幾個孩子圍到桌邊，筷子齊刷刷伸向那些蝦。雖然賣不出去有些可惜，可這麼多蝦擺在家裡，幾個孩子倒是吃得高興。
李小妹嘴裡塞著一隻蝦，含糊不清地說：「娘，以後天天賣不出去才好呢！這樣我們天天有蝦吃！」
張桂花敲了她腦袋一下：「想得美！天天賣不出去，你爹不是白忙活了？」
李小妹捂著腦袋嘿嘿笑。
李長柏夾了一隻蝦，慢慢剝著殼，忽然開口了。
「爹，娘，我倒是有個主意。」
張桂花和李有田同時看向他。
李長柏把蝦肉放進嘴裡，嚼了嚼，咽下去，才不緊不慢地說：「明天我帶一些炒好的蝦去學堂，分給同窗們嘗嘗。」
張桂花一愣：「分給同窗？」
李長柏點點頭：「這蝦味道不錯，他們嘗了，肯定喜歡。等他們回家跟自己爹娘一說，那些當爹當娘的，自然就願意買了。」
李有田撓撓頭：「這……能行嗎？」
李長柏微微一笑：「能送孩子讀書的人家，家境都不差。花二十文錢買點蝦打打牙祭，對他們來說不算什麼。關鍵是——他們得知道這蝦好吃。」
張桂花和李有田對視一眼，兩口子的眼睛都亮了。
「二郎這腦瓜子，就是好使！」李有田憨憨地笑了。
林小滿坐在旁邊，扭頭看了李長柏一眼，嘴角彎起來。
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第二天一早，張桂花特意起了個大早，從木盆里撈了一碗最鮮活的河蝦，認認真真地炒了一大盤。她多放了些油，又加了薑片、蒜末和蔥花，炒出來的蝦紅彤彤的，油亮亮的，香氣撲鼻。
她把炒好的蝦裝進食盒裡，蓋得嚴嚴實實的。
李長柏接過食盒。
「到了學堂再拿出來，別在路上灑了。」張桂花囑咐道。
「知道了，娘。」
牛車吱吱呀呀地走了。
到了學堂，李長柏把書袋放好，坐在自己的位置上。他旁邊坐著一個胖乎乎的小男孩，叫王耀文，他爹在鎮上開米鋪子，家裡有錢得很。
午飯的時候，李長柏拿出食盒，打開蓋子。
炒河蝦的香味一下子飄了出來。
王耀文的鼻子動了動，扭頭看過來：「什麼味道？好香啊！」
李長柏夾了一隻蝦，遞給他：「嘗嘗。」
王耀文接過來塞進嘴裡，嚼了嚼，眼睛一下子亮了：「好吃！真好吃！這是什麼？」
「河蝦，我娘做的。」
「還有嗎？再給我一隻！」
李長柏又給了他幾隻。王耀文吃得滿嘴油光，連連點頭：「好吃！比我家的紅燒肉還好吃！」
旁邊幾個孩子也聞見了香味，紛紛圍過來。
「李長柏，你吃的什麼？好香啊！」
「給我也嘗嘗！」
「我也要！」
李長柏不慌不忙，把食盒裡的蝦一隻一隻分出去。學堂四十多個孩子，每個孩子分了三四隻，雖然不多，可足夠他們嘗出味道了。
「好吃！真好吃！」
「這蝦在哪兒買的？」
「我讓我娘也去買！」
李長柏等他們吃完，才慢悠悠地開口：「這蝦是我娘在鎮上菜市口一個賣蝦的叔叔那裡買的，他經常寅時過來賣蝦，就在菜市口，二十文一斤。用油和辣椒炒了，放上姜蒜和鹽，就很好吃，做法很簡單。」
王耀文舔了舔手指頭：「二十文一斤？不貴！我讓我娘明天去買！」
另一個孩子也說：「我也讓我娘去買！這河蝦比肉好吃多了！」
李長柏微微一笑。
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第二天一早，李有田又帶著一桶河蝦去了菜市口。
他剛把桶放下，還沒來得及吆喝，就有人過來了。
「你就是那個賣河蝦的？給我來一斤！」
李有田一愣，趕緊拿起秤。
那人買了蝦，剛走，又來了一個。
「還有蝦嗎？我兒子昨天在學堂吃了，非讓我來買。給我來兩斤！」
「我也要兩斤！」
「還有沒有？我也要！」
十斤蝦，不到半個時辰就賣光了。
李有田揣著沉甸甸的銅板，笑得合不攏嘴。
回到家，他把銅板往桌上一倒，嘩啦啦響了一片。
「賣了！全賣了！二百文！」他興奮得臉都紅了。
張桂花數了數銅板，二百文，一文不少。
接下來的日子，李有田每天晚上去捕蝦，早上拿去鎮上賣。每天都能賣出八九斤，一個月下來，竟賺了五兩錢銀子。
五兩銀子！
這在以前，夠他們一家子嚼用兩年了。
張桂花把錢收好，心裡頭美滋滋的。現在家裡有地、有牛、三個孩子在上學，還能額外賺這麼多錢，日子真是越過越好了。
然而天下沒有不透風的牆。
李有田在鎮上賣河蝦的事，很快就在村里傳開了。
「聽說了沒？李老二在鎮上賣河蝦，賺了不少錢！」
「河蝦？後山那條小溪里的河蝦？」
「對！就是那條！聽說一斤能賣二十文呢！跟豬肉一個價！」
「我的天！我也要去抓點來賣！」
於是，村民們紛紛提著桶、拿著網，往後山的小溪跑。
大人們挽起褲腿下到溪里，用網撈、用手抓；孩子們在岸邊用棍子釣、用籃子舀。原本安安靜靜的小溪，一下子變得熱鬧起來，人聲鼎沸，水花四濺。
李有田再去捕蝦的時候，發現溪里的蝦少了很多。
他蹲在岸邊，把竹簍放下去，等了半天，提上來一看——簍子裡只有寥寥幾隻蝦，孤零零地趴在簍底。
他換了個地方，再試。還是不多。
又換了個地方，還是一樣。
李有田提著空蕩蕩的桶回到家，臉上的表情有些沮喪。
張桂花看見桶里那幾隻蝦，嘆了口氣：「被人搶光了？」
李有田點點頭：「村里人都去了。溪里到處都是人，蝦都被抓光了。」
張桂花沉默了一會兒，忽然笑了：「算了，沒了就沒了。咱家這一個月也賺了不少，夠花一陣子了。反正田裡的莊稼長得好，三個娃也讀上書了，日子不愁。」
李有田想想也是，憨憨地笑了笑。
蝦沒了，日子還得照常過。
田裡的秧苗一天天長高，綠油油的，看著就喜人。三個孩子在學堂里也一天天進步，李長梧雖然貪玩，可聰明，先生教的東西很快就會；李長松雖然慢些，可踏實，每天回來都認認真真地複習；李長柏更不用說了，先生誇他是「可造之材」，說這孩子將來一定有出息。
林小滿每天跟著李長柏識字、學詩，已經能背好幾首詩了，字也寫得越來越端正。