天剛蒙蒙亮，冷風順著土坯房的破窗戶紙直往裡鑽。
外頭那口用來蓄水的大黑缸，早就見了底。
灶膛里更是冷透了，連半點火星子都沒存下。
往常這個點，院子裡早該有劈柴燒水的動靜了。
王桂花睡得迷迷瞪瞪，翻了個身，眼皮還沒睜開，那張刻薄的媒婆嘴就憑著幾十年的肌肉記憶，扯開嗓子嚎了起來：
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「顧真！你個懶骨頭死哪去了！水缸都空了還不滾起來挑水！你想渴死老娘啊——」
罵聲拖得老長，在空蕩蕩的院子裡撞出個回音。
下一秒，王桂花腦子裡那根弦猛地接上了。
罵音戛然而止。
她像只被掐了脖子的母雞，猛地倒抽了一口涼氣，一下子坐了起來。
對啊，顧真人沒了。
昨天在院子裡摁了血手印，跟顧家徹底斷了親。
那個被她當牲口一樣使喚了十幾年的小畜生，還有那個洗衣服做飯的病秧子顧玲，全滾出大房了。
分出去她不心疼，她惦記著那能免災的二百八十塊錢。
可這會兒這實打實的冷風一吹，一個要命的現實問題結結實實地拍在了她臉上。
免費的牛馬走了，今天的水誰去村頭老井挑？灶誰燒？家裡的豬誰餵？
王桂花轉頭一看旁邊，被窩裡空空蕩蕩，顧大虎那死鬼估摸著天不亮又溜去哪家牌桌上廝混了。
這天塌下來，總得有個個兒高的頂著。王桂花一扭粗壯的水桶腰，蹬著腿湊到炕頭，一巴掌拍在裹著棉被的那坨肉山上。
「洪兒！別睡了！趕緊起來去挑……」
話剛出溜到嘴邊，一記比鬼哭還慘的嚎叫聲直接炸穿了土坯房。
「哎喲臥槽！！我的腿！！」
顧洪被親媽這一巴掌拍得渾身一哆嗦，連帶著牽扯到了那條被顧真一腳踹折的右小腿。
鑽心的劇痛順著神經直捅天靈蓋，疼得他滿臉肥肉瞬間扭成了大肉包子上的褶，冷汗刷地就下來了。
他兩隻手死死抓著破炕沿，牙齒咬得咯吱作響：「娘！你想疼死我啊！我這腿啥時候能好？大夫咋說的？！」
王桂花那張肥臉瞬間耷拉了下來。
大夫？這年頭去公社衛生院找正經大夫那是得花現錢還要貼工業券的！
她哪捨得？
昨天就從鄰村找了個看牛馬的土郎中，隨便摸了兩把骨，綁了兩塊破木板子就完事了。
指望顧洪？那是廢了。
王桂花一咬牙，趿拉著布鞋下地，衝著隔壁裡屋就扯開破鑼嗓子嚎：「顧宇！你個裝死狗的！太陽都曬腚了，趕緊給我滾起來！」
裡屋靜悄悄的。
顧宇這會兒正整個人縮在破棉被裡，兩眼一翻，根本不想動彈。
他當然醒了，剛才親媽那大嗓門他又沒聾。
他腦子裡轉得比誰都快：顧真那瘟神分出去了，大哥瘸了在炕上拉屎撒尿，親爹是個不管事的街溜子。這大房現在能下地干粗活的壯勞力……
臥槽，就剩老子一個了？！
一想到昨天顧真那把帶血的柴刀，再想想那兩隻死沉死沉的大水桶。
顧宇的心裡一陣絕望和抗拒，憑啥？老子從小到大都是耍嘴皮子享清福的二少爺，憑啥讓老子去干那腌臢活！
他死閉著眼，打定主意裝死到底。
「哐當！」裡屋的破木門被王桂花一腳踹開。
扁擔和兩隻破木桶，「砰」地一聲被重重砸在炕沿邊上。
「裝聾是吧？行！今兒個你不把缸挑滿，再劈出兩擔柴火來，全家就都勒緊褲腰帶扎著脖子餓死！」王桂花掐著腰，唾沫星子噴了顧宇一臉。
顧宇知道躲不過去了，磨磨唧唧地從被窩裡爬起來，眼底全是陰鬱的怨氣。
他盯著地上的扁擔，那眼神活像在看什麼深仇大恨的仇人。
半小時後，村頭老井邊。
