「二伯，小叔，我也出去轉轉。第一次進城，我看街邊的燈籠挺好看的。」
「別亂跑！城裡亂得很！」林有祿囑咐了一句，就躺在地上挺屍了。
林琪應了一聲，出了門卻並沒有閒逛，而是借著夜色的掩護，遠遠地綴在了林有財的身後。
靈泉水強化的不僅僅是力氣，還有耳聰目明。
她看著大伯進了一家還算體面的館子，點頭哈腰地請了一個穿便裝的男人吃飯，還把那個沉甸甸的錢袋子推了過去。
林琪不敢靠太近，只敢躲在後窗根下的泔水桶旁邊，忍著惡臭，豎起耳朵。
隔著窗戶紙，她隱約聽到了幾句。
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「……錢爺，這是家裡湊的……那是親弟弟……一定要把人撈出來……」
「……林掌柜放心，皇軍那邊我會打點……」
林琪躲在暗處，眉頭微微皺起。
大伯那卑躬屈膝的樣子不似作假，語氣里的焦急似乎也有幾分真意。
難道是自己錯怪他了？
雖然這人平時吸血、虛偽，但在這種關乎人命的大事上，他真的還能守住底線？
聽著大伯和那個「錢爺」推杯換盞，事情似乎成了。林琪心中的疑慮稍微打消了一些，既然錢送出去了，那她也得抓緊時間辦自己的事了。
她轉身鑽進了一條僻靜的胡同。
再出來時，她已經往臉上抹了把鍋底灰，頭髮抓得像個雞窩，身上那件破棉襖更加顯得落魄，活脫脫一個小叫花子。
她摸到了縣城的一家當鋪。
「掌柜的，當東西。」
林琪從懷裡掏出幾顆形狀不規則的金豆子，拍在櫃檯上。
高高的櫃檯後面，朝奉那雙精明的眼睛透過眼鏡片掃了一眼，拿起金豆子在手裡掂了掂，又用牙咬了一下。
「成色不錯，就是這形制太老了，像是土裡出來的。」朝奉壓低了聲音，「死當？」
「死當。」林琪故意壓粗了嗓子。
「二十四塊現大洋，外加兩千儲備券。」朝奉報了個價，這價格明顯壓了，但也算公道。
林琪心裡咯噔一下。
儲備券？
作為歷史系博士，她知道抗戰時期確實有各種混亂的貨幣，什麼法幣、偽幣、軍用票。但「儲備券」這個名字，在她的記憶里，對應的應該是汪偽政權的「中儲券」，但這裡的人卻叫得如此順口。
還有，這地方明明是豫東地區，但所有人都管這叫「淮城」，而不是「淮陽」。
難道，這裡不是自己熟知的那個歷史時空？
但現在不是糾結這個的時候。林琪接過那沉甸甸的大洋和一大疊花花綠綠的紙幣，轉身出了當鋪。
有了錢，林琪直奔路邊的包子鋪。
那儲備券也不知道又是哪路人發的，先用它，留久了沒準就變成廢紙了。
「老闆，來二十個大肉包子，三十個白面饅頭！」
林琪直接把那一厚疊儲備券扔在桌上，像扔廢紙一樣。老闆數了數，沒有異議。
趁著沒人注意，林琪把熱騰騰的包子饅頭全部收進了空間。
接著，她又去雜貨鋪。
「掌柜的，要一口鐵鍋，兩個陶罐，還有那個火摺子給我拿一個。」
逃荒路上或者是以後過日子，生火做飯的傢伙什不能少。空間裡雖然有灶台，但沒有鍋。
買完這些，她又去糧店轉了一圈。
「糙米一塊二一斤？怎麼不去搶！」
聽到糧價，林琪咋舌。這價格比之前漲了好幾倍。她摸了摸空間裡的黑土地，那裡面的小麥和紅薯已經長勢喜人了。
「算了，有空間在，不買高價糧。」
林琪在縣城裡逛了一小天，直到天色徹底黑透，才拎著兩個空蕩蕩的籃子（東西都在空間裡）回了大伯家。
一進門，大伯娘黃氏就迎了上來，臉上掛著假得不能再假的關切，眼神卻像防賊一樣在林琪身上掃視。
「哎呦，四丫頭！你這一天跑哪去了？要是丟了，讓我可怎麼跟你爹娘交代啊！」
「大伯娘，城裡太熱鬧了，我迷路了，轉了好久才找回來。」林琪裝作一臉憨傻的樣子，把這事兒揭了過去。
