蘇曉芸點了點頭：「我也這麼覺得。
男弟子那邊就是傻，人家說什麼信什麼。
你看咱們女弟子這邊誰去試那玩意兒了？」
丁雨晴想了想：「好像……還真沒有幾個。就男弟子那邊天天嗷嗷叫。」
蘇曉芸站起來拍了拍褲子上的草屑：「讓他們叫吧。叫夠了就不叫了。」
隔壁山峰的方向，那些哀嚎聲還在斷斷續續地響著。
隔了這麼遠已經聽不清具體在喊什麼了，但那股不服氣的勁兒順著夜風飄過來，像是什麼東西在暗處被反覆點燃又澆滅，澆滅又點燃。
蘇曉芸打了個哈欠，轉身往屋裡走：
「走了走了，回去睡覺。明天還得早起幹活。」
丁雨晴跟在後面也進了屋。
門板在兩人身後合上，把月光隔在了外面。
院子裡安靜下來了，只剩下草叢裡的蟲鳴聲細碎地響著。
隔壁山峰那邊的哀嚎聲還在繼續，像是隔著兩座山頭和一片夜色，在風裡忽遠忽近地飄著。
外門弟子，尤其是男弟子區域，已經因為沈織寧而捲起來了。
不過，卷的不嚴重。
但已經開始了。
沈家村，日頭剛偏西。
沈織岳扛著鋤頭從靈田裡回來，褲腿上沾滿了泥點子，鞋面上也糊了一層乾裂的泥塊。
他走得慢，低著頭，脊背微微彎著，像一棵被風吹久了的小樹。
路過村口老槐樹的時候，幾個七八歲的孩子正蹲在樹根底下玩泥巴。
其中一個抬頭看見了他，推了推旁邊的小夥伴，幾個孩子齊刷刷地轉過頭來，然後開始拍著手唱了起來。
「天靈根呀天靈根，掉進泥里變泥人！
從前人人夸，如今人人罵，扛著鋤頭種莊稼！」
另一個孩子接腔：「鍊氣一層呀鍊氣一層，連個火球都催不動！
還不如我爹養的雞，雞還能下蛋呢！」
「哈哈哈哈哈哈！」
幾個孩子唱完笑成一團，拍著手往後退了幾步，像是等著看他什麼反應。
沈織岳腳步沒有停，從老槐樹旁邊走過去的時候目光沒有落在那些孩子身上，只是低著頭看著自己腳前的那條土路。
鞋子踩在泥地上發出沉悶的聲響，一步接一步的，不快不慢。
身後那幾個孩子見他沒有反應，又唱了兩句覺得沒意思了，很快就散開去追一隻從草叢裡躥出來的螞蚱了。
沈織岳繼續往前走，臉上的表情沒有變，像是已經習慣了。
他回到家裡，把鋤頭靠牆角放好，打了盆水洗了手和臉。
水盆里映出一張消瘦的臉，顴骨凸出來，眼窩微微下陷，嘴角繃成一條沒有弧度的線。
他洗完臉把水潑在院子裡，正準備進屋歇一歇，村道上有人朝他喊了一聲：
「織岳！你妹妹來信了！送到祠堂了，去領！」
沈織岳的手頓了一下。
他把水盆放回牆角，轉身快步出了院門，步子比方才快了不少，沾著泥的褲腿在他走路時帶起一陣細碎的塵土。
他走到祠堂門口的時候放慢了腳步，在門口站了片刻才邁進去。
族長不在，管收發的是族裡一個上了年紀的老人，把一封薄薄的信封遞給他：「你家織寧寄來的。」
沈織岳接過信封的時候手指微微攥緊了一下，然後朝老人點了點頭，轉身走出祠堂。
沒有回家，而是繞到祠堂後面那棵老槐樹底下站住了。
背靠著樹幹，低頭拆開封口，從裡面抽出一疊東西。
信紙疊在最上面，底下壓著另一層油紙包。
他把油紙包打開——十張一百兩的銀票，齊齊整整地碼著，嶄新的紙面在透過樹葉縫隙的日光下泛著微微的光澤。
一共一千兩。
沈織岳攥著那疊銀票的手指收緊了一瞬，喉嚨里湧上來一陣說不清的聲響。
他站在老槐樹底下低頭看著手裡的銀票，先是愣了一瞬。
然後嘴角慢慢翹了起來，又用力壓了一下沒有壓住，最後露出一個帶著幾分得意的笑。
成了！
終於騙到妹妹了！
他沒想到沈織寧才去靈溪宗這麼短的時間，就在宗門站穩了腳跟，還賺到了這麼多錢。
原本以為騙個幾百兩銀子就燒高香了，沒想到啊沒想到，居然有一千兩銀子。
這麼多錢，夠他買多少丹藥多少靈石？
他攥著那疊銀票又數了一遍，確認是十張。
然後飛快地把銀票塞進懷裡，把那封信隨手摺了一下也塞進去。
壓根沒有看沈織寧在信里寫了什麼，不重要，根本不重要。
他轉身快步出了村子，往鎮上去了。
他在鎮上的丹藥鋪子裡買了一堆東西——聚氣丹、回靈丹、聚靈液、下品靈石十幾塊、幾株品相一般的靈藥。
林林總總，把那一千兩銀票花得乾乾淨淨。
然後他背著鼓鼓囊囊的包袱出了鎮子。
沒有回家，鑽進鎮外一座矮山半山腰的山洞裡，洞口用灌木叢遮掩了一下，盤腿坐下來，開始修煉。
丹藥一顆一顆地吞下去，靈石一塊一塊地握在掌心煉化。
靈力在經脈里緩慢地流轉著，他能感覺到丹田裡那團薄薄的靈力正在一點一點地重新變厚，像一塊乾裂了很久的土地終於開始滲進水來。
他每天除了吃飯睡覺和偶爾出洞透氣之外，全部時間都在修煉。
一個月下來，包袱里的丹藥和靈石消耗殆盡，他重新檢查了一下丹田裡的情況——鍊氣四層。
他攥著拳頭感受著經脈里重新流動的靈力，那股久違的充實感讓他的嘴角彎了一下，但很快又壓平了。
他依然能感覺到丹田深處有什麼東西在緩慢地吞噬著靈力。
像一隻蟄伏在暗處的蟲子，一根細線一樣的東西在他每一次運轉靈力的時候都會悄悄吸走一絲。
他不確定那是什麼東西，但如果資源足夠多，每天修煉的量能抵消掉那種吞噬的損失，甚至還能有所進益。
只是——這需要錢。
很多錢。
他坐在洞口外面的石頭上，看著遠處山腳下鎮子的輪廓，目光在那些矮屋頂上停留了好一會兒，然後掏出那封信展開來看了看。
沈織寧在信里寫了什麼他方才沒有看，此刻才從頭到尾讀了一遍。
信寫得不長，說她一切安好不必掛念，說銀兩已經隨信寄出讓儘快把娘的後事辦了。
他把信折好塞回信封里，站起來拍了拍褲腿上的灰，回到山洞裡鋪開一張新的信紙，研了墨，提筆落下去。
這一次他沒有用自己平時的字跡，刻意模仿了母親那種歪歪扭扭的寫法，筆畫故意寫得斷斷續續的，像是寫的時候手在發抖。
「織寧，家中出大事了。」
指望種地賺錢，太難太慢了，還不如騙妹妹來錢快。