李有田壓低聲音說：「起來，跟爹去鎮上。」
李大郎一骨碌爬起來：「去鎮上？買啥？」
李有田沒回答，又去叫李二郎和李三郎。李三郎睡得跟小豬似的，被他爹從被窩裡拎出來的時候還在嘟囔，眼睛都沒睜開。
三個孩子穿好衣裳，跟著李有田出了門。
天還沒大亮，村子裡靜悄悄的。偶爾傳來幾聲狗叫，聽著很遠。李有田帶著三個兒子，往後山走去。
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李大郎納悶：「爹，不是去鎮上嗎？咋往後山走？」
李有田悶聲說：「先去給你爺你奶上個墳。」
李大郎愣了一下，不吭聲了。
後山坡上，兩座墳緊緊挨著。墳頭的土還是去年的，有些地方被雨水衝出了溝壑。墳前立著兩塊石碑。
他在墳前跪下，三個兒子也跟著跪下。
李有田從懷裡掏出幾疊黃紙，用火摺子點著了。火苗子舔著紙，很快燒成灰燼，被風吹得四下飄散。
他跪在那兒，看著那兩座墳，眼眶慢慢紅了。
「爹，娘。」他開口，聲音有些發哽，「兒子來看你們了。今兒個……今兒個兒子要去鎮上買頭牛。多虧了你們留下的那些錢……兒子謝謝你們……」
他說不下去了，跪在那兒，額頭抵著冰涼的地面。
李大郎幾個跪在後頭，你看看我，我看看你，都不敢出聲。
過了好一會兒，李有田才抬起頭，抹了把臉，站起來。
「走吧。」他啞著嗓子說，「去鎮上。」
鎮上牲口市在城西，一大早就熱鬧起來了。到處都是賣牲口的，牛、馬、驢、騾子，擠得滿滿當當。買牲口的人來來往往，討價還價的聲音此起彼伏。
李有田帶著三個兒子在裡頭轉了好幾圈，看了十幾頭牛。他摸摸這個，拍拍那個，跟人家討價還價，就是拿不定主意。
李大郎跟在後頭，看得眼睛都花了：「爹，你倒是買呀！」
李有田瞪他一眼：「你懂啥？買牲口是大事，不得好好挑挑？」
又轉了兩圈，李有田終於在一頭水牛前停下來。
那牛一歲半多的樣子，個頭不算太大，可骨架結實，皮毛油光水滑的。兩隻眼睛又大又亮，看著就精神。
賣牛的是個四十來歲的中年漢子，一看李有田停下，立刻湊過來：「這位大哥好眼力，這牛可是好牛，一歲零七個月，壯實得很！你看這骨架，這皮毛，這蹄子。」
李有田蹲下來，把牛的腿抬起來看了看蹄子，又掰開牛的嘴看了看牙口。他以前給人扛活的時候，跟著老把式學過幾手，多少懂一點。
看完，他心裡頭有了數。這牛確實是好牛，牙口整齊，蹄子結實，身上也沒啥毛病。
「多少錢？」他站起來問。
那漢子伸出兩根手指頭：「十五兩。」
李有田搖搖頭：「太貴了。」
「十四兩，不能再少了！」
「十二兩五錢。」
兩個人你來我往，討價還價了好一會兒，最後以十三兩銀子成交。
李有田從懷裡掏出那包銀子，數了十三兩齣來，遞給那漢子。那漢子接過銀子，掂了掂，又數了數，滿意地點點頭，把韁繩遞給他。
「這牛是你的了！」
李有田接過韁繩，牽著牛走了幾步。那牛溫順得很，乖乖跟著走，一點不鬧騰。
他臉上的笑藏都藏不住。
李大郎幾個早就等不及了，一擁而上。
李大郎摸著牛的背，眼睛發光：「爹！這牛是咱家的了？」
李三郎更是興奮得不行，拽著李有田的衣角問：「爹，我能騎不？我能騎不？」
李有田笑著點點頭：「騎吧騎吧，小心點。」
李三郎歡呼一聲，扒著牛背就想往上爬。那牛太高，他腿短，扒拉半天爬不上去。李大郎在後頭託了他一把，他才終於騎上去，穩穩噹噹地坐在牛背上。
「喔——！」李三郎高興得手舞足蹈，「我騎牛了！我騎牛了！」
李大郎也忍不住了，三下兩下爬上去，坐在李三郎後頭。兩個人在牛背上擠成一團，笑得眼睛都眯成縫。
李有田牽著牛往前走，回頭看了一眼李二郎。
李二郎跟在後頭，嘴角微微翹著，看著大哥和三弟那高興的樣子，他的小臉上，也露出了難得的笑意。
李有田心裡頭一暖。
「二郎，你也上去騎會兒？」他問。
李二郎搖搖頭，說：「爹，我不騎，我跟著走就行。」
李有田也不勉強，牽著牛繼續往前走。
李大郎坐在牛背上，高興了一會兒，忽然想起什麼，低頭問：「爹，你哪兒來的錢買牛啊？」
李有田愣了一下，頓了頓才說：「你爺爺給的錢。」
「我爺爺？」李大郎傻眼了，「我爺爺不是……不是早就不在了嗎？」
李有田不想解釋，只是悶聲說：「別問了，反正就是你爺爺給的。」
李大郎撓撓頭，還想再問，可看他爹那樣子，也不敢多嘴了。
一家人牽著牛，往城門口走。
剛走到城門口，迎面就撞上一個人。
那人四十來歲，穿著身靛藍的絲綢長袍，外頭罩著件灰鼠皮的褂子，頭上戴著頂冠帽，腳上蹬著雙黑面白底的靴子，腰間繫著玉佩，一看就是個有錢的主兒。
李有田看見對方，愣住了。
李有福，他大哥。
李有福也愣住了。
他站在那兒，眼睛盯著那頭牛，上下打量了好幾遍，臉上全是難以置信的表情。
「有田？」他開口，聲音裡帶著疑惑，「這牛……你買的？你哪兒來的錢買牛？」
李有田張了張嘴，不知道該怎麼回答。
他這個人嘴笨，一緊張就更說不出話來了。他站在那兒，手裡攥著韁繩，臉憋得通紅，就是蹦不出一個字來。
李三郎坐在牛背上，看見他大伯那吃驚的樣子，心裡頭得意得很。他忍不住脫口而出：「是爺爺……」
話剛出口，李二郎立刻高聲打斷他：「大伯，這錢是前些日子，我娘抓到人販子，縣太爺賞賜了我娘一些錢，再加上爹娘平日裡攢的辛苦錢……才勉強湊夠了買這頭牛的錢。」
他說話又快又穩，一字一句清清楚楚，臉上還帶著笑。