醒來時，天已大亮。
你揉著額頭，發懵地坐起身，昨夜模糊的記憶碎片般涌回。
開門聲、嘆息、冰冷的手指，還有……濃郁的血腥氣。
你下意識摸了摸自己的臉。
指尖觸到一點凝固的斑駁痕跡。
你下床衝到房內簡陋的銅鏡前，鏡面模糊，但仍能看清左側臉頰上那幾道已經發褐的細長血痕。
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不是夢。
真的有人進來過，用沾血的手碰了你。
你心臟驟然縮緊，轉身跑出去，敲響了隔壁林善的房門。
「表哥，你回來了嗎？」
門很快開了。
林善依舊是那身素白長袍，纖塵不染。
他神色如常：「表妹？怎麼了？」
「昨晚……」你聲音發緊，「昨晚有人進我房間！」
「林善，你什麼時候回來的？有沒有看到奇怪的人？」
你一想到有人悄無聲息進了你的房間，就瑟瑟發抖，連偽裝的稱呼也忘了喊。
假如他想要你的命，你今天就醒不過來了。
就算不是為了殺人，做什麼奇怪的事也很變態啊！
林善的目光落在你臉頰的痕跡上，他伸出手，指尖快要觸到時又停住，轉而輕輕托起你的下巴，借著光線仔細看了看。
「是血。」他確認道，「我昨夜從城主府回來時已近子時，走廊並無異樣。」
你低頭看著自己指尖已然乾涸的血痂。
但這不是你的錯覺。
真的有人進來……
「難道是妖魔？」你更害怕了。
「也許是。」林善意味不明地附和，又體貼地將門拉得更開，「先進來，我幫你擦掉。」
他讓你坐在桌旁，取出一塊軟布，沾了清水擦拭你的臉。
距離很近，你能聞到他身上乾淨的氣息，沒有絲毫血腥味。
和一個異性離這麼近，你有些不適應：「表哥，我自己來吧。」
他卻躲開你伸來的手：「無妨。」
好吧。
你將之歸結於林善太過好心。
「表哥，你昨晚去城主府沒事吧？」你忍不住問。
「無事。」林善垂著眼，專注手上的動作，「城主只是與我商討祈神祭的防衛事宜。近來城外妖魔似有異動，他擔憂祭典生變。」
和原書一樣。
再之後，林善在祈神祭上察覺不對，意識到金不換在暗示城內有妖魔。
可是……
「他有沒有不對勁的地方？」你試探著問。
林善動作未停：「為何這麼問？」
「就是……感覺。」你無法直說知道金不換是妖魔，「我覺得這座城，還有那個城主，都怪怪的。」
血痕被擦淨，皮膚恢復潔淨。
林善放下布巾，靜靜看了你一會兒，忽然笑起來：「表妹無需憂心，一切都會解決的。」
你不明所以。
……
祈神祭並未如願舉行。
城主金不換死了。
你聽到這個消息，正在吃飯，打算之後和林善一同前往祭典現場。
店裡的夥計匆匆忙忙跑來，向掌柜匯報。
「掌柜的，不好了！城主一大早被發現被剝皮吊死在了城門口！」
「祭典舉行不了了！」說到這句話時，夥計恐懼的表情里夾雜著幾分慶幸。
掌柜手裡的算盤「啪嗒」掉在地上，碎珠滾了一地。
他張著嘴，半晌才發出嘶啞的聲音：「什麼？」
夥計臉色慘白，語無倫次：「就、就掛在城門樓上……血糊糊的……皮、皮沒了！好多人都看見了……城衛隊已經把那邊圍了起來。」
食肆里僅有的幾個客人也聽見夥計的話，頓時一片譁然，驚恐的低語像水波般盪開。
你手裡的筷子掉在桌上，下意識看向對面的林善。
他垂著眼，用一方素帕慢條斯理地擦拭著手指。
你滿腹疑惑和茫然。
原書里，金不換一直活到大後期，是推動林善走向死亡的重要推手之一。
他怎麼可能會在這個時候，以這種方式突然死去？
掌柜和其餘客人著急忙慌衝出去，說是要去看看究竟怎麼回事。
你站起來：「表哥，我們也去看看吧？」
你太過好奇。
劇情又變了。
林善看向你拉住他手腕的手，在這種男女大防很重的時代，你的行為算得上孟浪。
他卻只低聲應下：「好。」
來到城門口時，這裡已被黑壓壓的人群與兵士層層圍住。
你們無法擠到最前面，但即便如此，你也看到了那懸掛在城門樓陰影下的東西。
一具被剝去了全身皮膚、血肉模糊的軀體，以一種扭曲的姿態被吊著，暗紅色的肌肉紋理和白色的筋膜在晨光下暴露無遺。
滴滴答答的血早已在下方匯成一灘粘稠的暗紅。
屍體面目全非，唯有一身代表城主身份的錦袍整齊套著。
你胃裡一陣翻江倒海。
眼前忽然一暗，微涼的掌心覆蓋住了你的眼。
一股暖流從相觸的地方蔓延至全身，難受感便盡數消退。
你不需要猜就知道是誰。
依賴地向後靠了靠，幾乎貼上了他的胸膛。
背後的青年軀體一僵，卻沒有動，任由你依靠著。
「是妖魔！是妖魔的報復！」
「城主死了，我們怎麼辦？」
「下一個會不會是我們……」
人群開始推搡、奔逃，守城兵士勉力維持的秩序瞬間崩塌。
林善的手仍輕輕覆在你眼前，隔絕了那片血腥狼藉，也穩穩在混亂的人潮中將你護住。
他抬眼盯著血肉模糊的屍體，悲憫般地輕嘆一聲，道：
「表妹，該回去了。」
……
回到客棧房間，關上門，你仍未從那種恍惚中回過神來。
「金不換怎麼會死了？」你喃喃道，轉向正在倒茶的林善，「表哥，你覺得是誰殺了他？會是有人所說的妖魔嗎？」
林善將一杯溫茶推到你面前：「或許吧。」
他頓了頓：「表妹似乎對這位城主格外關注。」
你心裡一跳，摩挲著杯沿，含糊道：「只是覺得他死得太慘了。」
「妖魔行事，向來殘忍。」林善的語氣很淡，「剝皮拆骨，食肉啖魂，皆是常事。」
你聽著總覺得他過於平靜，抬起頭卻見他關切地看向你：
「表妹剛才受驚了，可有事？」
他的眼睛很好看，眸若朗星，眼尾微翹，自生一種勾人的昳麗，只平時看起來氣質出塵，讓人下意識忽略。
你那點異樣的感覺，便在他春水流漾般的眼中被拋之腦後。
「沒、沒事。」你被看得有些臉紅。