遠處青陽縣城輪廓印入眼帘,林凡三人加快腳步,很快走到近前。
「終於到了!」
官道上眾人望著眼前這座屹立千年不倒的城池,眼神充滿振奮。
歷經千年歲月沖刷,牆面帶著些許破敗痕跡,邊角磚石略有磨損、風化斑駁。
牆面上隨處可見一塊塊暗沉發黑的陳舊血痕,深淺交錯,牢牢印刻在青磚紋路里。
厚重的城門之下,站立著十幾名守城兵丁,披甲持械,把守城門。
「天色不早了,我們趕緊排隊進城吧!」
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楊侯看著城門口排起的長龍,走到李大壯身旁道。
「放心,來得及。」
李大壯把肩頭的包袱拿在手中,從裡面掏出一張路引,上面寫著他、楊侯和林凡三人的姓名,還有進城目的。
三人排好隊,各交了兩文錢入城費後,才走進城池中。
此時,天色昏暗,街道上幾乎看不到城內百姓,大多都是各村鎮前來領媳婦的糙漢。
「咱們隨便找個地方將就一晚,明早才能去軍營。」
李大壯站在青石鋪成的街道中央,對著林凡和楊侯說道。
「大壯哥,我請你去聽曲,今晚食宿我全包了!」
楊侯拍了拍鼓囊的腹部,滿臉豪氣道。
「我不去,你自己去吧。」
李大壯搖搖頭道。
「別啊,我還想跟你商量下明天怎麼一起搶媳婦哩,只要我們哥倆合力,肯定能搶兩個媳婦回村!」
楊侯聽到李大壯不願意去,面露焦急道。
「你放心,明天我會幫你和林凡,爭取搶三個婆娘回村!」
李大壯看穿楊侯心裡打的小九九,瓮聲說道。
「這次到底有多少人,來縣城搶媳婦?」
林凡聽到兩人交談,眉頭輕皺道。
「你就是個來湊數的,就算搶到媳婦,你能養活得了嗎?」
楊侯雙臂抱胸,嘴角微撇道。
「聽說這次朝廷只發下來兩百個女人,但整個青陽縣有近千個漢子接到衙門通知,所以誰能搶到媳婦,要看各自本事!」
李大壯濃眉一挑道。
「這麼多人搶?」
林凡雙目微瞪,五個大男人,搶一個女人,難度確實不小!
「林凡,明日只要你幫我搶到媳婦,我給你一百文!」
楊侯上下打量著林凡身材和背後竹筐中藏著的柴刀,腦中靈光一閃道。
「我和大壯各三百文,我們保證給你搶一個媳婦回村!」
林凡坐地起價,伸出三個手指道。
「你搶錢啊!」
「不行,最多兩百文,愛要不要!」
楊侯思索片刻,牙齒一咬道。
「好,成交!」
林凡嘴角一咧,眼眸微亮。
「我去喝酒去了,明早我們軍營門口匯合!」
楊侯有些後悔剛才答應的兩百文,但低頭看著自己的小身板,單憑自己想要搶一個媳婦回村,確實難如登天。
兩人四百文雖說有些肉疼,但若真能搶個漂亮媳婦回村,那也是值得的。
「財不外露,小心點。」
林凡叮囑一句,目送楊侯身影消失在街巷盡頭。
他擔心的不是楊侯的錢財,而是屬於他的那二百文錢。
「我們找個便宜的散鋪客棧,將就一晚。」
李大壯見楊侯離去,轉頭對林凡道。
「好。」
林凡點點頭,兩人朝著街道深處走去。
……
翌日清晨,青陽縣軍營。
早上起來,簡單吃了碗一文錢陽春麵的林凡和李大壯,跟著人流,來到了軍營門口。
剛到辰時三刻,整個軍營轅門處,密密麻麻擠滿了人頭。
一眼望去,全都是來自各個村鎮,身著麻布短衫的青壯漢子。
「大壯、林凡!」
一夜不見,楊侯精神抖擻的出現在林凡兩人身前。
並沒有兩人想像中被酒色掏空身體的樣子,可見楊侯昨夜並未留宿勾欄。
「所有人,排好隊,拿著路引入營,擅自闖營者,殺無赦!」
一名頭戴紅纓頭盔,左臉有著一道月牙刀疤的披甲軍頭,領著數十名手持刀槍的布甲士卒走出軍營,朝著周圍亂糟糟的人群大聲喝道。
「都排好隊,還想不想要媳婦了!」
「趕快排好隊,否則誰也別想進營!」
「一群糙漢,老子都還沒有媳婦,居然讓你們先撈上了!」
「站好,誰他娘的不聽話,老子扒了他的皮!」
「……」
數十名士卒邊打邊罵,將近千人的混亂場面迅速控制住,軍營門口也排起了兩條長龍。
「所有人登記身份後,按照順序在營內空地排好隊,不許交頭接耳,不許擅自離隊,違令者,取消名額!」
披甲軍頭走在兩條隊伍長龍的中間,對著眾人大聲喝道。
「都啞巴啊,沒聽到梁軍頭的話嘛!」
一名跟在刀疤臉軍頭身後的持刀魁梧軍漢,大聲怒吼道。
「聽到了!」
眾人大聲回應著。
兩條隊伍查驗速度很快,不到一炷香時間,近千人的隊伍,全部入了營。
「跟我走,隊伍不許亂!」
整好隊列,刀疤臉軍頭走到隊伍前頭,大聲說了一句,轉身朝著營內西北方向的校場走去。
很快,眾人穿過空蕩蕩的營區,來到了西北軍營校場。
整個足有兩個足球場大,可以容納上千人演練,不像是縣城規模的軍營校場。
「看好他們,我去請李軍頭過來!」
刀疤臉軍頭對著魁梧軍漢低喝一句,大步朝著軍營中央的營帳走去。
不一會兒,離去的刀疤臉軍頭重新返回。
在他身旁跟著一名同樣頭戴紅纓頭盔,身著青色戰甲的青年軍頭。
青年軍頭身材挺拔,眼神冷冽,身後整齊的跟著十幾名身穿青色鎧甲,頭戴黑纓頭盔,殺氣凜然的青甲士卒。
再往後,十幾名青甲士卒的後方,則跟著兩百名衣裳精美,面容嫵媚的女子。
「好美!」
「壯哥、林凡只要你們幫我搶到一個媳婦,我給你們每人三百文!」
望著衣裙翩翩,各個貌美如花走到校場中央的兩百名女子,楊侯雙眼瞪得滾圓道。
「這些婆娘不適合養家餬口。」
李大壯望著這群打扮的花枝招展,搔首弄姿的妖艷女子,濃眉緊皺道。
「壯哥,嫂子都去世四年了,你現在都二十五了吧,還管他好不好養活,先搶一個回家再說!」
楊侯低聲勸道。
「你們沒發現,這些女人有些奇怪嗎?」
林凡雙眼打量著校場中央的兩百名女子,越看越不對勁。
校場上這群女子雖然各個貌美如花,但根本不像是尋常良家女子。
正常來說,普通女人見到這種場面,應該是害怕、膽怯、神色慌張才對。
但眼前的兩百名女子非但不怕,還朝著青壯們大拋媚眼,甚至故意露出白花花的大長腿,勾引著躁動的青壯們。
「確實有點奇怪,一個個比春花院的頭牌姑娘還帶勁!」
楊侯此時兩眼放光,眼神直勾勾的盯著校場中央的兩百名女人,仿佛被勾走了魂。