【重要:如果看不懂接下來林木生行為邏輯，必看本章作話，有非常詳細的解釋。】
深夜，寒風裹著冰碴打旋兒，發出嘶鳴。
林木生腳步加快，只想快點鑽回床上。
這條夾在鍋爐房和洗衣房之間的煤渣路，是他回宿舍的必經之路，也是他的「淘金巷」。
養喪彪那祖宗每月要收的「貓稅」可不便宜，阿燼和郁厭能管他餓不死，可不管他的貓主子想吃進口小魚乾還是睡新墊子。
每天這個點，林木生都會溜去鍋爐房後面那個半塌的儲藏室。那裡有個破洞，能鑽到圍牆外的垃圾傾倒點。
運氣好，能在清潔車來之前翻出點硬通貨。今晚收穫一般，只摸到幾個癟罐頭，聊勝於無。
回程的路上，腳下踩著常年堆積的煤渣，每一步都咯吱作響。
風卷著煤灰和垃圾腐.敗的酸臭味，熱情地往林木生鼻孔里鑽，提醒他還在喘氣。
死寂中，布料撕裂的「刺啦」聲扎進耳朵。
林木生腳步一頓，隱在轉角陰影里，只露出一隻眼睛，小心翼翼地窺向聲音傳來的方向。
小啞巴被按在煤堆上，腿在空中無力地踢蹬。
有三個人圍著小啞巴，笑得像鬣狗分食。
最壯的那個，是外號叫「刀疤」的。
規則一：別多管閒事。
可林木生的腳有自己的想法，一步邁了出去。
「住手！」
話先于思考衝出口。林木生站在原地，指甲掐進掌心，後悔得咬到舌頭。
刀疤聽見聲音後轉過頭，看清是林木生後，臉上的緊張變成了輕蔑。
「喲，阿燼的小寵物也想來玩？排隊啊。」
他故意用手拍了拍小啞巴，發出羞.辱的脆響。
林木生知道自己犯了個錯誤，不該在沒有阿燼的時候逞英雄。但小啞巴的眼睛穿過凌亂的黑髮看著他，讓他沒法轉身離開。
他強迫自己又往前走了兩步，試圖讓自己的聲音聽起來更有底氣：「他是我的人。」
這是句蠢話。
在收容所，所有權只建立在兩種東西上:
要麼自身的拳頭比對方硬，能打得他滿地找牙；要麼背後的靠山足夠強大，強大到讓對方聞風喪膽。
果然，那三個人爆發出更響亮的鬨笑:
「你的人？哈哈哈！憑你這豆芽菜？」
「阿燼知道你又撿了個小啞巴當寶貝嗎？」
「笑死老子了！」
刀疤鬆開小啞巴，朝林木生走來。他比林木生高兩個頭，肩膀寬得能把他夾死。
「怎麼證明？讓他叫聲『主人』聽聽？嗯？」
刀疤停在離林木生一步之遙的地方，陰影將他完全籠罩。刀疤戲謔地看向蜷縮在煤堆里的小啞巴。
小啞巴發出更急促的嗚咽。
林木生壓下喉嚨里的顫.抖，抬了抬下巴：「郁厭是我的人。阿燼也是。」
「哇——！好可怕哦！」刀疤誇張地捂住胸口，做出一個害怕的表情，引得同伴們又是一陣噓聲和怪笑。
「阿燼？呵，他今天去黑市了，沒個半夜回不來。至於郁厭，他不是早就玩膩你了嗎？把你甩回給阿燼了。」 話音未落，刀疤猛地掐住林木生後頸，窒息感讓他眼前一黑。
「你說——」刀疤的臉湊得極近，「我現在就在這裡揍你一頓，阿燼能瞬移回來救你嗎？」
求生的本能瞬間爆發。
林木生猛地抬膝，用盡全身力氣撞向刀疤的胯.下！
刀疤顯然早有防備，側身一躲，膝蓋擦著他的大.腿外側滑過。
與此同時，林木生藏在袖口裡的鋼管滑落到掌心，但還沒揮出去，刀疤就擰住他手腕反向一折。
劇痛炸開，他聽見「咔」的脆響，悶哼一聲，臉色瞬間慘白。鋼管脫手而出，「噹啷」一聲滾落到遠處的煤堆里。
林木生的太陽穴突突直跳，但臉上沒露出半點動搖：「三年後我就是方家的人。你們現在動我，到時候方止衍會把你們的皮剝下來當地毯。」
刀疤的表情凝固了一瞬。方家的權勢和傳聞中那位年輕家主的冷酷手段，足以讓任何下城區的人膽寒。他眼中閃過忌憚。
但這絲猶豫僅僅持續了一瞬。
刀疤很快又咧開嘴：「誰知道你能不能活到那天？說不定明天就橫屍臭水溝了。」
他掐著林木生後頸的手猛地用力，將他狠狠摜倒在地。
「砰！」 煤灰嗆進氣管，林木生的後腦勺重重磕在鐵管上，嗡鳴聲淹沒了小啞巴「啊啊」的尖叫。眼前金星亂冒，視線糊成一片。
「小雜.種還挺凶。」刀疤嗤笑。
林木生的後背滲出冷汗，但臉上依舊繃著冷笑：「你敢碰我，阿燼會把你手指一根根掰斷，再塞進你屁.眼裡。」
刀疤的面容在月光下猙獰可怖：「等他發現——」他俯下身，「你說不定已經叫不出聲了。」
「滾開！」 林木生爆發出最後的力氣，劇烈掙扎，換來刀疤反手一記兇狠的耳光。
「啪！」
半邊臉頰瞬間麻木，隨即是火辣辣的劇痛。口腔里血腥味更濃，眼前發黑，視線徹底模糊。耳朵里只剩下嗡嗡的轟鳴。
就在手指探向林木生的瞬間，刀疤突然慘叫一聲。
「啊——！！！」