這時，林有財也正好從裡屋出來，滿臉通紅，一身酒氣，顯然是剛回來不久。
「大哥，咋樣了？」林有祿和林有寶急切地圍了上去。
林有財打了個酒嗝，擺擺手，一臉的「我也盡力了」。
「錢已經遞上去了。錢隊長說了，他在皇軍面前能說上話。只要錢到位，那一兩百號勞工里放幾個人出來，也就是這幾天的事兒。」
聽到這話，林有祿鬆了一口氣，一屁股坐在椅子上：「那就好，那就好。」
林琪站在角落裡，看著大伯那張在燈光下有些模糊的臉，心裡那種不安感並沒有完全消失。
錢是遞上去了，話也說了。
但在這個吃人的世道，漢奸的話能信幾分？大伯的「面子」又值幾分？
她摸了摸懷裡剛換來的現大洋，心想：不管怎樣，手裡有錢，心裡不慌。
「既然事兒辦妥了，明天一早，你們就回村等信兒。」林有財下了逐客令。
夜深了，林琪躺在大伯家柴房的草堆上，聽著窗外的風聲，久久沒有入睡。
從縣城回來後的這兩天，林琪也沒閒著。
家裡氣氛壓抑，林琪乾脆帶著幾個小的天天往山上跑。名義上是挖野菜，實際上是為了給五丫和小石頭「開小灶」。
山坳背風處，林琪像變戲法一樣，從懷裡掏出了兩個白白胖胖的大肉包子。
「吃吧，別讓人看見。」
五丫和小石頭眼睛瞪得老大，滿臉的不可置信。
「姐……這……這是肉包子？」五丫咽了口唾沫，小手顫抖著不敢接，「這得多少錢啊？」
「吃你的吧！小孩子想那麼多幹啥？」 林琪把包子塞進妹妹手裡，又摸了摸弟弟的頭，「快吃，吃完了擦乾淨嘴，別讓別人聞見味兒。」
「嗯！」兩個孩子都好久沒見過包子了，別說吃了。得到大姐允許，便迫不及待的啃起來！
五丫啃到最後只剩一口的時候，突然停了下來，「大姐，你還沒吃吧！」五丫很是愧疚的捏著手裡剩下的一口包子遞給林琪。「大姐，對不起，我太饞了！」
林琪看著懂事的五丫，微微一笑，「姐吃過了，五丫自己吃！」
這是小石頭也把剩下的一口包子遞了過來，「大姐吃！」
「小石頭乖，姐姐吃過了，你倆快吃，要不一會來人了！」
倆孩子一聽，趕緊把剩下的包子塞到嘴裡。腮幫子被包子撐的鼓鼓的，像兩隻可愛的小倉鼠！
晚上， 趁著沒人注意，林琪悄悄湊到王氏跟前，從懷裡摸出一個還帶著溫熱氣的包子，順著炕沿塞進了她手裡。
王氏正低頭縫補，指尖觸到那團綿軟，驚得手裡的針生生停在半空。她看清了那白生生的麵皮，趕緊把包子往懷裡一藏，急聲壓低了嗓門：
「四丫！這哪來的？快藏起來！別讓你奶看見！」
「娘，這是我在城裡幫人跑腿，人家賞的。」林琪隨便編了個理由，「你快吃！」
「噓，娘不吃。」
王氏把包子往林琪懷裡推，手心輕輕貼著女兒的手背，小聲催促道：
「你快藏起來，留著和弟弟妹妹一起吃，娘吃了浪費！」
林琪看著王氏那張清瘦的臉，心裡一軟，直接把包子掰開，順手就塞進了王氏嘴裡：
「娘，你吃！五丫和小石頭都吃過了，你要是不吃，我就把它扔了！」
「哎，你這孩子，這好東西能扔麼？」
王氏被包子堵住了嘴，眼底卻滲出一層溫潤的水光。她小心翼翼地捏著那半個包子，像是怕捏壞了白麵皮，細嚼慢咽地品著那股麥香味，眉眼間總算舒展了些。
「四丫，以後再有這東西，你就和弟弟妹妹在外面吃了，不要往家裡拿了！」
王氏輕柔地拍了拍林琪的手，眼裡既是欣慰又是心疼。
「唉！娘，我知道啦！」林琪趕緊應下。
她輕手輕腳地退出房門，一回頭，卻瞧見暗處有兩個小身影正眼巴巴地望著這邊，見她看過來，那兩道身影才趕緊往後縮了縮。
林琪無奈地嘆了口氣。
第二天，山上的隊伍里終究是多了兩個甩不掉的「尾巴」——二房的林朵和狗蛋（林海）。