等那一大一小不知又說了什麼,伸出手拉過勾,這才起身往屋裡來。
方知硯讓廚房做幾樣軟糯清甜、易消化的菜式,尋常孩童最愛的口味,不必講究繁複排場,合口便好。
蕭敘難得露出笑容,脆生生道謝:「謝謝硯哥哥。」
蕭寰將一切盡收眼底,有些吃味,這麼長時間,他都沒留自己吃過飯。
都是自己硬留下來吃的。
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不過他沒表現出來,至少比起最開始時要好。
等見他吃的差不多了,蕭寰才似不經意問起蕭敘:「夫子有沒有同你說中秋那日是否休沐?」
蕭敘一頓,想起這次來的路上皇兄吩咐的事:「休的。」
「聽聞京中那一晚很是熱鬧,皇兄我們能出去看看嗎?」
蕭寰不動聲色:「往年不都是要去沉香寺祈福。」
中秋那幾日,去往沉香寺祈福的京中百姓不在少數,大家都很信奉那裡的神佛。
「去年是在沉香寺,今年可不可以換一換。」
蕭寰沒第一時間答應。
方知硯埋頭吃飯在心裡撇嘴,孩子愛去哪兒就去哪兒唄,管那麼多幹什麼。
蕭敘又轉頭看方知硯:「硯哥哥,你願意同我們一道去遊玩嗎?」
方知硯尷尬,心說你皇兄也沒同意啊,這要他怎麼回答。
他拿眼角餘光悄悄瞥蕭寰,想看看他什麼意思。
出乎意料,蕭寰答應下來:「那便到時一起。」
蕭敘眼巴巴看方知硯:「去吧去吧。」
方知硯被孩童這般熱切的目光望著,一時進退兩難,含混應聲。
二人沒多留,蕭敘困了,走到垂花門處,他回頭跟方知硯揮手:「硯哥哥下次見。」
嗓音軟糯糯的,方知硯也同他揮手。
陳棲從東廂房出來,嘖嘖兩聲:
「想必這便是傳聞中的十五小殿下了吧,沉香寺老住持養過幾年的就是不一樣哈。」
方知硯收回視線,點點頭準備進屋,又聽他嘀咕:「聽大伯父說這孩子沒準兒是未來的太子呢。」
腳步一頓,方知硯沒忍住追問:「誰說的?」
他最近一直在想,蕭寰到底什麼時候發現的真相。
如果是在他走之前,那也肯定是在蕭敘回到皇宮之前。
他發現了自己的秘密,但知道的不多,沒有第一時間揭穿,一直等著自己向他坦白。
又是什麼時候下定決心就認定自己了,為此不顧反對將蕭敘接了回來。
這一點或許也是警醒了太后,才有了後面一堆的事情。
平日裡,方知硯除了鑽研綢緞行業的門道,了解貨源市價。
有空就去店裡轉悠,或者去同行店裡轉悠。
顧淮之依舊管帳,成日在店裡忙,他們兩人享了沒有讀書的一點點福,不用管。
這日,他與陳棲一如往常,並肩邁入閒雲樓的門檻,剛跨過正門,與迎面走來的幾位身著綾羅綢緞、妝面精緻的女子打了個照面。
幾位周身氣度不凡,一看便是非富即貴。
兩人便側身想要避開。
誰知走在最前面的那位黃裙女子,看清是陳棲,眼中閃過一絲訝然,率先開口,語氣帶著幾分意外:
「七弟?沒想到會在這兒遇見了你。」
陳棲聞聲抬眼望去,是自家三哥的妻子,連忙收斂神色,臉上堆起笑意,拱手行禮:「三嫂,許久不見。」
陳三夫人素來眼高於頂,平日裡在陳家,便瞧不上這位沒什麼權勢地位、還不學無術的七弟。
只語氣淡淡打過招呼,不欲與他多做寒暄,正要抬腳帶著小姐妹離去。
就在這時,閒雲樓的管事匆匆從內堂走出,一眼看到陳棲與方知硯,連忙快步上前。
對著兩人恭敬拱手,語氣滿是欣喜:「兩位東家,大喜!方才有位從北境遠道而來的員外,看中了咱們酒樓的雲霧酒,一口氣定下了一千壇,定金已然悉數交付!」
陳棲聞言,眼睛瞬間亮了起來,臉上露出真切的喜色,當即與方知硯對視一眼,便抬步準備跟著管事進去商議後續事宜。
陳三夫人卻突然頓住腳步,神色一怔,開口喊住他:「七弟,這管事怎會喚你東家?」
這可是陛下親臨的酒樓,賜下親筆牌匾,全京城也只此一家,怎麼會和陳棲這種草包有干係。
陳棲這才反應過來,自家親戚尚在身後,他平日裡瞞著族中人。
怕家人覺得他拋頭露面經商,丟了陳家士族的面子,此刻被當眾戳破,不由得面色一頓。
方知硯看出他不自在,這是陳家的家事,他不便過多摻和,便率先走進了酒樓內堂,將空間留給他們叔嫂。
陳棲見方知硯離去,才硬著頭皮,對著陳三夫人訕訕笑道:「實不相瞞三嫂,這閒雲樓,是我與兩位摯友一同合夥經營的,讓三嫂見笑了。」
同行的另一位夫人聞言,眼眸微微一動,目光精準地看向方才方知硯離去的背影,轉頭看向陳棲,試探著問道:
「那方才與你一同進來的那位想必是方老闆?」
陳棲不知她們的心思,坦然頷首:「正是,方兄正是本店的主東家之一。」
陳三夫人聞言,眼底快速閃過一絲思忖,神色緩和了不少:「原來是這樣,那七弟便忙吧,有空回陳家老宅,一同吃頓家常飯。」
「是,多謝三嫂掛心,三嫂與各位夫人慢走。」
陳棲目送幾人離去的背影,只覺得一頭霧水,滿心疑惑。
他本以為,三嫂得知他經商之事,定會像族中長輩那般斥責他丟陳家臉面。
可方才的反應,倒是出乎意料。
他哪裡知道,如今的方知硯,早已在京城世家圈子裡聲名鵲起、如雷貫耳。
只是眾人忌憚蕭寰的態度,不敢明目張胆地上前打擾,那些想要結交的拜帖,全都由海公公輾轉交給了方知硯。
方知硯一概不理,收了拜帖也不看,扔在角落吃灰,也懶得和兩人提起過。
兩人將那員外請到雅間奉上清茶。
據了解,原來此人乃是北境一帶做酒樓生意的東家,掌握的酒樓數量不在少數,此番前來京城原是想感受一番這邊的風土人情。
無意間來了閒雲樓,品嘗過後,覺得這雲霧很是合口味。
「北境之地風烈土硬,所釀之酒也一概以烈為主,入口辛辣沖喉,可抵禦北境常年寒冬。」