酸湯飯的爭執過後，陳家土坯屋裡氣氛僵得刺骨。
陳母被王氏懟得啞口無言，垂著手站在一邊，滿臉又愧又惱，再也不敢多嘴半句。
炕上的陳老憨呆呆靠著土牆，看著滿屋冷臉，一聲不敢吭。
鳳霞心口堵得發慌，連日熬累、滿心委屈，在這一刻盡數繃不住了。
她低低吸了一口氣，抬眼看向陳父，聲音帶著壓不住的沙啞：「爹，今日我跟爹娘回娘家住幾日。」
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這話一出，原本沉默立在屋角的陳父，當即抬眼，臉色一沉。
他一輩子要強，最看重莊戶人家的規矩臉面，哪能容許媳婦無端回娘家、還在親戚面前落自家的難堪。
陳父上前一步，語氣硬邦邦的，帶著老一輩的固執：「不成。哪有娘家親戚一來，你就賭氣回娘家的道理？嫁入陳家，便是陳家的人，夫家有難，你該守著，不能說走就走。」
鳳霞眼眶泛紅，望著空蕩蕩破敗的家，望著一身殘疾、再無前程的丈夫，喉頭髮緊：「爹，我不是賭氣。這些日子我日夜熬著，身子實在撐不住，我回娘家歇兩日，過幾日再回來。」
「歇也該在自家屋裡歇！」陳父寸步不讓，語氣愈發嚴厲，「外人看著，只當是我們陳家待你不好，當是你嫌棄老憨殘廢、嫌棄家裡窮！傳出去，你我兩家臉面都沒了！不准走！」
他死死拿規矩、拿臉面壓人，半點不顧鳳霞這些日子受的苦、遭的罪。
一旁的王氏本就憋著一肚子火氣，看著陳家窮酸刻薄、待人無禮、委屈自家女兒，此刻又見陳父蠻橫攔人，死活不讓鳳霞喘口氣，頓時忍無可忍。
王氏往前一站，雙手往腰上一叉，當場就鬧開了，聲音清亮，震得滿院都聽得見：
「臉面？你們陳家如今還有臉面可講？！」
「當初騙我女兒嫁過來，裝體面、擺空架子，哄得我們全家團團轉！如今家徒四壁、賣地破產，兒子殘腿廢人一個，家裡面鍋空灶冷，頓頓餿酸飯待人！」
「我女兒在你家當牛做馬，吃苦受累、受氣受委屈，如今累得快垮身子，想回娘家歇兩天，你還攔著？！你們陳家的臉面，是拿我鳳霞的命換來的是不是？」
她越說越激動，字字鏗鏘，句句戳痛處：
「今日我把話撂在這裡！鳳霞是我王家養到大的閨女，不是你們陳家買來的牛馬！想留就留，想回就回！今日她必須跟我們走！誰攔都不好使！」
一眾王家親戚也紛紛上前站隊，三嬸子開口幫腔：「就是這個理！哪有媳婦累成這樣，連回娘家歇口氣都不讓的！太不近人情！」
陳父被王氏一通撒潑怒罵，臉面盡失，氣得胸口起伏，卻半點道理辯駁不出。
他一輩子守的規矩、撐的體面，在實打實的窮苦和委屈面前，碎得一乾二淨。
陳母縮在一旁，不敢出聲。
鳳霞看著母親護著自己的模樣，積攢許久的委屈轟然決堤，眼淚瞬間滾落。
她再也不願留在這令人窒息的破院子裡，輕輕抹了把淚，轉身就跟上王家眾人。
「娘，我們走。」
沒有人再攔。
一行人踏著黃土小路，迎著凜冽寒風，浩浩蕩蕩離開破敗的陳家小院，往王家村子走去。
一路無言，只剩風聲蕭瑟。
……
回到王家時，日頭已經偏斜。
自家的土屋雖樸素，卻乾淨整齊、煙火溫暖，比起陳家的苦寒破敗，簡直是天上地下。
王氏一進門，半點歇也顧不上，心疼女兒餓肚子、受委屈，立刻翻出家裡珍藏的細玉米面，又切了少許醃肉末，生火、熱鍋、倒油。
灶火噼啪作響，油煙裊裊升起，是鳳霞許久未曾聞過的暖煙火氣。
不多時，一張張金黃油亮的肉餅就烙好了。
外皮焦脆，內里鬆軟，帶著肉香和面香，熱氣騰騰。
王氏把最香最軟的一張遞到鳳霞手裡，滿眼疼惜：「快吃，我的乖閨女，在那邊天天啃酸餿冷飯，早就餓瘦了。」
鳳霞捧著滾燙的肉餅，指尖溫熱，入口鮮香軟糯。
這些日子在陳家清湯寡水、日日苦寒，從未吃過這般熱乎香甜的吃食。
一口下去，暖意順著喉嚨落進心底，眼淚卻大顆大顆往下掉。
她一邊吃，一邊掉淚，又香又苦。
王老漢坐在炕邊，吧嗒吧嗒抽著旱菸，看著女兒憔悴瘦弱、滿身疲憊的模樣，長長嘆了口氣。
待鳳霞吃了大半，他放下菸袋，神色鄭重，語重心長地開口。
「鳳霞，爹跟你說幾句掏心窩的老話。」
鳳霞抬眼，淚眼朦朧看著父親。
「你心善、太死心眼。」王老漢聲音沉緩，帶著四十年代莊稼人務實的通透，「當初婚事被騙，不怪你。可如今局勢擺在眼前——陳家地賣光、家敗光，老憨腿殘廢了，這輩子站不起來，往後吃喝拉撒、治病養家，全壓在你一個人身上。」
「這不是熬一年兩年，是熬一輩子！」
他看著女兒，字字懇切：「女娃家的一輩子，金貴得很，不能活活耗死在無底窮坑裡。」
鳳霞抿著唇，眼淚簌簌落：「爹，可我已經嫁過去了……」
「嫁錯了，就能改！」王老漢語氣堅定，帶著不容置喙的篤定，「這年頭，講究婚約不假，可天理人情更大！是他家騙婚在先，毀你前程在前，不是你不守婦道！」
「你還年輕，模樣周正、手腳勤快、品性端正，憑啥守著一個廢人、守著破家苦一輩子？」
他伸手，輕輕拍了拍她的手背：「聽爹的，別死心眼。好好歇一段日子，慢慢尋個踏實本分、能疼你、能養家的莊稼漢子。」
「重新嫁，重新過日子。你本該享的福，不該白白爛在陳家那苦窯里。」
一旁的王氏連忙附和，坐在旁邊抹著淚勸：「你爹說得對！這日子沒過頭！娘再也捨不得你回去遭罪了，咱們找個好人家，往後有人疼、有飯吃，再也不用受那窩囊苦！」
屋內灶火溫熱，肉餅飄香。
可鳳霞捧著手裡的吃食，心口一片茫然酸澀。