顧淮之邁進門檻，見到他，店小二紛紛跟他打招呼。
「顧先生……」
顧淮之溫和回應。
緩步上樓，見方知硯半個身子趴在窗外，風將他的髮絲吹起，露出來的半側臉頰像極了婉娘。
哪怕相識已經一年多，他還是會時不時恍惚一陣。
方知硯回過頭，笑容明媚：「我們的酒被陳家選上啦！」
顧淮之回過神，笑開：「是嗎，甚好，不枉你為此花費數月心思。」
方知硯從椅子上蹦下來，抱著手臂溜達：「不管陳老爺子喜不喜歡，只要選上，對咱們閒雲樓來說就是大喜事。」
五月中旬，雲川算不上太熱，顧淮之替他倒茶：「不錯，屆時我們的分店可以考慮一下開在哪處了。」
方知硯是個有抱負的人，外祖母的佳釀單單只在雲川流傳，是遠遠不夠的。
最近兩人一直在琢磨，第二家分店該開在哪處。
方知硯的第一首選當然是姑蘇，可是又一想，姑蘇米酒百家齊放，他的秘方不一定是最好。
「對了。」方知硯撓撓臉：「管事說，那個酒的名字還是要改一下。」
瞧他面上不太開心。
顧淮之想起那一言難盡的命名，面色古怪，又不想貶損：「……怕是陳家人有自己的考量，並非不好。」
想到這裡，他又不由慶幸，幸好當初給店鋪取名時，自己手氣好，拿了命名權，不然後果更是不敢設想。
方知硯走到案前，拿出紙筆，蘸了墨，一個人在那兒嘀嘀咕咕不知說些什麼。
回想第一次相識，那是前年冬天了，深夜他踩著積雪，深一腳淺一腳往家趕，距離家不遠處，沒看清腳下的路，不慎被一什麼東西絆了個跟頭，回去一看。
竟是個人，他蜷縮在雪地里，身上已經落了一層厚厚是雪。
顧淮之心中一驚，猶豫幾秒還是蹲下身，伸手探他的鼻息，雖然微弱，到底還活著。
便使出力氣將人背回了屋子，燒了炭，屋內暖和起來。
他本想出去看看有沒有大夫，聽到榻上那人咳嗽幾聲，緩緩坐了起來。
看到那張臉，顧淮之心中大震，還揉了揉眼睛，以為自己太過想念，出現了幻覺。
不過很快，他就察覺到區別，此人雖和婉娘有七分像，但氣質大相逕庭，一開口還是男子。
也不是沒有懷疑過他和婉娘會不會有什麼關係，都姓方，但據他所知，京城方家一族皆入了獄。
世間之大，無奇不有，想必是趕巧了。
瞧他實在萎靡不振，隨時要沒命的樣子，顧淮之沒辦法狠心趕他走。
兩人就這樣，互不交涉，互不打擾，在同一屋檐下住了大半月。
顧淮之打了半月地鋪，腰酸背痛，又苦於不知如何開口，卻在這時，對方給了他一張百兩銀票，說是感謝他收留。
拿著那一百兩，瞧著他漸漸遠去的單薄背影，顧淮之提高聲音：
「世途多蹇，困與亨皆命之序也，困而不喪其志，斯為君子。」
遠去的背影頓住，仿佛在深思，在頓悟。
顧淮之頗感欣慰，半晌那人回頭：「啥意思啊？」
「……」
黃衫公子陳棲是個閒不住的性子，回去好幾天都在回味那酒的滋味。
終於這天，悠哉悠哉晃蕩到南街閒雲樓門前，進去就喊：「給你們老闆喊來。」
瞧他那打扮氣度，店小二以為來找茬的，戰戰兢兢：「這位貴客，是有什麼事嗎？」
陳棲蹙眉不悅：「去辦便是。」
正在這時，有腳步聲緩緩從樓上下來。
顧淮之作揖：「在下便是這閒雲樓老闆，敢問公子可是有何吩咐？」
陳棲上下打量他，不太滿意，和想像中不一樣，能給米酒取那種名字的人竟這般文氣？
「情人的眼淚是你家的酒？」
顧淮之一頓，明白過來，頷首輕笑：「這位便是陳公子吧，管事已經告知，我已經另取了名字……」
陳棲不樂意了，挑高眉梢：「換名字啦？那不行，我就喜歡之前那個，多好聽。」
方知硯躲在樓上，聽到這句興沖衝下樓，迫不及待揚聲：「知音啊，這位公子，您也覺得很好聽是嗎？太好了。」
陳棲一眨眼，便見一面如冠玉的男子衝到跟前，那模樣好看的他心裡一突，下意識回答：「啊，是……是啊。」
「我叫方知硯。」他伸出手做了一個請的動作：「陳公子不如同我們上去一坐？」
陳棲和他見禮，不知怎的，不太敢與他對視，覺得自己要陷入那雙眼眸里。
上了樓，陳棲喝口茶壓壓心底的悸動，咳了咳說起正事：
「我此番前來，一是為再品嘗一番那日的米酒，二是專程來與你談談下月我祖父生辰，獻酒一事……」
刑部尚書陳嵩下朝後，被單獨留了下來，他內心忐忑，不知原由。
直到御案後的帝王淡聲開口：「朕記得，先生生辰是在六月，可是古稀七十？」
陳嵩俯首：「勞陛下記掛在心，家父下月確實是七十大壽。」
蕭寰一時間沒在做聲。
陳嵩忐忑站著，不知陛下為何提起這件事。
難不成是雲川家裡的動靜太大了，招來了御史彈劾？
半刻鐘後，陳尚書步履輕盈神清氣爽回到府中，晚間用膳時，宣布：
「陛下不日將啟程前往雲川，一則體察民情，二則登我陳家門楣慶賀父親壽辰。」
一眾人聞言各個喜上眉梢：「這是光宗耀祖的好事啊！回頭我得日日燒香祈福，感念聖恩……」
陛下這兩年疏遠崔氏，倒是對他們陳家頗為上心。
主要原因是陳家和崔氏不一樣，他們清醒，這樣的大族，朝中也只有陳嵩一個一品大員。
陳老爺子當初任職太子太傅，悉心教導陛下數十年，也是在其登大位後告老還鄉，沒有藉此機會擴大家族勢力。
這兩年陛下雖然越發不近人情，卻也沒忘了陳老太爺的恩情。
陳嵩走後，蕭敘下了學堂往乾清宮去，路上聽聞此消息，點點頭：「皇兄整日悶在御書房裡，是該出去走走。」
李公公被他小大人似的模樣逗笑，想起什麼，又嘆息。
都快兩年了，這世間再也沒有了方知硯的消息。
難不成真的已經……
不願細想，李公公牽著蕭敘進了乾清宮暖閣。
蕭寰坐在御案後，手中拿了一本書在看。
蕭敘走近，瞥見那書冊封面——鬼怪志。
他一頓，是自己從那書架上無意間翻出來的，昨夜在乾清宮看完，忘記悄悄收回去了。
蕭寰抬起眼，並未說什麼，提起另外的話：「過幾日朕要去一趟雲川，你崔姐姐來陪你，聽先生的話，不要誤了功課。」
一聽崔靜瀾要來，蕭敘點點頭：「好。」