一進院，聞既明便倒抽了口涼氣。
院裡遍地都是炸裂的碎石，地上還被炸出了個三尺多深的大洞。
他立刻將院門關上，將戚玉真扯到廊下，壓低嗓音道：「你知不知自己在做什麼？私配烈性炸藥是要坐牢的！」
說完抬頭看了大門一眼，問道：「那兩個門衛你從哪裡找的，可信得過？」
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戚玉真見這人神色不虞，還當他要抓她呢，沒想到竟反過來。
「你放心，他們是可信之人。」
聞既明見她避重就輕，眉頭又擰緊了幾分。
「你為何私配烈性炸藥？」
戚玉真自然是為進兵器司做準備，不過事情尚未落定，她也不知聞既明會否阻攔，便胡謅了理由。
「好奇，配著玩一下。」
聞既明被她這話氣得不輕。
「炸藥你也敢隨便玩？不要命了嗎！」
這人先前就被爆竹傷過一次，不知收斂不說，竟變本加厲。
「這就是你說的反省？」
戚玉真看了眼懷裡睡過去的倆孩子，道：「小聲點。」
聞既明：「……」
「我自有分寸。」戚玉真繼續道，「反倒是你，明知我可能在試驗花炮，還將倆孩子帶來，不怕嚇壞他們？」
聞既明：「……」
他被倆孩子魔音灌耳，吵得頭都昏了，確實沒考慮這一層。
「倆孩子鬧著要見你，哄不住……」他訕訕道。
戚玉真：「哄不住你可以派人來找我。」
聞既明：「……」
他竟忽略了這個選擇。
「是我的錯。」
他垂下頭顱。
「下次謹慎一些便好。」
戚玉真說完，抱著倆孩子往外走。
「我這邊的事了了，先帶他們回去休息。」
聞既明忙追上去。
兩人各自坐了自己的馬車回城，孩子隨戚玉真一輛馬車。
聞既明路上一直在反省自己的莽撞，直到回了院，方覺不對勁。
他把孩子往試驗場帶固然有錯，但戚玉真她犯了重罪啊！
她一句「好奇」，他就給她矇混過去了？
這事非同小可。
他會替她瞞著，旁人可不會，萬一讓旁人發現，她肯定要鋃鐺入獄。
得阻止她再犯才行。
他快步走去隔壁，將戚玉真叫到一邊，鄭重其事地告誡她：「以後切莫再在你那院子胡來。」
戚玉真點頭：「下不為例。」
她如此順從，聞既明根本放不下心。
「你該不會陽奉陰違吧？」他擰眉道，「這事絕非兒戲，你好歹想想你娘和倆孩子。」
戚玉真斬釘截鐵道：「我保證，絕不再私配。」
聞既明心中稍安。
直到——
兩日後，散完朝，他回到官署，頂頭上司，也即兵部尚書，將一個人帶到他面前。
「戚玉真因找到提純芒硝的新法，被攝政王破格錄取為都匠，主管火器製造，你帶她去兵器司熟悉一下規程。」
上司如此道。
聞既明：「……」
他定定地看著戚玉真。
「戚……匠官？」
戚玉真微微一笑：「見過聞大人。」
聞既明抿緊唇角。
難怪這人敢肆無忌憚地在郊外試驗烈性炸藥，原來獲得了攝政王的青睞。
帶戚玉真去兵器司的路上，他繃著臉道：「什麼時候的事？」
戚玉真眨眼：「聞大人指什麼？」
「你什麼時候獲得王爺破格提拔的？」
「年前。」
聞既明：「……」
竟瞞了他這麼久。
「兵器司不曾錄用過女匠人，更別說女匠官，你又是被破格提拔的，一上來就封了匠官，可知進了兵器司會是何等處境？」
戚玉真平靜道：「自然知曉。」
聞既明：「你不怕？」
「怕我就不會接受任命了。」
戚玉真笑道。
攝政王敢給，她就敢接。
兵器司從未有過女官又如何，她來了，便有了。
若是要她迎來送往、八面玲瓏，她或許做不到，但做自己擅長的事情，有何可懼？
聞既明見她一臉堅定，只提醒道：「有人的地方便有江湖，兵器司雖然注重技藝，但爭鬥也無處不在。」
戚玉真點頭：「我會小心。」
到了兵器司，聞既明召集眾匠官，將頂頭上司跟他介紹戚玉真的話，複述了一遍。
眾匠官一臉錯愕。
待聞既明將戚玉真交給司匠，由司匠領著去看材料倉後，他們聚在一起，竊竊私語。
「王爺怎會封了個女匠官？就因為她獻了個提硝方子，拿了煙花大賽魁首？往年煙花大賽也有魁首，怎不見招進來？」
「她這提硝方子指不定是旁人漏給她的呢。」
「什麼意思？」
「你們可知她是誰？她可是聞侍郎倆孩子的生母。」
「什麼？！」
不到半個上午，關於「聞侍郎為了避免自己因為孩子生母涉足火藥相關行業被革職，漏了提硝方子給戚氏，將人推介進兵器司」的謠言便傳遍了整個兵器司。
工匠們見著戚玉真都目光閃爍。
戚玉真初時不知有人傳謠，待親耳聽到兩個匠官議論，她徑直走過去，質問兩人。
「你們可曾看過我的提硝方子？」
兩匠官一驚，旋即搖頭。
「不曾。」
戚玉真冷笑：「既然不曾見過，何以肯定這方子出自兵器司，是有人漏給我的？」
兩匠官：「……」
「你們覺得，聞侍郎有那麼大權力，讓我一個女子被破格錄取進兵器司？」戚玉真繼續問道。
兩匠官再次語塞。
戚玉真朗聲道：「你們要是對我進兵器司這事有意見，大可報給上司，或者找上王爺，讓他收回成命，暗地裡誣陷我和聞侍郎，只會觸犯律法。」
留意這邊動靜的匠官和工匠都聽到了她這話，神色一凜。
「月底便有演示，我有沒有真本事，你們一看便知，大可不必背後嚼舌，枉做小人。」
眾人沉默。
一個長著一張鞋拔子臉的匠官「啪啪」拍手，挑釁道：「好，我們月底見真章。不過咱們事先得明確一下，若是到時戚都匠拿不出真本事，該當如何？」
戚玉真平靜道：「自是捲鋪蓋走人，絕不多留半刻。」
鞋拔子臉匠官大笑：「好！我們等著！」
隱身在不遠處的廊柱後的聞既明看到這一幕，暗暗舒了口氣。