周教諭也愣了一下，馬車咋又回來了？
在所有人注視下，馬車停在他們面前，傳出一聲：「老師？您怎麼在這裡？」
車簾掀開，趙文瑄探出半張臉來。
趙文瑄急忙下車，兩步搶到周教諭跟前，整了整衣冠，端端正正躬身一拜，聲音壓得低穩：「學生見過老師。」
「學生本要去桃花村拜見您，沒想到在這碰見了。」
話說完，馬車後面又下來兩個人。
文一溫搖著摺扇，孫師爺提著一本札記，齊齊朝周教諭行了一禮。
周教諭沒接這個禮。
他瞥了眼，方才罵他「老東西」的車夫，又看看趙文瑄，抬手用登山杖指了指那車夫，語氣不高，每個字卻沉得壓人。
「我這一把老骨頭，不配攔你的馬車，我走著去便是。」
趙文瑄一時臉色漲紅，回頭狠狠瞪了車夫一眼。
車夫縮在車轅後面，連大氣都不敢出。
周教諭說完便不再理他，抬腳就要往前走。
周教諭卻已經繞過他，走到馬車前。
他一步跨上車轅，動作之快，讓趙文瑄都愣了一瞬。
他印象里的老師，那是泰山崩於前而面不改色的人。
今日卻如此慌張，到底出了什麼事？
沒等趙文瑄回過神來，林河和林山也已經沖了上來。
林河把趙文瑄往旁邊一撥，粗著嗓子道：「趙大人得罪了，借車一用！」
說著兩人一同躍上車轅，扯過韁繩，回手一鞭抽在馬屁股上。
馬長嘶一聲，馬車在土路上掉了個頭，朝縣城方向疾馳而去。
趙文瑄被帶得往後退了一步，呆呆看著遠去的馬車，臉上又是錯愕又是憂急，「這是……出什麼事了？」
文一溫搖頭，摺扇拍著手背，「能讓周教諭大人如此失態，怕是出了天大的事。」
「那方向是縣城，縣城出事了？」趙文瑄自言自語道。
這話落到孫師爺耳朵里，心裡咯噔一下。
正說著，後面十幾個桃花村的年輕後生，氣喘吁吁地趕了過來，一個個跑得滿頭是汗，鞋上全是土。
「讓開，快上來！」
趙文瑄幾人忙讓開路，看著這些後生從身旁跑過。
「到底是出什麼事了？」
文一溫一手拽住跑在最前面的那個後生，聲音不由拔高了幾分，「出什麼事了！」
那後生上氣不接下氣，斷斷續續地往外崩字，「林……林硯被縣太爺扣住了，要打板子，族長讓我們去幫忙，他說要請周教諭去救林硯，林硯二哥大哥已經先跑了，我們腿腳慢……才追到這兒！」
另一個後生也擠上來，抹著汗急道：「可不，那縣太爺要打林硯五十板子，陳實也打，林硯是為了陳實家的事，被馬翠花訛上了！」
幾個後生七嘴八舌，聲音亂糟糟地擠成一團。
「林硯明明是好心救陳家娘子，結果攤了官司。」
「那縣太爺也不是什麼好東西，不問青紅皂白就要打板子！」
「走了一個宋扒皮，又來一個扒皮，沒一個好東西！」
「……」
趙文瑄心裡咯噔一下，臉色當場就變了。
林硯是他老師新收的徒孫，老師為了這個徒孫，肯放著縣城的清福不享，住在桃花村那間破院子裡不肯走。
由此可見。
老師在林硯身上寄了多厚的心血。
要是林硯在縣衙里出了事，落了刑傷，壞了身子，他怎麼跟老師交代？
他忽然想起這方縣令不是被他流放了？
新換的縣令是……
他眼前一亮，猛地看向孫師爺，「這人是你舉薦的？」
孫師爺臉早就綠了，覺察到瘮人的目光，撲通跪地，「大人恕罪，是……是小人用人不察，求大人恕罪。」
「贖罪？」
趙文瑄滿臉沉重，「我恕你的罪，誰恕我的罪，你自己跟周教諭大人解釋吧！」
文一溫眼珠一轉，抱拳道：「大人，此事還需從長計議，究竟是誰的錯，見了才知道。」
趙文瑄哼了一聲，來不及細想，扭頭就要追馬車。
可馬車早已跑得沒了影。
他重重一跺腳，「這路太遠，跑著去太遲！」
文一溫上前一步，搖了搖扇子，沉吟道：「大人莫急，不如去村里借輛馬車，或者驢車也行，總比兩條腿快。」
趙文瑄一聽有理，三人又匆匆往村口折返。
剛走到村口，迎面撞上一輛吱呀吱呀的牛車。
車上坐著的正是林現。
林現今天穿得齊整，頭髮梳得一絲不亂，嘴裡哼著小曲。
他是要去縣裡看林硯熱鬧的。
他早就聽說馬翠花把林硯告了，還聽說什麼馬翠花的三舅姥爺就是縣令大人。
