今日的王都，還是與往日一般的熱鬧。
之前的事件已經如過眼雲煙被貴族們遺忘，他們該吃吃、該睡睡，該夜夜笙歌便夜夜笙歌，熬到深更半夜才睡，第二天睡到正午醒，這都是很自然的事。
上午十一點半，錢德男爵位於王都的宅邸主臥，一隻白皙豐滿、如嫩藕般的胳膊探出被褥，四處摸索了一下，才掀開了被子。『埃勒諾』露出半夢半醒的容顏，打了個大大的哈欠。
她抬起手，搖了搖床邊的鈴鐺。
女僕受到召喚，推開臥房的大門，魚貫而入。有的去拉開緊閉的窗簾，有的扶『埃勒諾』起身，有的遞來熱乎乎的白毛巾，有的拿來漂亮的衣裙供『埃勒諾』挑選。
十五分鐘後，被女僕們伺候著梳洗打扮完成的『埃勒諾』坐在餐廳的長桌主位上，喝著溫度正好的伯爵紅茶，拿起銀餐刀劃開柔嫩的班尼迪克蛋。
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她看著金黃色的蛋液緩緩流下，紅艷的唇角勾起了一抹魅惑的笑：「今天有什麼有意思的事兒？」
一位女僕走上前來，公事公辦、面無表情地回答道：「下午三點，穆特夫人那邊要舉行一場下午茶會。今天晚上八點，亨特老爵爺府邸將舉行一場舞會……」
她像是報菜名一般將今天城裡的各項活動都報了個遍，『埃勒諾』則很有興致地道：「替我備好衣服與首飾，我都打算去露個臉。」
大約是從前待在玫瑰山莊裡過了太久獨自一人的生活，現如今獲得人身之後，『埃勒諾』便長時間地流連於王都，沉醉於貴族間的紙醉金迷、燈紅酒綠之間。
她幾乎一場不落地參加各種茶會、酒會、舞會，打探情報、尋找機會，或是單純地享受著這種奢靡浮華的熱鬧勁兒……誰也說不清她到底抱著什麼目的，或許連她自己偶爾都會有一瞬的迷茫。
但這又有什麼關係呢？在這具軀殼腐敗之前，在她一步一步推進計劃、獲得最完美的身體，並將這個國家重新捏在掌心之前，她還有不少時間可以肆意揮霍。
「遵命！」女僕們四散開來，忠心耿耿地為自己的女主人準備最合適的衣物、首飾與化妝品。
下午三點半，『埃勒諾』光鮮亮麗地出現在了穆特夫人的下午茶會上。
按照亨廷頓公國的傳統，丈夫去世後，妻子服喪的時間並不會太長，一般來說，窮人七天、富人或貴族一個月，基本也已經足夠。若是夫妻之間真的有格外誠摯的情感，那則沒有上限，愛服多久就服多久。
『埃勒諾』自然不會為了她『名義』上的前夫做出更多的犧牲。
她的妝容十分明艷亮麗，衣裙剪裁合身，顏色款式也符合最新的時尚潮流，一路上吸引了不少貴族男女的目光。倒是古板的穆特夫人輕哼了一聲，似有些許不滿。
「嚯，亨廷頓很少舉辦這些活動，這次是有什麼大事要宣布嗎？」
「難說，聽說西北那位新公爵也會來參加秋獵。」
「你們覺不覺得溫斯頓的長相與國王陛下有那麼點相似？」
「Emmm，要說相似，我覺得他反而長得更像德爾曼家的人，亨廷頓家的人反倒都是黑頭髮、綠眼睛，多半有著一身健碩肌肉，就跟那位威爾夏郡的子爵差不多。」
「但是國王陛下對溫斯頓的態度確實不大一樣……如果按照順位來算，溫斯頓現在恐怕就是最靠近王位的人吧？」
「所以這次秋獵，算是溫斯頓成為公爵後第一次在社交舞台上正式亮相？嘿，感覺很有看頭啊！」
「嘶，我都有點想去參加了……夫人，您的消息來得如此之快，恐怕手裡也握有幾個名額吧？」反應快的人已經開始了殷勤的巴結。
穆特夫人高深莫測地一笑：「誰讓我兒子是宮廷侍衛呢……要說門路，我大概還真有一些。」
「嘿！那您可得賣我一個面子！」
「嗨，瞧你說的，您可是近來風頭正盛的議員，我肯定得給您留個名額，」穆特夫人的臉上掛著公式化的笑容，不咸不淡地朝著『埃勒諾』那邊掃了一眼，「可不像某些剛剛喪夫就四處玩樂的人……」
『埃勒諾』被她莫名蛐蛐了一番，臉上的笑容不禁僵硬了幾分。這個身份雖說使用起來十分自由，但偶爾也會碰到像穆特夫人這般的老古板。不過她既然已經聽到了重要的新聞，那麼再留下來也沒有多少意義。
她不動聲色地又在茶會上混了一會後便悄然告退，上了馬車便吩咐自家車夫道：「去坎貝拉伯爵夫人的宅邸。」
「是，夫人！」
作為伯爵夫人，杜蘭·德·坎貝拉果然也得到了秋獵的消息，而且她手上甚至還捏著幾個名額。
「你聽到的消息沒有錯。」杜蘭夫人穿著睡袍站在起居室內，給自己倒了一小杯杜松子酒，「我也聽說了差不多的內容，國王陛下想帶溫斯頓進行秋獵，大概是為了聯絡一下父子感情，彌補一下逝去的時光吧……」
「呵，」『埃勒諾』早就揮退了自己的僕人，半倚半靠在杜蘭夫人的沙發上，露出一副沒有骨頭般的慵懶樣子：「這麼多年來不聞不問，一朝暴露後卻不得不聯絡感情。真是虛偽的男人啊～
「要不是我在背後推了他一把，恐怕我這好大兒現在還窩在哪個山野溝溝里當個被人呼之即來揮之即去的密探呢！」德雷茜對著杜蘭夫人甜甜地道：「教母，給我幾個名額唄？我想去現場看一看這場好戲。」
「只要你想去，這些名額都由你分配。」杜蘭夫人和藹地道，「只是，獵場不大，難免會與梅布里那傢伙碰上，他會認出你來嗎？」
德雷茜狡黠的一笑：「國王陛下在獵場遇上與自己多年前的白月光神似的女子，這倒也不失為一則被人津津樂道的花邊新聞呢！」