許祠晏手裡的動作停住，他轉過頭。
夜色里他的眉眼深邃不清，發出一聲低啞的疑問。
「啊，你說什麼。」
許祠晏似乎真的沒聽清她剛才那句極輕的呢喃。
薑糖酥回過神，心跳如擂鼓，卻鬆了口氣。
趕緊搖頭，掩飾般地將帳本胡亂塞進袖袋。
「沒什麼，我說你這帳本拿得真是及時。」
她垂下眼，不敢去看那張清雋的臉。
再等等吧，她捏了捏自己雖然瘦了不少，但依舊有些圓潤的手臂。
反正也不急這一時。
等她徹底瘦下來，等她以最好的狀態站在他面前，再去確認也不遲。
許祠晏視線落在她躲閃的臉龐上，片刻後才淡淡應了一聲。
第二天一早，鋪子裡就開始忙碌起來。
中秋糕點大賞迫在眉睫，許沐春將洗淨曬乾的玉米須切得極碎，準備用來和面。
「大嫂，這龍鬚茶餅的餡料，我想用後山野生的秋海棠果來做。」
許沐春端著一盆剛採回來的紅彤彤果子，眉心微微蹙起。
「這果子酸甜解膩，配上清甜的龍鬚麵皮最好不過，只是這果肉極易發黑。」
許沐春嘆了口氣，若是做成餡料，顏色發暗，怕是入不了那些達官貴人的眼。
薑糖酥看著那盆紅果子，腦子裡飛快呼叫系統。
【叮，檢測到宿主面臨食材處理難題。】
【消耗一百點名氣值，兌換高階植物保鮮液一瓶，兌換極品白玉糯米種子一包。】
薑糖酥看了看自己還算富裕的名氣值，將兩個都兌換了。
她借著去後廚拿東西的間隙，將保鮮液滴入清水中。
「小妹，用這盆水洗果子，保准不變色。」薑糖酥把水盆端過去。
許沐春將信將疑地將秋海棠果浸入水中。
奇蹟般地，那些果子不僅沒有發黑，反而透出一股晶瑩剔透的光澤。
「大嫂，這水裡莫非加了仙藥。」許沐春驚喜地撈出果子。
「不過是加了些防變色的草木灰水罷了。」薑糖酥隨口胡謅，把話題岔開。
解決了餡料問題，接下來就是麵皮，薑糖酥將那包白玉糯米種子遞給許晉山。
「爹，這糯米種子金貴，得種在後院那塊靈泉水澆灌的旱地里。」薑糖酥交代道。
許晉山二話不說，扛起鐵鍬就去後院翻土。
有了系統給的催熟液，不過七天，白玉糯米便抽穗結實。
打出來的糯米粒粒飽滿，白得像羊脂玉。
許沐春將糯米磨成粉，和著切碎的龍鬚，揉出了一團帶著淡淡清香的麵團。
陳玉蓮在一旁幫著熬煮秋海棠果餡，整個後廚瀰漫著酸甜的果香。
許昀趴在櫃檯上算帳，算盤打得飛快。
「大嫂，聚味齋那邊放話了，說他們今年請了府城裡退下來的大廚，要做什麼金絲玲瓏月餅。」
許昀壓低聲音，語氣里透著幾分擔憂。
「聽說那月餅上面鑲著真金箔，奢華得很。」
「咱們這龍鬚茶餅雖然精巧，但看著會不會太素淨了。」許昀有些沒底氣。
薑糖酥冷笑一聲，吃進肚子裡的東西，鑲金戴銀有什麼用。
「咱們走的就是清雅養生的路子，專門克他們那種甜膩暴發戶。」薑糖酥篤定地開口。
許沐春在一旁聽著，細軟的手指捏著麵團，若有所思。
入夜，許家人都睡下了，許沐春的屋裡卻還亮著燈。
薑糖酥起夜時，路過小姑子的窗前，忍不住往裡看了一眼。
只見許沐春正坐在燈下，手裡拿著一把極細的刻刀。
在雕刻著什麼，桌上擺滿了廢棄的麵團和果皮。
第二天清晨，薑糖酥剛踏進後廚，就被眼前的景象驚呆了。
案板上擺著一排晶瑩剔透的龍鬚茶餅，麵皮白皙如玉，上面用紅色的秋海棠果汁暈染出極淡的桃花紋理。
最絕的是，每一個茶餅的正中央，都鑲嵌著一朵用果肉雕刻而成的微型牡丹。
花瓣層層疊疊，薄如蟬翼，栩栩如生。
「小妹，這是你做的。」薑糖酥簡直不敢相信自己的眼睛。
許沐春紅著臉點點頭，眼底熬出了些許紅血絲。
「大嫂說咱們走清雅路子，我就想著，不能光靠味道，這賣相也得壓過他們。」
許沐春聲音細軟，卻透著堅韌。
「這牡丹花是用秋海棠果肉一點點刻出來的，用大嫂給的仙水泡過，不會變色。」許沐春指著花瓣解釋。
薑糖酥激動地抱住許沐春，誇讚她簡直是個天才。
有了這等巧奪天工的手藝，中秋大賞拔得頭籌絕對十拿九穩。
然而，就在大賞前一天傍晚，鋪子裡卻出了事。
許晉山從後山滿頭大汗地跑回來，手裡還拎著一隻死去的野兔子。
「阿糖，不好了，後院那片白玉糯米地，被人潑了桐油！」許晉山臉色發白，聲音都在發抖。
薑糖酥腦子裡嗡的一聲，站起身，全家人跟著衝到後院。
只見那片原本長勢喜人的糯米地，此刻散發著刺鼻的桐油味。
不少還沒收割的糯米穗子已經被桐油浸透，徹底毀了。
「肯定是聚味齋那個姓陳的乾的！」許昀氣得破口大罵，抄起門閂就要去拼命。
「二弟站住，沒有證據，你去鬧就是尋釁滋事，剛好中了他們的計。」
薑糖酥厲聲喝止，強壓下心頭的怒火。
陳玉蓮急得直掉眼淚，這可怎麼辦，咱們備好的糯米粉只夠做五十個茶餅。
「大賞要求每家商鋪至少得準備兩百個供人品鑑啊！」陳玉蓮急得直拍大腿。
沒有糯米，龍鬚茶餅根本做不出來。
許沐春看著自己熬夜雕刻出來的果肉牡丹，眼圈也紅了。
許祠晏走到糯米地邊，蹲下身捻起一撮沾了桐油的泥土。
他放在鼻尖聞了聞，清冷的眸子裡閃過一絲寒芒。
「這桐油里摻了硫磺，是專門用來毀壞莊稼的。」
「鎮上只有城東的王記雜貨鋪賣這種摻了硫磺的桐油。」
許祠晏站起身，目光落在薑糖酥身上。
薑糖酥瞬間明白了他的意思。
「二弟，你立刻去王記雜貨鋪，花錢買通夥計，查查這兩天誰買過這種桐油。」薑糖酥果斷做出決定。
許昀應了一聲，就往外跑。
薑糖酥看著毀了大半的糯米地，調出系統面板。
【叮，檢測到宿主面臨食材斷絕危機。】
【當前名氣值不足以兌換高階除油劑。】
薑糖酥心底一沉，難道這次真的要栽在陳萬里手裡了?