如遠睜開眼睛時，發現自己站在一片密林之中。
頭頂是遮天蔽日的古木，枝葉交錯，將天光切割成無數細碎的光斑灑落下來。
腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，像踩在棉花上。
空氣中瀰漫著一股潮濕的腐葉氣息，混著一種說不清道不明的古老味道。
他第一時間環顧四周。
沒有人。
方圓三十丈之內，只有他一個人。
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如遠的眉頭微微皺起。
進入秘境之前，他特意讓師兄弟們手挽著手，以防被傳送陣分散。
但現在看來，傳送陣的力量遠遠超出了他們的預料，十個人還是被拆散了。
他沒有慌亂。當務之急是搞清楚自己在哪裡，然後儘快找到其他人。
如遠拔出戒刀，在身旁一棵大樹上刻下一個真如寺弟子約定好的聯絡標記。
刻完之後，他選了一個方向，踩著厚厚的落葉，朝密林深處走去。
走了約莫一盞茶的功夫，前方傳來一陣打鬥聲。
如遠放輕腳步，借著樹木的掩護悄悄靠近。
透過灌木的縫隙，他看見前方一片空地上，一個柳葉門的弟子正在跟一尊石傀儡纏鬥。
那弟子約莫十六七歲，身上已經多處受傷，左臂被石傀儡的拳頭擦過，衣袖碎裂，鮮血順著手臂往下淌。
但他的劍法不亂，每一劍都精準地刺向石傀儡的關節處，試圖找到它的弱點。
如遠沒有立刻出手。
他觀察了片刻，確認這石傀儡的實力大約是明勁中期，與那柳葉門弟子相當。
一對一，對方未必會輸。
如果他貿然出手，反倒可能讓對方覺得他在搶功勞。
果然，又過了十幾招，那柳葉門弟子終於找到了機會，一劍刺入石傀儡胸口的一處符文。
石傀儡的動作猛地一僵，隨即轟然倒塌，化作一堆碎石。
那弟子大口大口地喘著氣，用劍撐著身體，正要彎腰去撿碎石堆中的一塊令牌，忽然聽見身後傳來腳步聲。他猛地轉身，長劍橫在身前，滿臉警惕。
「誰？」
如遠從灌木叢後走出來，雙手合十：「貧僧真如寺如遠，無意與施主爭搶。方才見施主與石傀儡纏鬥，不便出手相助，還望見諒。」
那弟子看清了如遠身上的灰色僧衣，鬆了口氣，收起長劍，抱拳道：
「柳葉門方雲舟。多謝大師沒有出手。
這石傀儡我還能應付，若是大師出手幫忙，反倒顯得我方雲舟無能了。」
如遠微微一笑，這少年倒是心氣不低。
他問道：「方施主，你這一路上，可曾見到我真如寺的其他弟子？」
方雲舟想了想，道：
「半柱香前，我在北邊一處石林附近，見過一個真如寺的師兄。
身材較壯，個頭跟我差不多，使一柄厚背砍刀。
他正在跟一個戒定寺的和尚對峙，氣氛不太對，我沒敢靠近。」
如遠的心裡咯噔一下。
身材較壯，厚背砍刀，應該是如軍。
如軍和戒定寺的人對上了。
他連忙追問：「那石林在哪裡？」
方雲舟指了一個方向：「往北走，大約二里地。大師，那位師兄是你師弟？」
「是。」如遠點頭，「多謝方施主告知，貧僧這就去找他。」
方雲舟猶豫了一下，道：「大師，我跟你一起去吧。這秘境裡兇險難測，多個人多份力。」
如遠看了他一眼，沒有推辭：「那就勞煩方施主了。」
兩人結伴，朝北邊的石林趕去。
......
與此同時，二里外的石林中。
嶙峋怪石林立，高約兩三丈，密密麻麻遮天蔽日。
陽光從石縫漏下，在地面投出斑駁光影。
他握緊厚背砍刀，謹慎地往前走。
走了約莫一盞茶功夫，前方傳來腳步聲。
一個十六七歲的年輕僧人從石柱後轉了出來。
那屎黃色的僧袍一看就是戒定寺的人。
兩人同時停下腳步，相距三丈。
那僧人打量如軍一眼，目光落在他灰色僧袍上，真如寺的人。
他眼神動了動，似乎在權衡什麼。
「戒定寺，慧性。」他率先開口，語氣不咸不淡。
「真如寺，如軍。」如軍點了點頭，側身準備繞過去。
慧性橫跨一步，似笑非笑地說：「急什麼？難得遇上，聊兩句。」
他頓了頓，目光在如軍身上掃了一圈，「你們真如寺這次來了多少人？」
「十個。」如軍老實答道。
慧性點點頭，話鋒一轉：「聽說你們真如寺的和尚不太守戒律。喝酒吃肉的不少吧？」
如軍腳步一頓。
他轉過身，看著慧性，語氣還算平靜：「師兄這話什麼意思？」
「沒什麼意思。」慧性笑了笑，但那笑容里沒有善意，「就是好奇。我們戒定寺持戒精嚴，過午不食，滴酒不沾。你們禪宗講『明心見性』，連戒律都不守，怎麼明心？怎麼見性？」
如軍的眉頭皺了起來。
他聽出了對方話里的刺，但還是忍著：「各宗修行法門不同，師兄不必評判。」
「也是。」慧性點點頭，似乎認同了這個說法。
他轉過身，像是要走了。
如軍鬆了口氣。
但慧性走了兩步，忽然頭也不回地丟出一句：「你那師父真玄，江湖上叫『黑心和尚』，你知道吧？喝酒吃肉，殺人如麻。聽說他在寺里也這副德性，氣得持戒堂首座差點撂挑子。」
如軍的腳釘在了地上。
慧性回過頭，看著他的表情，嘴角微微翹起：「怎麼，我說錯了？」
如軍的呼吸粗重了，他的手握上了刀柄，指節節節發白。
慧性把這一切看在眼裡。
他沒有收手，反而往前走了一步，壓低聲音，像在說什麼秘密：
「我師父說了，你們真如寺總是打著禪宗的旗號，行的都是魔道之事。」
「住口。」如軍的聲音從牙縫裡擠出來。
慧性看見他眼中跳動的怒火，知道自己踩到了痛處。
他本可以就此打住，畢竟他的目的已經達到了，他試探出了真玄在如軍心中的分量，也試探出了如軍的性格弱點。
但他沒有。
他入戒定寺八年，苦修《般若戒刀》，被師父苦明法王譽為同輩前三。
他從小受的教導就是：律宗是佛門正宗，禪宗是投機取巧的旁門左道。