蘇貴妃莫名其妙送人過來，林小滿心中大感不妙。
她站在院子裡，看著那兩個身姿裊娜的年輕女子，心裡像壓了一塊石頭。
上次王夫人送人來，她還能硬氣地罵回去送回去，可這回是蘇貴妃，煜王的生母、後宮最得寵的妃子。
她若是像上次那般直接把人攆走，那便是打了貴妃的臉面，貴妃在皇帝面前說幾句枕頭風，後果不堪設想。
林小滿內心掙扎了好一番，最終還是沒敢開口拒絕。
那太監見她沒有推辭，臉上便露出滿意的笑容，轉頭朝金釵和銀釵吩咐道：「你們兩個，往後就在這裡好生伺候著李大人和夫人，莫要偷懶耍滑，丟了侯府和娘娘的臉面。」
金釵和銀釵齊聲應道：「是，公公。」
太監點了點頭，又朝林小滿拱了拱手，便帶著隨行的小太監轉身出了院門，腳步聲在巷子裡漸漸遠去。
院門合上之後，院子裡安靜了一瞬。
林小滿轉過身來，目光落在那兩個年輕女子身上，仔細地打量了一番。
金釵穿著一件鵝黃色的薄衫，身量高挑些，眉眼間帶著幾分靈動的嫵媚；銀釵穿水紅色，圓臉杏眼，瞧著更柔和些，但那雙眼睛也滴溜溜地轉著。
林小滿清了清嗓子，開口問道：「你們倆是宮裡的宮女？」
金釵和銀釵對視了一眼，金釵微微搖了搖頭，屈膝行了一禮，聲音溫溫柔柔地答道：「回稟夫人，奴婢和銀釵原本是武安侯府的二等丫鬟，前些日子被貴妃娘娘選中，送來伺候夫人和李大人的。」
聞言，林小滿心中一驚。
武安侯府？那不就是蘇貴妃的娘家？
她心裡那根弦繃得更緊了。
貴妃娘娘從自己娘家挑人送過來，這哪裡是送丫鬟，分明是往她家裡安插眼線。
她面上卻不好表露什麼，只是點了點頭，語氣儘量平和：「原來如此。既然來了，便先安頓下來吧。」
金釵又屈了屈膝，目光在院子裡掃了一圈，帶著幾分探尋：「夫人，不知奴婢和銀釵該住哪裡？」
林小滿雖然心裡一百個不情願，可人已經送進門了，她又沒有法子直接將人趕走，只能先安置下來。
她帶著兩人走到西廂房門口，推開門：「你們倆就住這間吧。地方不大，你們先將就著。」
金釵和銀釵跨進門檻，目光在屋裡轉了一圈。
房間不大，靠牆擺著一張窄窄的木床，床上的被褥是半舊的棉布，窗台上放著一盞油燈，牆角一隻木櫃，漆面已經有些斑駁了。
銀釵的嘴角幾不可見地撇了一下，眼底閃過一絲嫌棄，嘴上卻還是柔順地應道：「多謝夫人。」
林小滿看著她們那副模樣，心裡跟明鏡似的，卻也沒有多說什麼，只道：「你們先收拾著，有什麼缺的再跟我說。」
說完便轉身回了正屋。
等林小滿的腳步聲走遠了，西廂房的門被銀釵輕輕合上。
她回頭看了一眼那張窄床和斑駁的柜子，終於憋不住了，壓著聲音抱怨起來：「來的時候聽來福公公說，是送我們進一個從五品翰林院侍讀的家裡，我原本想著，就算不如侯府那般氣派，至少也該是二進二出的宅子，怎麼竟這般寒酸？連侯府粗使下人的屋子都比這強些。真叫人失望！」
金釵正彎腰把自己的包袱放在床尾，語氣淡淡的：「銀釵，我們來這裡是做眼線的，又不是來享福的，你少抱怨兩句。」
銀釵在床沿上坐下來，伸手摸了摸那粗布的褥子，皺著眉道：「我真不明白侯夫人把我們派過來做什麼……明明春桃春杏她們幾個更合適，咱們在這破地方，能打聽到什麼有用的消息？」
金釵默不作聲地把包袱里的衣裳一件一件拿出來疊好，眼底卻轉著自己的心思。
她在侯府做了好幾年丫鬟，見慣了侯府里那些丫鬟爬床爭寵的手段，心裡清楚得很，在侯府那種地方，想靠爬床當個姨娘，難如登天，上面壓著多少有頭有臉的丫鬟，輪也輪不到她。
可如今被派到這李家來，她卻暗暗生出幾分竊喜來。
她早就聽人說過，這位李大人可是少年英才，年紀輕輕就金榜題名考中了探花，如今已經官至從五品了。
更難得的是，李大人出身寒門，屋裡只有一個林氏那個從老家帶過來的糟糠妻，連個通房丫頭都沒有。
若是她能好好表現，被李大人看上了，莫說姨娘，就算是正房官太太……也不是不可能的。
她想到這裡，嘴角微微彎了一下，手上的動作也輕快了幾分。
……
傍晚，李長柏忙碌了一天後推開了院門。
夕陽的餘暉從牆頭斜照進來，在他身上鍍了一層暖融融的金邊。
他如今是從五品，官袍換成了淺緋色，腰間束著一條烏角帶，身量修長挺拔，面容年輕英俊，眉宇間雖然帶著幾分倦容，卻更添了幾分沉穩從容的氣度。
金釵正坐在廊下繡一方帕子，聽見院門響動，抬起頭來。
目光落在李長柏身上的那一瞬間，她頓時心花怒放。
她連忙放下手裡的繡繃，站起身來，理了理衣襟和鬢角，邁著小碎步迎了上去，走到李長柏面前約三步遠的地方停住，微微屈膝行了一禮，聲音又柔又細：「見過郎君。」
李長柏的腳步頓了一下，低頭看了她一眼，眉頭微微蹙起：「你是？」
金釵抬起頭來，眼波流轉：「奴婢名叫金釵，是蘇貴妃娘娘送來的婢女，專程來伺候郎君和夫人的。」
銀釵聽到院子裡的動靜，也放下手裡的梳子從西廂房走了出來。
她看見李長柏站在暮色中，官袍筆挺，眉目清俊，眼睛也跟著亮了起來。
她快走幾步，在金釵身側站定，也屈膝行了一禮，聲音比金釵嬌嫩幾分：「見過李郎君。」
李長柏看著面前這兩個塗脂抹粉、打扮得花枝招展的年輕女子，眉頭擰得更緊了。
他沒有應聲，目光越過她們的肩膀，看見林小滿正站在堂屋門口，臉上帶著一副哭笑不得的表情，朝他微微聳了聳肩。