貝克蘭德,聖喬治區,聖希爾蘭教堂
這裡是蒸汽與機械教會在貝克蘭德教區的總部。
貝爾薇拉從馬車上下來,入眼便是一座巨大的古老哥德式石質大教堂。
立面約三分之二是復古雕花石牆、哥特豎窗,剩餘一側蒸汽教會並未砌石修補缺口,而是以鋼鐵桁架搭配大面積玻璃封閉該區域,內部運轉的齒輪、傳動結構透過玻璃外露。
咚~咚~咚~
整點鐘聲敲響,教堂頂部的煙囪噴出白色的霧氣,並且伴隨著內部齒輪、槓桿運轉的轟鳴聲響。
貝爾薇拉在空曠的前置廣場前,邁步踏上有數百級的大理石台階。
不時有虔誠的信眾從貝爾薇拉身旁上下經過。
踏上最後一層台階後,齒輪造型的金屬大門出現在貝爾薇拉面前。
「索蓮娜,你在這裡稍候一段時間。」
「好的,貝爾薇拉太太。」
進入半開的齒輪金屬大門後,貝爾薇拉看到的是廣袤的祈禱大廳,近百排的長椅分成兩列。
或許是工作日的緣故,大廳內的信眾人數並不多,且多穿著工程師或學生的服裝。
貝爾薇拉一席優雅、知性的打扮在這裡顯得惹眼。
不少目光瞥視過來。
貝爾薇拉不動聲色地來到捐獻箱前,從錢包中拿出10金磅的紙幣塞進捐獻箱條形的長口。
旁邊的身著白色工程師式祭袍,胸前佩戴三角齒輪聖徽的神職人員臉上立刻露出溫馨、和藹的笑容。
他的右手於胸口畫出蒸汽教會聖徽,先勾勒三角形輪廓,內部畫出齒輪符號,完成手勢。
「讚美蒸汽。」
「讚美蒸汽。」
貝爾薇拉模仿著神職人員的動作畫完蒸汽教會的聖徽。
「這位神父,我對於了解蒸汽與機械教會有著濃厚的興趣,您可否為我指點一下教義?」
「當然,為蒸汽之神講解教義,傳播理念,是我們樂於做的。」神職人員領著貝爾薇拉進入了祈禱大廳的側門。
側門內是一條長約百米的走廊,青銅紋理的牆壁上懸掛的煤油燈散發著昏黃的光暈。
貝爾薇拉亦步亦趨走了約60米。
神職人員熟絡地打開右手的房門後,微微側開身體讓開道路,示意女士優先。
貝爾薇拉優雅點頭行禮後,踩著高跟鞋走了進去。
教堂內的藏書室,分為兩層。
其中藏書室的正中放著書桌,四周則是擺放藏書的書櫃,有人陸陸續續書櫃裡挑選好書籍後,回到藏書室正中的桌上閱讀。
貝爾薇拉抬頭看向二樓,四周也擺放著不少書櫃。
隱隱約約也有人影閃過。
神職人員來到貝爾薇拉身邊,笑著低聲說道:「我們蒸汽與機械教會不僅收藏著教會的典藏,也收集著大量的機械學和工程學的知識書籍,不少學生和工程師會在閒暇的時候來到藏書室來學習他們需要的知識。」
「這期間需要收費嗎?」
「如果只是在藏書室里閱讀完全免費,如果要將書籍帶離教會則支付10蘇勒的押金。」
貝爾薇拉微微有些意外,因為在這個時代有知識的書籍還是比較珍稀和珍貴的,有些圖書館裡的書籍是需要辦理借閱證才有資格翻閱的。
而借閱證的辦理需要大學教職介紹信、上流圈層背書、社會名流擔保,普通人基本辦不了。
看來能讓魯恩官方政府承認有資格布道、傳教的三大教會之一,蒸汽與機械教會還是有兩把刷子的。
「讚美蒸汽。」貝爾薇拉恭維地用右手畫了一下蒸汽教會的聖輝。
神職人員溫和地笑著將貝爾薇拉帶入一間裝修質樸帶著蒸汽風格的包間內。
「請問您想要了解些關於蒸汽與機械教會的什麼方面的內容呢?」
「我十分崇敬羅塞爾大帝,他對這個時代的發展作出了卓越的貢獻。」貝爾薇拉虔誠地說道,「而他本人則是蒸汽與機械教會的信徒,我曾聽聞羅塞爾大帝曾經有出訪過魯恩的記錄,所以我想來這裡了解一下」
「呵呵,確實有不少人是受到羅塞爾大帝這樣偉大的傑出人物影響加入了我們蒸汽與機械教會。」
神職人員沒有因貝爾薇拉只詢問羅塞爾大帝在魯恩的事跡而產生生氣等負面情緒。
這真的是因為羅塞爾大帝對蒸汽與機械教會的發展做出了太過巨大的貢獻。
乃至百年後的今天仍有三分之一的人是直接或間接受到羅塞爾大帝的影響成為教會的信眾的。
而且這位歷史上的羅塞爾大帝對於女性似乎有著非同一般的吸引力。
以至於直到今天,有不少的貴婦千金都對他有著不小的嚮往與崇拜。
這位神職人員笑了笑繼續說道:「羅塞爾大帝確實有過出使魯恩王國的記錄,但由於時間太過久遠,記錄已經丟失了。」
「是這樣啊……」貝爾薇拉佯裝遺憾,「那教會是否還保留羅塞爾大帝其他的記錄呢?」
「嗯……」神職人員沉思片刻說道:「教會有保留羅塞爾大帝在教會求學時候的經歷以及他發表的一些學術報告,需要我幫您找過來嗎?」
「那真是再好不過了。」貝爾薇拉笑著說道。
此時,屋外響起敲門後。
「請進。」神職人員說道。
另一位身著白色工程師式祭袍、年約三十多歲的褐色頭髮神職人員推門而入,一臉焦急。
「桑托喬爾,大主教安排咱們運營底層慈善醫院與工坊的事情你還記得嗎?」
「哦,天哪!我怎麼差點把這個事情忘記了。」桑托喬爾一拍腦門,一臉歉意地對著貝爾薇拉說道:
「十分抱歉,尊敬的女士。我有一件緊急的事情需要去辦,能請您親自去藏書室的二樓尋找嗎?您需要的就在二樓的人物傳記區。」
「好的,您先去忙吧。」貝爾薇拉微笑道。
「感謝您的理解。」桑托喬爾匆忙起身和另一位神職人員離開了包間。
呼……貝爾薇拉輕呼一口氣。
威爾昂賽汀說過,關於羅賽爾大帝挖了霍爾伯爵家哪座祖墳的答案,就在蒸汽與機械教會。
貝爾薇拉就知道她此行的目的其實是阿羅德斯之鏡。