杜蘅過了河，走了一圈瞧見兩棵野桑樹，便撇了兩根帶芽點的桑樹枝，準備拿回去扦插。
又瞧見兩株益母草，便拔走了，斷斷續續的拔了一些草藥，因為不好拿，就撇了柳條做了個簡單的提籃，將東西都塞了進去。
等回去的時候，才發現鹿慌慌張張的四處張望，待瞧見她後便急匆匆的跑來。
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「怎麼了？」杜蘅問道。
鹿見她安然無恙，這才鬆了一口氣，對杜蘅道：「方才林子裡竄出幾隻野犬，我怕那些野犬傷著你。」
杜蘅將自己手中的提籃遞給鹿，安撫道：「我順著河流行走，又拿著竹棍，野犬見著了會避開的。」
鹿接過籃子，不解這些草有什麼用，杜蘅便道：「這是益母草，每月行經腹痛之時，可以煮了喝，能夠緩解症狀。這是板藍根，可以用來染布料，這是車前草跟薄荷，有清熱的效果，日頭盛的時候煮水喝，人就不會頭暈，也不會被太陽曬死。」
杜蘅不知道該如何給鹿解釋中暑這個概念，盡力用最簡單的言語說清楚這些草藥的用途。
鹿聽得認真，很慎重的將這些草藥分開，一遍遍念著這些草藥的名稱與用途。
杜蘅見此也沒有多言，而是詢問花，「犬回來了嗎？」
花回道：「已經回來了，他們砍了一根很大的樹，沒有辦法抬回來，就將樹分成了幾段。」
杜蘅便去看了看，是一根很大香樟木，這樣的木頭做柴燒就可惜了，便對犬道：「把這幾段木頭放置在屋舍後邊，等慢慢陰乾後，用來做長案與柜子。」
犬點點頭，又叫來五六個人，把木頭抬到了屋後。
鹿又走了過來，對杜蘅道：「主人，松回來了。」
杜蘅就道：「換回食鹽了嗎？」
「松說沒換回白鹽，只換回來鹽石。」鹿說著，便揚聲道：「松，主人要看你換回來的鹽石。」
松應聲，背過來一個很大的背簍。
杜蘅瞧出，只見背簍里的鹽石塊黑乎乎的，說不清是鹽還是土塊、石塊，就不由得輕輕皺眉，「城中沒有其它的鹽了嗎？」
松苦著臉道：「城中的鹽，都被甸官征走了，說是送去前方戰場了，現如今城中人吃的都是黑鹽。」
杜蘅嘆氣，對鹿道：「讓人拿幾個陶瓮來。」
鹿忙叫人去取，杜蘅道：「把這些鹽石砸碎，越碎越好。」
便有兩個婦人來處理這些鹽石，杜蘅又吩咐道：「之前讓你們從河裡摸出來的蚌殼呢？把那些蚌殼拿來。」
松道：「我去拿，那些殼在屋裡堆著。」
杜蘅就道：「別拿出來，把那些殼丟進火塘裡面，添上兩塊木柴燒著。」
松應聲。
杜蘅也跟著松一起進了屋，經過大半天的陰乾，今早染好的布已經半幹了，杜蘅用竹竿輕輕挑起布料，檢查布料有沒有染均勻。
一切都妥當後，她才放心些。
松將一筐蚌殼扔進火塘里，詢問道：「主人，這要燒到什麼程度？」
杜蘅道：「燒到蚌殼發白。」
松點頭，杜蘅坐在火塘旁，問道：「今日進城，可遇見了無家可歸的野人？」
松搖頭，「靠近城郭的野人，吃不上飯的，好些都去做了奴隸。我跟幾個相熟的野人說咱們這裡收留無處去的野人，那些野人說會轉告新來的野人。」
杜蘅聽罷有些嘆氣，她現在最缺的就是人手。
松見此就道：「主人，一定要無家可歸的野人嗎？」
杜蘅看向她，松道：「其實附近的不少野人，都想要奉你為主，但主人說只收留無家可歸的野人，他們便不敢來你面前陳情。」
杜蘅垂下眼眸，想了想問道：「他們應該有田地吧，為什麼想要來投效？」
「因為吃不飽飯。」松道。
這話讓杜蘅呼吸一滯，是了，這個時代的糧食產量低，即使有土地，也沒有辦法吃飽飯的。
杜蘅就道：「如果他們願意來，那便讓他們來吧。」
松聽了這話，歡喜道：「那我明天就去跟他們說。」
杜蘅點頭。
花從外面走了進來，對杜蘅道：「主人，鹽石已經砸開了，阿母詢問該如何處理那些鹽石。」
杜蘅就道：「將鹽石粉放在陶瓮里，注入清水，不斷的攪拌，然後用漏勺舀出水中的渣滓。」
花應聲，隨後屈膝行禮退下。
杜蘅又看火塘里的蚌殼，拿來竹枝做成的火鉗，將燒好的蚌殼挑揀出來，讓松拿來硬石做的鐳缽，用長條的鵝卵石將燒好的蚌殼粉擂成粉末。
松問道：「主人，這個是做什麼的？」
「這個可以把發苦難吃的黑鹽，變成可口的白鹽。」杜蘅回道。
松驚訝，「好神奇。」
杜蘅輕笑，「只是一些很簡單的做法。」
隨後杜蘅與松一起將這些蚌殼擂成粉末。
松便問道：「要怎麼做？」
杜蘅就道：「跟我來，我教你。」
松點點頭，亦步亦趨的跟著杜蘅。
鹿已經將水中的渣滓都撈了出來，水十分的渾濁，底下還有一層竹編的漏勺撈不起來的土沙。
杜蘅將蚌殼粉倒入水中，不停的用漏勺攪拌，對鹿與松道：「這兩個陶瓮里的水，等雜質沉了下去，便小心的把上層的清液倒到銅鼎中，再用火把銅鼎里的水燒乾，剩下的白色沉積物就是鹽了。」
鹿與松點頭，杜蘅又見那一背簍鹽石還剩下許多，就有些嘆氣，缺乏器具與人手，好些事情都只能慢慢來。
晚間，吃了粟煮成的粥，又吃了一些燉煮的兔肉，杜蘅便用柳樹枝簡單的刷了刷牙，沒有牙膏，她用的是竹枝燒出來的碳粉。
竹炭刷牙的感覺不大舒服，好在清理的效果不錯。
杜蘅伸手摸摸油膩膩的頭髮，想著還是得換皂角或者是無患子回來，她想徹底的將頭髮清洗乾淨。
翌日，杜蘅便跟鹿說了此事，鹿道：「這東西只有貴人才有，得用布帛換。」
杜蘅就道：「能換來種子嗎？」
鹿道：「應該可以。」
杜蘅便指著屋裡晾著的布道：「這些布能換嗎？」
鹿回她，「能換一大筐。」
杜蘅就忙道：「那便去換。」
鹿就派人去換東西，又叮囑道：「去換的時候，一定要說是給杜女換的。」
他們都是庶民，不報出主子的名頭，貴人們是不肯換的。
杜蘅就開始盼著皂角跟無患子，又讓人折了側柏枝，還讓人剝了一棵白榆樹的皮來。
杜蘅自己拿著鐮刀，去除了白榆樹的粗皮，留下內里的白皮。
這樹皮可是好東西，可以用來制刨花水打理頭髮，也可以混著皂角、無患子、側柏枝一起煮水洗頭。