品還要美麗。
那些茶葉，清香撲鼻，入口回甘，讓人精神一振。
蒙特祖馬二世意識到，這個」大明」，一定是一個強大而先進的國家。與這樣的國家為敵，是愚蠢的。與這樣的國家為友，是明智的。
」接受他們的友誼。」蒙特祖馬二世最終決定，」與大明貿易，對我們有利。」
」傳令下去，以最高禮節，迎接大明使者！」
——
大明與阿茲特克，建立了貿易關係。
大明的商船，滿載著鐵器、絲綢、茶葉、瓷器，駛向特諾奇蒂特蘭。
阿茲特克的商船，滿載著黃金、白銀、可可、寶石，駛向大明。
貿易，讓雙方都獲利頗豐。
」大明的鐵器，太鋒利了！」阿茲特克的工匠，驚嘆道，」用它們打造的工具，效率提升了十倍！」
」大明的絲綢，太漂亮了！」阿茲特克的貴族，讚嘆道，」穿上它，我感覺自己像神一樣！」
」大明的茶葉，太香了！」阿茲特克的皇帝，陶醉道，」每天喝上一杯，精神百倍！」
」大明的瓷器，太精美了！」阿茲特克的女眷們，愛不釋手，」從來沒見過這麼光滑、這麼精緻的器皿！」
與此同時，大明也從阿茲特克，獲得了大量的黃金和白銀。
」這裡的黃金，儲量驚人。」朱載坖看著堆積如山的黃金，心中暗喜，」比我們想像的還要豐富。」
」有了這些黃金，大明的國庫，將更加充盈，國力將更加強大。」
」而且，」他補充道，」可可、玉米、馬鈴薯、辣椒、番茄……這些作物，在大明都是沒有的。把它們帶回大明種植，將極大豐富大明的農業。」
」尤其是玉米和馬鈴薯，產量高，適應性強，可以在貧瘠的土地上種植。如果推廣開來，將解決無數百姓的溫飽問題。」
——
與阿茲特克建立貿易關係後，朱載坖又接觸了印加帝國。
印加帝國，位於南美洲，擁有發達的農業和建築技術。他們的道路系統，縱橫數千公里，連接著帝國的每一個角落。他們的巨石建築，不用任何粘合劑，卻能嚴絲合縫，歷經地震而不倒。
他們的皇帝，阿塔瓦爾帕，是一個精明而強勢的人。他剛剛在內戰中獲勝，統一了印加帝國，野心勃勃，想要擴張領土。
但他也看到了大明的強大。當大明的鐵甲艦出現在他的海岸線上時，他立刻意識到，這是一個他無法戰勝的對手。
」大明，是一個值得尊敬的對手。」阿塔瓦爾帕說，」與大明合作，對印加有利。」
」我們印加，有豐富的黃金、白銀、銅礦。我們願意用這些，換取大明的鐵器、絲綢和知識。」
大明與印加，也建立了貿易關係。
大明的商船，滿載著鐵器、絲綢、茶葉、瓷器，駛向庫斯科。
印加的商船，滿載著黃金、白銀、馬鈴薯、玉米、辣椒，駛向大明。
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與此同時，朱載坖還派遣了探險隊，向北探索瑪雅文明。
瑪雅文明，雖然在政治上已經分裂，但在天文、數學、曆法方面，有著驚人的成就。他們的金字塔，精確對準了天體的位置；他們的曆法，精確到了幾千年。
」這些瑪雅人，雖然在科技上落後，但在天文和數學上，有獨到之處。」朱載坖評價道，」可以與他們交流學習，互相借鑑，共同進步。」
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美洲的發現和開發，讓大明的版圖，再次擴張。
」美洲，是大明的美洲。」朱載坖站在美洲的土地上，望著無邊無際的森林，心中豪情萬丈。
」這裡的黃金、白銀、土地、資源，都將屬於大明。」
」這裡的人民，也將成為大明的子民。」
」朕要用和平的方式，用貿易的方式，用文明的方式，將美洲逐步納入大明的版圖。」
」朕要讓整個世界，都在大明的腳下顫抖。」
」朕要讓大明的旗幟，插遍世界的每一個角落！」
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消息傳回歐洲，各國震動。
」什麼？大明已經發現了美洲？」西班牙國王腓力二世，驚恐萬分，」我們還在計劃橫渡大西洋，他們已經到了！」
」大明不僅到了，還與阿茲特克、印加建立了貿易關係！」葡萄牙國王若昂三世，面色慘白，渾身顫抖，」這意味著，美洲的黃金和白銀，都將流入大明的國庫，而不是我們的！」
」大明……太可怕了……太強大了……」兩位國王，同時感到了深深的無力感。
他們已經落後了太多太多。在朱載坖的帶領下，大明不僅在科技上遙遙領先，在航海探索上也走在了世界的前列。
而歐洲，還在為爭奪大西洋的霸權而勾心鬥角。
——第063章完——
（本章完）