安德雷把視線從這沒心沒肺、骨架通透、成天樂呵呵的白骨骷髏架子上收了回來，看向霍利，狀似無意地道：「現在珀特敏被逮捕歸案，阿克斯家以後就得靠你支撐了吧？一邊要應付那些棘手的商務事宜，一邊還要防著『邪瞳之月』，這日子怕是也不好過。」
捲毛小『穿山甲』愁容滿面：「說的是呢！其實我只想好好打理植物園，培育魔植、藥植、食材和珍稀花卉……一點不想扯進商場上的勾心鬥角……」
他抬頭看向狼大嬸：「奶媽，你回來幫我吧！」
「哎？」狼大嬸瞪圓雙眼，「哎！我嗎？」
「對！您會講價有經驗，又有人脈，埃斯頓西城裡的上下大小事情，哪有您不熟悉的！」霍利越說藍眼睛越亮，「再說了，您是我最信任的人！這比什麼都重要！」
狼大嬸塔莉婭隱隱動心：「……也、也不是不行，我反正如今在家閒著也是閒著。不如來幫幫你……」
「植物園的事情就交給我，供貨的品種、產量、質量，這些我都能把控。」霍利認真地思考著，「珀特敏簽下的合同，管家那邊都存著。家裡那些合作多年的老商戶我都認識，明天我跟您一起去拜訪他們……
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「我們植物園的產出質量一直很穩定，老客戶那邊應該不成問題。」
匠悠撓了撓下顎骨，安德雷今天釋放霍利、查案、抓人一氣呵成，珀特敏恐怕前腳還在沾沾自喜自己陷害丈夫侄子的計劃成功，後腳就全部翻盤自己被抓，估計還來不及給霍利和阿克斯家族挖出什麼大坑。
「你們家的蔬果魔植應該都不愁賣吧？」她問。
「話也不能這麼說。」霍利道，「儘管我們會用魔法進行溫度、水分、光照之類的調控，但大部分的蔬果仍是時令產品又不好保存，一旦大量上市又沒有及時賣出，價值就會急轉直下。」
「有時候年景不好，反而供不應求，反倒是大豐收的時候更愁人。」狼大嬸對此經驗豐富，「就像我之前跟你說過的，賣不出的橘子會被做成難吃的橘子醬。」
匠悠已經想起了那橘子醬的滋味，忍不住倒了下胃口，她舉起了骨爪制止了狼大嬸對大家都深惡痛絕的橘子醬繼續發表演說：「好的，您不用說了，我明白了。」
不過話又說回來，要是真有那麼多的低價優質水果，她倒有更好的處理辦法。
她又想了想，發出邀請：「我倒是知道一些把水果釀製成美味的酒水或煮成醬料，還有醃製蔬菜的方法，要是真遇到大量蔬果賣不出去的情況，我這邊倒是能消耗掉不少。」
「是嗎？！」霍利激動了起來，「那可真是太好了！」
「咳，先別激動的太早。」骷髏架子的瞳火心虛地閃了閃，「有個最大的問題我必須提前說清楚一下……在我製作的醬料、酒水或者醃菜、酸菜賣出去之前，我都沒有錢支付貨款哦！」
是的，匠悠並沒有忘記，她仍是一個破產的骷髏，全身上下窮得叮噹響，只能摸出三枚銀幣和十二枚銅子！
——但凡再少幾枚錢幣，她就連『叮噹響』都『叮噹』不起來了！
「啊？！」霍利的笑容僵在了臉上，「這個確實……不大好辦啊……」
倒也不是他小氣或是阿克斯家族出不起這筆錢。只是每一次如此大規模的收穫，阿克斯家都必須從家族外聘請一大堆的臨時僱工來幫忙。
這些僱工會在短短几天內加班加點把所有成熟的蔬果採收，裝箱，存放進主家租用的倉庫中以便後續售賣運輸，然後他們便會愉快地拿錢走人，等著下一次攬活。
這筆人工費不能省也絕不能拖，否則受損的便是阿克斯家族的名譽……不僅下一次招不到人，還有可能會被這些身強力壯的哈夫族們圍攻討回公道。
就算阿克斯家族能夠無視自己一整個種植周期的土地、種子、水、肥料與人工的花銷，最後這採收的人工費和倉庫的租用費卻是無論如何都得咬著牙拿出現錢來。
所以，一旦蔬果在倉庫里囤積了一段時間，就算它們在魔法或是其他保存手段下始終維持著新鮮與甜美，它們的價格也會持續下降，直至能夠順利地迅速賣出。這不但是為了節省倉庫的租金，更是為了快速回收之前花出去的錢款。
對於阿克斯這樣的大家族，要維持植物園等家族產業的正常運營，絕大部分資金都必須投入使用。這些錢就像是推動水車的水流，舊的流走後新的就必須補進來，不然龐大的水車就無法流暢運轉。
災年苦、豐年也苦，穀賤傷農，便是這個道理。
儘管一次、兩次失敗可能不會使阿克斯家族傷筋動骨，但若不仔細操持，就會滿盤皆輸。
在這種情況下，就算是阿克斯家要進行一筆投資，也必須經過仔細評估，確定看得見投資回報再出手。比起空口無憑的白骨骷髏，霍利更願意相信合作了多年的老商家。
確實，那些果醬商只會做難吃的果醬，可是亨廷頓公國的人們也不挑啊！
像他們這種老牌家族，最忌諱的就是臨陣換將後傷筋動骨、大興變革，賭一賭確實可能會賺得盆滿缽滿，但更大的可能卻是萬劫不復……做個守成的子孫，反而日子不會差到哪裡去。
老實說，如果匠悠此刻說她要開個餐館，霍利大概還更願意投資一下……可釀造工坊？做醬料？那又是啥？酒水倒是個賺錢行當，可它之所以能賺錢，是因為這個時代絕大多數人都釀不出真正的酒，就連老酒坊的人也只是按著多年來傳下的做法依著葫蘆畫瓢，就這還有70％以上的失敗率。
不是腐敗發臭、發酸，就是在釀造過程中爆瓶，甚至偶爾還會釀出『毒』酒……這生意，可不是普通人們能做得來的。
匠悠輕咳一聲，她也知道自己這要求過分了點：「……倒也不必一開始就押上大量庫存，我只需要一點原料供我的釀造工坊起步，我就能賺到後續的原料錢……一開始的原料就當是投資，收益我們可以商量著分嘛～五五？」
「二八，我八你二。」
「不行不行，我還得攢點未來的原料錢呢！四六？」
「成。」