司渺三人行使兩日，降落在熔金城百里外的一處枯樹林裡。
司渺收起算盤，隨手抹了一把臉上的灰，從袖口掏出一張畫得密密麻麻的地圖，攤在一塊大青石上。
「同志們，前面就是咱們的目的地，熔金城。」
她指尖點了點地圖左側那座被紅圈標註的城池，隨後又劃向右側一片被塗黑的區域，「這邊，是通往南州妖族地界的緩衝帶，也就是傳說中的萬巢之靈的外圍。」
明見燭和沈淵杵在一旁，等待指令。
「鑑於咱們經費緊張，為了把每一分錢都花在刀刃上，進城費這種冤枉錢能省則省。」司渺語重心長，「我決定咱們兵分兩路。一路去城裡搞墨金沙，一路去右邊抓妖獸。」
司渺變戲法似的掏出一個竹筒，裡面插著兩根光禿禿的簽子，「抽籤決定。城簽進城，獸簽抓獸。公平公正，童叟無欺。」
「我先來。」沈淵二話不說，伸手隨意抽出一根竹籤。
簽頭赫然寫著一個鮮紅的大字——【獸】。
司渺不動聲色地收起簽筒，假裝沒看見裡面剩下的兩根簽上也寫著【獸】，一臉「天意如此」的表情拍了拍沈淵的肩膀。
「小沈啊，天降大任於斯人也。這光榮而艱巨的任務就交給你了。」
沈淵看著手裡的簽，老實巴交地問：「具體有什麼要求？幾階的？兇猛程度？」
「兇猛？不不不。」司渺豎起手指，「第一，要吃素，咱們養不起吃肉的；第二，要耐勞，能拉犁能馱貨；第三，皮得厚，萬一老聞那掃把沒收住力，不至於給打死了；第四，也是最重要的，排泄量要大，且肥力足。」
沈淵沉默了片刻，試圖在腦海中的《妖獸圖鑑》里搜索這種奇葩物種。
「如果有那種自帶鬆土技能，性格溫順像老黃牛，但體格像鐵甲犀牛的，飯量和兔子一樣，那是最好。」司渺補充道。
沈淵點點頭，記下了這些苛刻到離譜的需求。
司渺又從錢袋裡數出五十枚中品靈石，硬塞進沈淵手裡：「窮家富路，別摳搜。遇到危險別硬抗，要是找不到合適的就回來，別跟人起衝突，你現在有劍靈不一樣了，打壞了還得賠醫藥費。」
沈淵看著手裡的靈石，眉頭皺起，又把錢推了回來：「小師叔，我不需要這麼多。林子裡有野果，我睡樹洞就行。」
「讓你拿著就拿著！哪那麼多廢話！」司渺強行把靈石塞進他懷裡的暗袋，「這是公款，不是給你的零花錢。去吧！」
沈淵拗不過，只好將靈石貼身收好，對著兩人抱拳一禮，轉身大步流星地朝萬獸山脈走去。
背影蕭瑟中透著一股子「不抓到拉得最多的妖獸誓不回還」的決絕。
送走了老實人，司渺心情大好，招呼明見燭重新爬上算盤。
「走，帶你去見識見識什麼叫大城市的紙醉金迷。」
……
熔金城，東洲煉器聖地。
還沒靠近，就能感覺到空氣中那種燥熱的火屬性靈氣。
巨大的城池依山而建，與其說是一座城，不如說是一個巨型的露天熔爐。
空中流光溢彩，全是各式各樣的飛行法器。
有坐著鑲金寶船的富哥，有踩著極品飛劍的有錢劍修，甚至還有人騎著噴火的葫蘆。
在這群爭奇鬥豔的法器中間，司渺那個巨大的算盤顯得格外寒酸，就像是一輛奇瑞QQ混進了勞斯萊斯俱樂部。
「幹什麼的！停下！」
剛飛到城門口，兩把交叉的長戟就攔住了去路。
守城衛兵穿著一身暗紅色的制式鎧甲，臉上寫滿了「公事公辦」和「沒錢滾蛋」。
他瞥了一眼那個大算盤，眼裡閃過一絲輕蔑。
「外地散修？不知道熔金城的規矩？」衛兵甲敲了敲手中的長槍，「非熔金城戶籍，非煉器師公會成員，入城費每人五十中品靈石。若要滯留超過三天，暫住證另算，一天十塊中品靈石。」
「奪少？！」司渺還沒說話，旁邊一個散修就叫了起來，「以前不才五塊嗎？」
「那是以前。」衛兵眼皮都不抬，「最近熔金城人流量大，限流漲價。交不起就滾，別擋著後面大爺的路。」
那散修罵罵咧咧地被叉了出去。
輪到司渺了。
司渺捂著胸口，咳得撕心裂肺，順勢靠在明見燭身上，一副隨時要斷氣的模樣：「哎喲……我不行了……兵爺，你看我這身子骨，就是進去求醫的。能不能行行好，打個折？」