那細皮嫩肉的肩膀，哪受得住這種硬木扁擔的摩擦？
扁擔一顫一顫，粗糙的木刺生生在鎖骨上磨掉了一層皮，血珠子滲出來，混著冷汗，殺得他直抽涼氣。
走兩步，水晃蕩出來，「嘩啦」一下全澆在他的褲腿和布鞋上。
寒冬臘月的冷水，瞬間把他的小腿凍得像冰坨子。
「真他媽見鬼了……顧真那雜種以前天天挑，怎麼沒把他壓死！」顧宇咬牙切齒地咒罵著。
這是他第一次真真切切地感受到，那幾大缸水，居然這麼重。
等他哼哧哼哧、走三步歇兩步地把小半桶水挑進院子時，肩膀已經疼得抬不起來了。
顧宇剛跨進門檻，把水桶往灶台邊一撂，還沒來得及喘勻一口氣。
屋裡炕上，顧洪的聲音陰陽怪氣地飄了出來：「老二，你沒吃飯啊？這么半天才弄回來這麼點尿？趕緊的，給老子燒口熱水，我要擦身子！腿疼得我一身虛汗！」
這句話，就像是一根引線，直接點燃了顧宇心裡憋了一早上的火藥桶。
顧宇猛地轉過身，瞪著倒在炕上的顧洪。
他腦子裡的微操在瘋狂翻滾：你是個斷腿廢人，我是家裡的唯一指望，你憑什麼還敢用使喚狗的語氣使喚我？！你以為你還是以前那個能下地掙全工分的大哥嗎？
「擦你娘的身子！」
顧宇徹底壓不住火了。
他走過去，飛起一腳，不偏不倚，「砰」地一聲狠踹在那隻破水桶上。
本就裂了縫的桶底當場被踹得散了架。冰冷的井水嘩啦啦淌了一地，黃土地瞬間變成了一攤爛泥。
「你大爺的顧洪！」顧宇紅著眼珠子，指著炕上破口大罵，「你特麼現在就是個只能躺在炕上拉屎的廢物！全家都要伺候你？老子肩膀都磨出血了，你倒是爬起來自己挑啊！沒顧真給你當牛馬，你算個什麼東西！」
顧洪被這劈頭蓋臉的一頓罵給罵懵了。
但在懵逼之後，隨之而來的是極度的憤怒。
他是個村霸，最懂恃強凌弱的道理。
他知道，自己腿斷了，如果不把大少爺的威嚴立住，以後在大房絕對會被踩在腳底。
「你他媽說誰是廢物？！」顧洪像頭被激怒的瘸腿野豬，雖然下半身動彈不得，但他猛地撐起半個身子，抄起炕頭上的一個搪瓷碗，照著顧宇的腦袋就狠狠砸了過去。
「老子腿折了，收拾你這小鱉孫也綽綽有餘！敢跟老子甩臉子，信不信老子砸死你！」
搪瓷碗沒砸中，在牆上磕掉了一大塊洋瓷，掉在地上發出刺耳的巨響。
「你砸啊！你個殘廢有種下地砸老子啊！」顧宇也是個吃軟不吃硬的陰狠性子。他看著顧洪那副無能狂怒的德行，不但沒怕，反而生出一股極度的暢快感。
他幾步躥到炕前，一把揪住顧洪的領子，抬手就是清脆的一記大耳光！
「啪！」
「反了！反了！親兄弟動刀子了啊！」王桂花剛抱了捆柴進院，一看這陣仗，嚇得尖叫著扔了柴火，像頭狂奔的母豬一樣衝進屋，拼死把扭打在一起的兩個兒子往開拽。
可兩個半大小伙子的火氣哪是她按得住的？
顧宇一掙扎，胳膊肘重重懟在王桂花的眼窩上。
顧洪為了護著自己的斷腿，亂抓亂撓，死死薅住了顧宇的頭髮。
母子三人瞬間在狹窄的屋裡滾成了一團，桌子被蹬翻了，水壺砸碎了。
雞飛狗跳的嚎叫聲，比過年殺豬的動靜還要慘烈百倍。
大房這頭徹底翻了天。
隔壁的一牆之隔，二房的日子也並不好過。
後院那口冰窟窿似的大水缸旁邊，十五歲的顧伊正蹲在寒風裡，雙手泡在冷水盆中搓洗全家昨換下來的髒衣服。
這是她記事以來，頭一回大清早洗衣服。
往年，這活兒全是那個瘦骨伶仃的病秧子堂妹顧玲包攬的。
顧伊每天睡到日上三竿，從沒覺得顧玲蹲在大半天洗衣服有什麼了不起。
