孟懷山是被人從病床上硬拖起來的。
聽到消息的瞬間，他只覺得天旋地轉，燒得滾燙的身體瞬間冰冷。
他踉蹌著衝到現場，看到的只有兄弟那張被血污和泥土覆蓋的、年輕卻再無生氣的臉。
後來他才知道，陳衛國結婚不到一年，妻子已經懷了四個月的身孕，正日日倚著村口的老槐樹，盼著丈夫平安歸來。
陳衛國是替他死的。
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這個認知，成了他餘生都無法擺脫的夢魘和枷鎖。
他覺得是自己害了兄弟，害了那個未出世就沒了父親的孩子，害了一個剛剛看到希望就突然破碎的家。
他懷著巨大的悲痛和幾乎要將他壓垮的自責，處理完陳衛國的後事，第一時間就想將烈士的遺孀接到京市來。
他想著，無論如何，也要替死去的兄弟照顧好他的妻兒，用自己的一切去彌補這份永遠也無法還清的血債。
然而，他低估了陳衛國妻子的剛烈與自尊。
那是一個同樣在苦水裡泡大、卻有著驚人生命力的女人。
她拒絕了孟懷山安排的一切，挺著已經顯懷的肚子，只收下了丈夫犧牲時口袋裡唯一留下的、孟懷山之前送他的一支舊鋼筆。
她將那支筆緊緊攥在手心，就好像攥著丈夫最後的一點溫度，用那雙因為哭泣和堅強而格外清亮的眼睛看著孟懷山，提出了她唯一的請求：
「老孟，這支筆我留著，當個念想。我不要你照顧我們娘倆，我們能活。我只求你答應我一件事，將來，如果我男人的後代，真遇到了什麼邁不過去的坎兒，求到你頭上，你看在這支筆的份上，能伸手拉一把。就這一件事。」
就這一件事。
她只要了孟懷山一個承諾，然後便帶著那點微薄的撫恤金和全部積蓄，挺著肚子，消失在了茫茫人海。
孟懷山動用了關係尋找，再次得到她們確切消息時，已是多年以後。
那個女人，真的憑著驚人的毅力，在冰城那個舉目無親的地方，生下兒子，獨自將他撫養成人，母子倆勤勤懇懇，清清白白，從沒向孟懷山開過一次口，提過一次承諾。
可那份替死的恩情，卻像一座無形的大山，沉沉地壓在孟懷山心頭，一日重過一日。
他知道陳知躍長大，娶妻，生子，過著普通安穩的日子，心裡那份愧疚與想要補償的念頭，非但沒有減輕，反而因為對方始終的不求而變得更加迫切，也更加無處安放。
直到大約十年前，一個初夏的下午，礎園來了一家三口。
陳知躍從懷裡掏出那支已經鏽跡斑斑、卻被摩挲得異常光滑的舊鋼筆，放在了孟懷山面前。
他斷斷續續地講述，他們一家原本在冰城生活的安穩，女兒從小就展現出極高的舞蹈天賦。
然而，這份天賦和長相卻引來了災禍。
陳家在當地勢大，女兒夢魘纏身，妻子整日愁思，走投無路之下，他才想到用母親臨終前鄭重交託的那支鋼筆和那個承諾。
他帶著最後一絲希望，來到京市，找到了孟懷山。
他不是來求富貴，不是來要前程。
他只是以一個父親的身份，用那支代表著一份沉重諾言的舊鋼筆，為一家三口求一條生路。
他懇求孟懷山，幫他女兒抹去過往的一切痕跡，讓她能在京市這個陌生的地方，平靜長大，好好讀書，將來能靠自己的雙手，安穩地活下去。
面對陳知躍的哀求，孟懷山沒有任何猶豫，也無法拒絕。
與陳衛國替他擋掉的那顆子彈、付出的那條年輕生命相比，安排一個新的戶籍、學籍，讓一個無辜的女孩遠離過去的噩夢，在他能力所及的範圍內，給予她一個相對安全平靜的成長環境，這實在是太微不足道了。
於是，那個曾經叫陳十安的十六歲女孩，在父親的努力和一位老人沉重的愧疚與承諾下，悄然抹去了過去的痕跡，以林聽頌這個嶄新的、乾淨的名字和身份，在京市開始了她孤獨而沉默的新生。
那份對陳衛國一家的愧疚，在林聽頌身上，似乎得到了一絲微弱的慰藉，卻也變得更加複雜。
他欣賞這孩子的堅韌，心疼她的遭遇，也因自己間接導致她爺爺的慘死而更加自責，如果他爺爺沒有出意外，這孩子的未來或許更加明媚，不會比他的孫子差。
但是孟懷山從未想過要將她與自己的孫子牽扯在一起，甚至在察覺到兩個年輕人之間萌生的情愫時，他內心是矛盾而複雜的。