衛兵冷笑一聲，手中的長戟微微下壓，鋒刃上寒光凜冽：「少來這套。要麼交錢，要麼滾。我數三聲。」
「三。」
「二。」
司渺的咳嗽聲戛然而止。
她直起腰，臉上的病容瞬間消失，取而代之的是一種淡漠。
「本來想以普通人的身份跟你們相處，沒想到換來的卻是疏遠。」
司渺慢條斯理地整理了一下衣襟，從袖袋的夾層里摸出一塊赤金色的令牌。
靈力注入。
「嗡——」
令牌上的九條金龍仿佛活了過來，九條虛影在空中盤旋咆哮，一股屬於萬丹門核心權力的威壓蕩漾開來。
周圍排隊的人群嚇了一跳，紛紛後退。
就連那兩個凶神惡煞的衛兵也愣住了，那赤金色的光芒差點閃瞎他們的狗眼。
「這……這是……」
司渺沒理他們，直接激活了令牌中的傳訊陣法，對著虛空淡淡道：「萬丹門熔金城分舵何在？來接人。」
消息發出去後，司渺找了塊乾淨的大石頭，大馬金刀地坐下，甚至還掏出了一把瓜子，分給明見燭一半。
「等著吧，馬上就有人來接我們了。」
這一等……一炷香的時間過去了。
兩炷香的時間過去了。
周圍進進出出的修士對著兩人指指點點，直到司渺二人腳下的瓜子皮堆成了一座小山，天邊才慢吞吞地飛來兩道遁光。
那速度，比老太太過馬路快不了多少。
來人是一男一女，穿著萬丹門標誌性的雲紋丹袍，袖口繡著金邊，那是執事的標誌。
這兩人一邊飛還一邊閒聊，完全沒有半點急迫的樣子。
落地後，那男執事更是漫不經心地理了理袖口，才斜著眼看向路邊的司渺二人。
萬丹門內部消息通透得很。
大典剛結束，上面就傳了話，說那塊代表實權的赤金丹令落到了藥王谷那個秦子昂手裡。
如今萬丹門和藥王谷暗裡較著勁，神農尊上更是不喜藥王谷，上面暗示了，若是秦子昂拿著令牌來，只要別弄太難看，怎麼怠慢怎麼來。
兩人落地，連禮都沒行，男執事鼻孔朝天，拖著長腔：「在下萬丹門熔金城分舵總執事，是何人在發信號？」
女執事更是陰陽怪氣，「抱歉，我二人有要事在身，不知秦少主有……咦？」
兩人走近一看，愣住了。
眼前哪有什麼秦子昂，只有一個穿著樸素青衣、嗑著瓜子的女人，和一個看起來文靜乖巧的小姑娘。
「你們是何人？」男執事臉色一沉。
司渺屁股穩坐如山，沒急著動。
小秦還算有點先見之明，知道這赤金丹令就是個坑，這不下馬威給得明明白白。
但她可不是小秦那個愣頭青，還能讓這兩瓣蒜唬住了？
就在那男執事還要說話的瞬間，司渺突然開口了。
「嘖。」
這一聲不大，卻充滿了嫌棄、挑剔，以及一種居高臨下的審視。
就像是班主任站在後門窗戶口，抓到了正在睡覺的學生。
男執事的話僵在嘴邊。
司渺負手站起，原本那股子市井閒人的氣息蕩然無存。
她微微眯起眼，目光像兩把手術刀，從兩人的頭頂一直刮到腳底板。
「看看你們這副德行。」司渺搖了搖頭，語氣痛心疾首，「這就是萬丹門分舵的素質？這就是古河平日裡教出來的規矩？」
兩名執事被這突如其來的氣場給鎮懵了。
「你……」
「你什麼你！」司渺厲聲打斷，伸手一指那男執事的領口，「身為執事，代表的是萬丹門的臉面！看看你的領口！扣子為什麼沒扣好？那上面沾的是什麼？油漬嗎？你是剛從灶台里爬出來的？」
男執事下意識地低頭去看自己的領口，臉瞬間漲紅。
司渺槍口一轉，對準那個女執事：「還有你！站沒站相！袖口的灰塵都積了二兩重了，不知道的還以為萬丹門窮得連淨衣符都用不起了！怎麼，分舵的資源都被你們私吞了，連件體面衣服都置辦不起？」
這一連串的質問，語速極快，氣勢逼人，完全是把兩人當成犯了錯的下屬在訓斥。
兩名執事被這突如其來的氣場給鎮住了。
這語氣，這派頭，哪怕是門內的大長老也不過如此啊！
他們下意識地挺直腰杆，整理衣冠。