她甚至經常嫌棄顧玲洗得不乾淨。
可今天，輪到她自己蹲在這兒了。
寒冬臘月的井水，冷得就像是無數根極其細微的冰針，順著毛孔死死扎進骨頭縫裡。
才洗了兩件衣裳，顧伊那雙常年塗著蛤蜊油的嬌嫩雙手，就已經凍得發青發紫。
指關節的地方又紅又腫，稍一用力搓衣裳，乾裂的口子就往外滲著血絲，殺著洗衣粉的鹼水，疼得她眼淚一直在眼眶裡打轉。
「顧帥！！」顧伊實在受不了這委屈，把半截袖管往水裡一砸，尖著嗓子衝著屋裡尖叫，「顧帥你個死人跑哪去了！滾出來幫老娘擰衣服！」
院子裡靜悄悄的，連個回音都沒有。
顧帥那滑頭小子，一大早就跟幾條村裡的野狗一樣溜得沒影了。
大房分家的爛攤子他可不想沾邊，不知道去哪座野山上搗亂去了，反正是躲開了幹活的差事。
顧伊死死咬著牙，恨得牙齦直痒痒。
她氣急敗壞地抓起衣服，在搓衣板上狠狠一摔！
「呲啦——」用力過猛，大拇指的指甲蓋直接在木板上劈裂了。
十指連心，錐心的刺痛夾雜著鹼水的刺激，疼得她發出一聲變調的慘叫。
濺起的冰水淋了她大半條褲腿，冷風一吹，整個人抖得像個篩糠。
她癱坐在水盆邊，死死捂著流血的手指，看著紅腫的雙手，頭一回在心裡對顧玲那個任勞任怨的「下等人」產生了一種近乎瘋狂的嫉妒。
就在這雞飛狗跳的清晨。
二房的正屋裡，爐火倒是燒得尚存一絲熱氣。
顧二狼坐在炕沿上，手裡端著那根不知道盤了多少年的銅嘴旱菸袋，一口一口地嘬著。
厚重的青煙把那張道貌岸然的老臉遮得半明半暗。
大房那邊砸鍋摔碗的動靜，隔著牆聽得清清楚楚。
可這隻老狐狸連眼皮都沒抬一下，反而在嘴角勾起了一抹冷笑。
顧楓剛從公社拉完活兒回來，還沒來得及喝口熱水。
他昨兒個在公社累得像條死狗，今天一進村，聽說顧真不僅持刀分家，還大言不慚地攬下了二百八十塊的潑天巨債，驚得他連手裡的毛巾都掉地上了。
「爹。」顧楓搓著發涼的雙手，眉頭擰成了一個疙瘩，湊到顧二狼跟前壓低聲音問，「您說……顧真那窮酸樣，他憑什麼敢在王支書面前摁血印？那可是二百八十塊錢啊！把大房賣了都湊不夠，他能還得起？」
顧二狼沒急著答話，把旱菸袋在鞋底上慢慢敲了敲灰。
細長的三角眼裡，閃過一絲令人不寒而慄的算計光芒。
「這世上，沒人會拿自己的命開玩笑。尤其是那小子，昨天砍人踹斷腿，分明是個見過血的狠茬子。」老狐狸的嗓音低沉得像是在磨沙子，「他敢淨身出戶，敢當眾摁血印攬債，說明啥？」
顧二狼抬起眼皮，死死盯住大兒子。
「說明他的底氣，絕對不止那區區二百八十塊。」
顧楓被親爹這話點得心頭一顫，連連搖頭：「不可能啊！這小子平時連口飽飯都混不上，去哪搞的底氣？」
「這就是我要你去辦的事。」顧二狼將菸袋往腰間一別，目光變得深邃陰毒，「不知道他搞什麼名堂，咱們就去把他的名堂摸清！這小子是個異數，弄不好，大房這回真得被他扒層皮。咱們二房，可不能跟著當瞎子。」
他沖顧楓揚了揚下巴。
「這會兒大房鬧成一鍋粥，沒人顧得上他。你或者去找顧帥那小崽子，你們兄弟倆去水庫邊那破茅屋走一趟。整天在外面瘋玩不干正事，也該派點用場了。」
顧二狼冷哼了一聲，「去好好瞧瞧，那小子是不是真去山裡挖金子了。不見兔子不撒鷹，摸清楚了他的底牌，咱們才好下下一步棋。」
顧楓心領神會地冷笑一聲，陰險地舔了舔嘴唇，重重點頭：「爹，您把心放肚子裡，我這就去尋摸顧帥，保證把他連底褲都給您看個清清楚楚。」