心道：太好了，林硯這回落不著好，自己得去親眼看看，回來也好跟村里人細說。
他剛出村口，一眼就看到了迎面行色匆匆的三人。
「這人是……是……」
「知府大人趙文瑄！」
那天夜裡，趙文瑄進縣衙時他沒看清正臉，可後來越想越覺得那人氣度不凡，又聽林硯稱他「趙大人」，心裡已經猜了個七七八八。
今日再看，這排場，這氣度，不是知府大人還能是誰？
他心裡又酸又饞，嫉妒在他的心底開始生了花。
林硯一個泥腿子都能跟知府稱兄道弟，我林現比他早讀了三年書，差什麼？
林現立刻從牛車上跳下來，整了整衣襟，快步走到趙文瑄面前，恭恭敬敬作了個揖，臉上堆起十二分的殷勤，聲音里透著一股刻意的斯文。
「學生桃花村林現，見過趙大人，不知大人深夜到訪，可是有什麼要緊事？」
「學生不才，這牛車雖簡陋，也能代步，大人若是不嫌棄，學生願為大人駕車引路。」
趙文瑄見有現成的牛車，喜出望外，拱手道了聲謝，便帶著文一溫和孫師爺上了車。
林現心裡樂開了花，如此接近知府大人的機會，莫非是老天眷顧？
心裡歡喜，一揮牛鞭，牛車慢悠悠地往縣城方向駛去。
路上，林現忍了又忍，終於沒忍住，清了清嗓子，向趙文瑄拱了拱手，語氣裡帶著幾分討好的味道。
「大人，學生近日讀《論語》，頗有些心得，『學而不思則罔，思而不學則殆』，學生以為，此章講的是為學之法，更可引申為為政之道。」
「譬如大人治理一方，既要有學，亦要有思，方能政通人和。」
他說完，微微側過頭，偷看趙文瑄的臉色。
趙文瑄哪有心思聽他說這些，只「嗯」了一聲，目光還盯著前方的路。
文一溫坐在車尾，搖著扇子，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。
孫師爺也低下頭去，光翻手裡的帳冊，指尖在紙頁上輕輕劃著名，沒出聲。
林現見眾人無甚反應，心裡有些著急，又往前湊了湊，繼續道：「學生平日裡也常與林硯堂弟論學，他年紀雖小，心性卻高，學生常勸他，讀書人要謙遜，不能鋒芒太露，可惜他聽不見去……」
「這不，今日聽說他衝撞了縣太爺，學生心裡也是又急又氣，若早聽學生的，何至於此。」
他說得痛心疾首，眼角卻忍不住往趙文瑄身上瞥。
文一溫「啪」地合上摺扇，輕輕敲了敲車轅，臉上那抹笑意更深了些。
牛車在通往縣城的土路上吱呀吱呀地往前走。
此時。
縣衙大堂上，日頭已經掉了半截。
宋縣令在案後來回踱步，越踱越燥。
林硯這小子牙尖嘴利，可卻處處透著詭異。
一個泥腿子竟然知道周教諭大人的名號？
不應該啊？
堂下林硯還被兩個衙役按著，陳實跪在一旁，額頭上的血口子已經凝住了，他娘的破衫還搭在地上。
林萬奎和族人們擠在門邊，幾十雙眼睛都盯著堂上。
馬氏抱著胳膊，靠在堂柱上，嘴都快咧到耳根了。
不管如何！
他就是真認識周教諭大人，也不過是一面之緣。
周教諭大人可是帝師，怎可能與這個泥腿子有交集？
沉吟片刻，宋縣令猛一停步，抓起驚堂木重重一拍，震得滿堂嗡嗡響。
他指著林硯，聲音尖得劈了叉，「林硯，你今天就是真認識帝師周教諭大人，真認識趙文瑄趙大人，本官也要治你個咆哮公堂，藐視朝廷命官的大不敬之罪！」
「來啊，把林硯先打五十板，再押入大牢！」
他手一揮，水火棍再次舉起。
林硯抬起頭來，斑駁陽光映進他眼底，一雙眼亮得驚人。
他沒有躲。
但閉上了眼睛。
這頓打，是徹底拖不過去了。
「住手！！」
縣衙外，忽然傳來一道清朗而急促的喝聲。
馬蹄聲急如鼓點，由遠而近，震得青石板都在抖。
緊接著。
一輛馬車直衝到縣衙大門前，馬匹前蹄騰空，帶起一陣塵土。
車簾被一把掀開，周教諭探出身來。
他跳下馬車，腳步踉蹌了一下，林河和林山一左一右扶住他。
周教諭一把甩開兩人的手，目光如炬，大步朝衙門裡闖去，聲音沙啞卻炸響了整座大堂。
「老夫今日倒要看看，誰敢動他！」