他既希望這個苦命的孩子能有一個好的歸宿，又深知孟家這潭水的深淺，擔心她單薄的身世和複雜的過往，會讓她在孟家步履維艱，更怕她再次受到傷害。
所以，在孟景言與林聽頌的戀情中，他選擇了沉默。
然而，命運弄人。
孟老爺子陳述完這一切，孟景言站在那裡，如同化作了另一尊雕像。
那些他曾疑惑的巧合，此刻都有了最殘酷、也最合理的解釋。
他好像看到了那個十六歲的愛跳舞的女孩，如何在頃刻之間破碎，被迫捨棄姓名與過去，在陌生的城市裡，像一株被狂風折斷後又頑強重生的幼苗，沉默地、孤獨地向上生長。
而這一切苦難的源頭，竟與自己家族、與自己的爺爺，有著如此深刻而悲哀的羈絆。
茶室的燈光仿佛也黯淡了幾分，孟老爺子看著孫子那張毫無血色的臉，以及那雙深不見底、翻湧著難以言喻痛苦的眼眸，心中也是五味雜陳。
孟老爺子的目光落在孟景言身上，似乎穿透了時光，看到了當年那個意氣風發、與陳衛國站在一起的自己。
「當初你和聽頌的事，爺爺其實……知道。」孟老爺子的聲音更加蒼老和懊悔，「我沒有明著阻攔你爸爸，但……爺爺也沒有支持你。」
「因為那時候，爺爺心裡有桿秤，是爺爺糊塗，是老思想作祟。總覺得她的家世，經歷了那些，又改了名換了身份，但到底單薄，和咱們孟家確實算不上門當戶對。怕她以後進了門，要受委屈，怕那些陳年舊事被人翻出來，成為攻擊她的利箭，也怕你未來的路，會因為她而平添波折。」
「可你後來幾年不回國。」孟老爺子的聲音裡帶上了一絲顫抖，不知是後悔，還是心疼，「爺爺看著你像是把自己放逐了一樣，看著聽頌那孩子，一個人默默地扛著學業，變得越來越沉靜，爺爺才慢慢想明白，是爺爺太愚昧，太自以為是了。」
孟景言站在那裡，爺爺的話，像一場洶湧的洪水，衝垮了他心中最後一道堤壩。
那些壓抑多年的情感，如同決堤的潮水，瞬間將他淹沒。
幾年前那個悶熱的下午，礎園的薔薇開得正盛，他正躺在躺椅上假寐，然後隱約聽到牆外傳來壓抑的、斷斷續續的啜泣聲，像受傷小獸的嗚咽。
原來，那個在獨自哭泣的女孩兒，是她，因為瘦到脫相，所以他才沒有認出，
怪不得校慶那天，她在台上跳舞，目光與坐在第一排的他短暫交匯，腳下分明踩空了一個拍子，呼吸都亂了半瞬。
也是那天晚上，她鼓足勇氣遞給他一顆包裝熟悉的薄荷糖，聲音細若蚊蚋的說希望他開心。
他那時只當她是個有些膽怯卻有些想法的女學生，他禮貌接過，並未多想。
現在想來，那顆糖，是她積攢了多久的勇氣，是她跨越了多少心理障礙，才敢遞出的、笨拙的示好？
怪不得她看他的眼神，總是那樣複雜。
那雙清澈卻時常籠罩著淡淡霧靄的眼眸，凝望他時，裡面仿佛蓄滿了江南的煙雨，有千言萬語，卻欲說還休。
那不是普通女生對一個男人的仰慕，那是摻雜了太多他當時無法理解的、沉重情感的凝視。
那些被他當作是女孩細心體貼的舉動，如今想來，字字句句，都是她藏匿在心底最深處的、無聲的牽掛與愛意。
孟景言身上好似有一股灼燒感從喉嚨一直蔓延到胃裡，卻壓不住心頭那陣更猛烈的抽痛。
他想到了那夜在趙宥欽的莊園裡，她燒得迷迷糊糊，他打電話叫來了姜至。
姜至進門看到床上那個蜷縮著的、面色潮紅卻異常蒼白的女孩時，臉上分明閃過一剎那的怔愣和瞭然。
他回礎園的路上特意打電話給姜至，直截了當地問。
電話那頭，姜至沉默了許久，才嘆氣道：「景言，我簽了保密協議……」
「我已經都知道了。現在，我只是想更確定一些細節。」
姜至這才鬆了口氣，「她在礎園接受心理疏導的那一年……很安靜，很配合，但也很封閉。她是我見過最特別的病人，光是跟她混熟就用了半年時間，我一度因為她開始懷疑自己是不是不適合心理學。」
「即使後來她狀況好一點，她也是話不多，只是在每次治療結束後，會坐在休息室的窗邊，看著外面，一看就是很久。我起初以為她只是在發呆，或者看院子裡的花草。直到後來，有一次偶然看到你在花園裡，而她在笑……我才恍然明白，她看的，從來不是風景。」