嗡——
弓弦齊響。
枯柳坡兩側亂石後，弩箭傾瀉而下。
十幾支弩箭釘進頭車車轅與兩匹挽馬的脖頸。
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馬匹連嘶鳴都來不及。
整輛車便朝前猛栽，橫在了道上。
無字風燈摔得粉碎，火苗在地上一卷。
滅了。
「敵襲！！」
薛敬遠反應極快。
腰間橫刀「噌」的出鞘，刀鋒映著月色拖出一彎冷弧。
「不要亂！」
「護車，列隊！」
「反擊！」
他身邊親信皆是從邊軍挑出來的老卒。
慌而不潰。
就地一滾，以輜重車為掩體，抽刀朝坡上盲劈。
「放。」
燭影從坡頂立起，手臂向下一斬。
第二輪弩箭破空而去。
這次全是平射，貼著坡面如雨點般打進對方陣中。
慘叫聲終於撕開了夜色。
就是這一瞬。
顧清動了。
她從亂石後彈射而出，雙匕翻出冷白弧光。
如夜隼俯衝。
直撲那個騎黑馬的蒙面首領。
那人肩背厚如半堵牆。
手提北境蠻騎慣用的狼彎刀，只露一雙凹目，眼珠渾濁如灰。
顧清眸底殺意如冰。
「境外蠻夷，侵我大炎——」
她腳下一點，人已貼至對方身前半丈。
「死！」
雙匕一正一反，直取咽喉與下腹。
壯漢低吼。
狼彎刀橫掄，刀風如鐵幕掃來。
顧清身子一矮。
貼地滑進刀風之下，左手匕直插小腹。
壯漢腰腹猛縮，彎刀變招下壓，刀背砸向她後腦。
「鐺！」
右匕上撩，火星四濺。
兩人同時滑開，又同時暴起，殺成一團。
三合之後。
蠻族首領的刀慢了。
不是力竭。
是冷。
顧清本就高他一重小境界。
每一刀相撞，寒息便順刀渡去一分。
他右臂像浸進冰水裡，越揮越沉。
顧清的刀卻越貼越近。
這不是比試。
是碾壓。
與此同時。
坡道西側。
長孫瑤瑤率五名燭龍衛殺入。
「殺！」
她一聲清喝，刀勢如星墜落。
迎面一個蠻族武士剛舉彎刀，便被連人帶刀劈飛出去。
「一個不留！」
她踏過屍身，刀勢不停，再斬一人。
燭龍衛兩翼包抄。
短弩點射，短刀補殺。
殘敵連還手的機會都沒有，便已倒下一片。
薛敬遠看著這一幕。
目眥欲裂。
「你們——」
他提刀而立，嗓音幾乎從牙縫裡擠出來：
「都找死！」
他一步踏出。
通脈境精通的磅礴內勁灌入刀身。
正要朝長孫瑤瑤的方向撲去——
「薛統領。」
一道身影從坡上落下來，不急不緩。
「大晚上的，別這麼大的火氣。」
薛敬遠腳步一僵，霍然轉頭。
月光下。
蕭策從坡上緩步走下。
薛敬遠瞳孔驟縮，失聲道：
「是你？！」
蕭策聳肩，繼續往下走：
「怎麼，很意外？」
薛敬遠心中掀起滔天巨浪。
今夜的行動，從下令到出營，從路線到接頭，他自問滴水不漏。
連富統領陸烽都被他提前支去了南向哨道。
可瑞王居然來了。
消息怎麼會泄露？
薛敬遠後背已是一片冷汗，面上卻不肯露怯。
他強壓下驚駭。
抱拳躬身，語氣恭敬：
「瑞王殿下，這其中怕是有什麼誤會。」
「誤會？」
蕭策在十步外站定，似笑非笑：
「私運精鐵，串通蠻夷——」
「你告訴本王，這是誤會？」
薛敬遠腰彎的更低了些：
「王爺有所不知。」
「末將是數日前探得境外蠻夷潛入大炎境內，為免驚擾百姓，這才設下此局。」
「假意與彼接頭，實則是想將計就計，將其引入腹地一網打盡。」
「不曾想，被王爺先一步發覺了。」
蕭策嘴角一抽。
好傢夥。
這臉皮，厚的能當北境城牆用了。
他慢慢「哦」了一聲：
「這麼說，是本王誤會薛統領了？」
薛敬遠連忙道：
「王爺言重。」
「王爺親臨險境，末將倒要說一句辛苦了。」
「等回去之後，末將定向陛下為王爺請功！」
「放屁！」
蕭策臉色驟冷：
「薛敬遠，你真當本王是三歲小孩？」
「少他娘的廢話，今天，你必死！」
薛敬遠緩慢直起了腰。
他明白，偽裝沒用了。
今日之事一旦敗露，莫說官位，連九族都不夠砍。
唯一的活路。
就是讓這裡的人全部閉嘴。
「蕭策，你個廢物！」
他猛地撕下所有偽裝，眼中殺意如狼：
「既然你不知死活，那就別怪本統領刀下無情了！」
話音一落。
他整個人暴射而出。
橫刀借銀輝掃出一記雪亮弧線，直劈蕭策面門。
蕭策眸光一凝，卻沒有絲毫慌張。
他腳下一錯，游龍身法施展。
身形朝左一側，如游魚貼浪，刀鋒擦著肩頭掠過，帶起半縷碎發。
「好身法！」
薛敬遠冷喝。
刀勢隨之一變，橫刀斜撩，追著蕭策腰腹斬去。
蕭策手腕一抖，隕星碎罡刀翻轉。
黑刀如夜。
悄無聲息的迎了上去。
「鐺——！」
兩刀相撞，火星四濺。
蕭策借力後滑兩步，薛敬遠只退了半步。
「廢物就是廢物！」
薛敬遠獰笑。
一步跨前，連斬三刀。
刀刀帶著邊軍殺伐之氣，快、狠、直，沒有半點花哨。
蕭策不慌。
游龍身法方寸之間連變三次。
身形忽左忽右，如鬼魅穿行，三刀全部擦著他的衣角落空。
「你就只會躲嗎？！」
薛敬遠怒吼。
刀勢再快三分，刀風捲起地上沙石，像潑開一片土浪。
「躲？」
蕭策忽然不退了。
他站定身子，臉上浮起一抹極淡的失望。
「薛統領。」
蕭策開口。
聲音不大，卻清清楚楚落進薛敬遠耳中：
「本王原本只是想看看，通脈精通的武者，實力究竟能有多強。」
他搖了搖頭。
像看完了什麼乏味的把戲：
「現在看來——」
「不過如此。」
薛敬遠一怔，隨即反應過來。
這廢物皇子不是被他逼得沒法躲，是拿他試刀！
「你……你把本統領當靶子？！」
他怒不可遏，整張臉漲成豬肝色：
「黃口小兒，你找死！」
「找你奶奶個腿！」
蕭策直接懟了回去。
他雙手握刀，體內一直壓著的那股內力再不收斂。
黑光如潮。
四周夜風驟然一縮。
下一瞬。
刀芒迸發。
斬星刀法——
「破風！」