等軒轅漓離開之後，蘭依才敢走上前來，小心翼翼地替夏妧擦去臉上的淚痕。
好半晌，蘭依才咬著唇，低聲開口：「小姐，難道咱們真的讓大公子被南宮音那個賤人撫養嗎？她害您害得那麼慘，如今反倒要把您的孩子搶走，這口氣您怎麼咽得下啊？」
夏妧將聖旨輕輕放在一旁，理了理鬢邊散落的髮絲，動作優雅而從容，仿佛方才那個哭得撕心裂肺的女人根本不是她。
「怎麼可能？那是我的兒子，血濃於水。南宮音以為把他帶走，就能剜下我身上的一塊肉？」
她轉過頭，看向蘭依，眼中沒有悲傷，只有一種深不見底的清醒。
「燁兒是未來的太子，更會是將來的皇帝。他需要一個良好的教養，需要一個能在朝堂上替他擋風遮雨的外家。」
「而我在外人眼中，不過是一個柔弱無依的側妃，出身不高，沒有靠山。這樣的母親，怎麼能教導出一個性格堅韌、能擔得起天下的皇長孫呢？」
蘭依怔住了，似乎隱約明白了什麼，卻又不敢確定。
夏妧收回目光，垂下眼，聲音低了下去，「這個惡人，就讓南宮音來當好了。她不是要當燁兒的母親嗎？那就讓她當。讓她去管束燁兒，去嚴厲教導他，去做那個讓燁兒畏懼、厭煩的養母。」
「而我，只需要在燁兒被管得太嚴的時候，溫柔地安慰他、鼓勵他，在南宮音責罵他的時候，替他擦掉眼淚。」
「久而久之，燁兒會怎麼想？他會覺得南宮音是個兇惡刻薄的女人，而他的親生母親，才是這個世上最溫柔、最疼他的人。」
「他會越來越依賴我，越來越親近我，越來越厭惡南宮音。到那時候，誰是母親，誰是外人，還用得著爭嗎？」
蘭依聽得目瞪口呆，好半晌才回過神來，眼中滿是欽佩與恍然：「小姐，原來您早就想好了？接下來奴婢知道該怎麼做了。」
……
南宮音怕夏妧會用同樣的手段，把燁兒從她手裡再搶回去，為此不惜拉下臉面，帶上厚禮，親自去了皇后的鳳儀宮。
她跪在皇后面前聲淚俱下：「母后，兒臣年輕，從未教養過孩子，生怕委屈了燁兒。求母后賜兩個經驗豐富的教養嬤嬤，專門照顧燁兒的飲食起居。」
皇后心疼皇長孫，見南宮音說得誠懇，當即就應了，從身邊撥了兩個伺候皇子幾十年的老嬤嬤給她。
南宮音又馬不停蹄地給燁兒挑了身家清白、性情溫順的乳母，燁兒吃的、穿的、用的，樣樣竭盡所能，好得讓旁人挑不出半句不是。
東宮上下都看在眼裡，紛紛感嘆太子妃對小皇孫真是視如己出。不論她以前有什麼不是，但對小皇孫是真的好。
可讓南宮音意外的是她預想中的狂風驟雨，並沒有來。
夏妧沒有哭鬧，沒有找茬，甚至連沁雪軒的門都很少出，安安靜靜的，像一潭死水。
南宮音起初以為她在憋什麼大招，日夜提防，派人盯著沁雪軒的一舉一動。可一連數日過去，那邊依舊風平浪靜。
自從燁兒養在膝下，南宮音的日子漸漸有了變化。
起初，她執意要撫養燁兒，不過是為了跟夏妧置氣。她要把夏妧的孩子搶過來，讓那個女人也嘗嘗錐心之痛。
可深宮寂寥，一個孩子的存在，足以改變很多東西。才養了幾個月，她就不願意再把燁兒還回去了。
燁兒還小，不懂什麼生母養母，只知道誰對他好，他便黏著誰。
每次他張開兩隻小胖手朝她撲過來，含混不清地喊「母妃」時，南宮音便覺得她所有的付出都是值得的。
她漸漸忘了，這個孩子是搶來的。
從前燁兒養在夏妧身邊時，軒轅漓幾乎每天都要過問孩子的情況。
可現在，那些關心都消失了。取而代之的，是沁雪軒那邊沒完沒了的意外。
煜兒體弱多病，三天兩頭髮熱咳嗽。每一次，都恰好在軒轅漓要來看燁兒的時候，沁雪軒的丫鬟匆匆跑來，說煜兒又病了，說夏妧急得暈過去了，說太醫已經來過，可孩子還是燒得厲害。
軒轅漓每一次都會立刻趕過去。
南宮音抱著燁兒，坐在空蕩蕩的屋子裡，從天亮等到天黑，也等不來那個身影。
今日又是如此，軒轅漓本來說好了下午來看孩子，連燁兒都換了新衣裳等著。可沁雪軒的人一來，他連句話都沒留下，便匆匆走了。
南宮音低頭看向懷中的燁兒，孩子還不知道發生了什麼，抓著她的衣領咿咿呀呀地笑，露出一顆剛冒頭的小乳牙，她忽然覺得眼眶發酸。
臨近年關，軒轅漓愈發忙碌，回府的次數越來越少。後來又接了旨意，要出京巡視堤壩，一去至少一年半載。
南宮音算了算日子，他已有大半個月沒來看過燁兒了。
她安慰自己，沒關係，等他忙完了就回來了。
可消息傳來時，她才知道自己想得太簡單了。
軒轅漓請了旨，要帶夏妧和煜兒一同去茂江。茂江冬暖夏涼，正是適合體弱的孩子調養身體的好地方。
南宮音聽到這個消息時，正在餵燁兒吃米糊。她手裡的勺子頓了一下，米糊滴在了桌案上，她都沒察覺。
他要把夏妧帶走，把煜兒帶走，唯獨把她和燁兒留在京城。
臨別那天，南宮音抱著燁兒站在府門前，看著下人們忙忙碌碌地往馬車上搬東西。
夏妧被軒轅漓親自扶上了車，懷裡抱著裹得嚴嚴實實的煜兒，臉上帶著恰到好處的柔弱與疲憊。
軒轅漓回頭看了南宮音一眼，她趕緊抱著燁兒迎上去，將孩子往前遞了遞，聲音裡帶著幾分小心翼翼的懇求：「殿下，你這一去許久不能回來，不如把我和燁兒也帶上吧。燁兒需要父親，他好久沒見過你了。」
燁兒很配合地伸出小手，朝軒轅漓的方向夠去，嘴裡咿呀叫著。
軒轅漓低頭看了一眼，一年過去，燁兒早已長開，白白胖胖，像個小麵團，那雙黑葡萄似的眼睛格外像他。
此刻正咧著嘴笑，露出一口小米牙，可愛得讓人心都化了。
南宮音以為他會心軟，可軒轅漓只是看了片刻，便移開了目光。
他想起夏妧為了照顧煜兒熬得形銷骨立的樣子，想起煜兒先天不足、幾次險些夭折的兇險。而這一切的源頭，都指向眼前這個女人。
是她，害的妧妧難產。
是她，害得煜兒體弱多病。
是她，拆散了他們一家人。
他的心腸硬了下來，再開口時，語氣淡漠至極：「京中事多，孤不在，府中大小事務都要勞煩太子妃操持。至於燁兒，你好好照顧便是。」
說完，他轉身走向馬車，親手為夏妧攏了攏披風，低聲說了句什麼，便翻身上馬，揚長而去。