良久，兩人唇瓣分離。
阿莉雅從迷離中驚醒過來，倏地睜開眼，大口呼吸著。
她冰藍色的瞳孔劇烈收縮，裡面翻湧著無比複雜的意味。
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震驚、茫然、羞恥、無措……以及一絲尚未散盡如晨曦薄霧般的情動迷濛。
「我……我得先走了！」
她幾乎是從椅子上彈起來，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
「阿莉雅……」羅溫輕聲道。
「不，別說……」阿莉雅飛快地打斷他，明眸匆匆掠過他琥珀色的眼睛，又迅速垂下，「今天……就到這裡。那些紋樣，我會回去再查證一下。有消息……再說。」
她有些語無倫次，幾乎是奪路而逃，掀開厚重的帷幔，纖細的身影消失在酒館昏黃的光線盡頭，只留下一縷聖檀的幽香。
羅溫沒有起身追趕，只是重新坐回椅中，姿態舒展，甚至帶著一絲慵懶。
他舔了舔唇，輕笑道：
「這可真是……甘美無比……」
腦海中的系統面板，淡金色的文字清晰地浮現：
【魅惑 lv3熟練度+24】
【汲取 lv2熟練度+12】
【獲得自由屬性點+3】
「果然……」羅溫嘴角的笑意加深，眼中閃爍著迷離的紅光：「還是90分以上的女士，才能帶來如此顯著的提升。」
……
另一邊。
阿莉雅離開塵封捲軸酒館後，徑直回到晨曦大教堂，迷亂的心緒仍未完全平復。
唇瓣上似乎還殘留著那種陌生而灼熱的觸感，混合著蜜酒的微甜與清冽的氣息。
她默默回到獨屬於自己的祈禱室，閉上眼，開始向神明祈禱，試圖恢復平靜。
身為晨曦教會祭司，審判庭出身的裁決者，她從未想過自己會在一個隱秘包廂內，與一名男性貴族做出如此逾矩之事。
「羅溫·弗林……」她無聲地念出這個名字，心緒複雜難言。
究竟是怎麼回事？她在心底自問。
困惑、羞恥、隱秘的悸動……
「阿莉雅祭司大人！」
這時，門外突然響起了一個略顯急促的聲音，打斷了她的思緒。
阿莉雅睜眼，迅速調整呼吸，將臉上所有的慌亂與迷茫盡數斂去後，前去開門。
喊她的是教堂一位年輕修士，平時負責文書與通傳。
此刻他臉上帶著顯而易見的焦急，匆匆跑到近前，甚至來不及行完整的禮節。
「祭司大人，您回來了！出事了！」修士的聲音急切：
「剛剛從北方冰湖城方向，通過緊急傳訊魔法陣傳來消息！」
「黑水鎮、灰石鎮、霧語鎮三處教堂，幾乎在同一時間遭到襲擊！」
「值守神父全部……殉道！」
阿莉雅瞳孔驟然收縮，冰藍色的眼眸瞬間凝結，取而代之的，是屬於審判庭裁決異端的銳利與冰冷。
周身那股因方才心緒波動而略顯不穩的氣息，陡然變得凝實而極具壓迫感。
「詳細說。」她的聲音清冽如刀。
修士被她驟然強盛的氣場所懾，定了定神，語速更快地匯報：
「初步判定是猩紅墮落騎士團的手法！教堂大門被暴力破壞，聖像被污損，祭壇……祭壇上有褻瀆的符號和血跡。」
「三位神父的屍體都被發現於祭壇前，心口被剖開，心臟遺失。」
「現場殘留著濃郁的猩紅之力與邪惡的祭祀痕跡。」
「同時三處？」阿莉雅敏銳地捕捉到關鍵，「襲擊者規模？教堂的防護法陣呢？」
「據初步傳回的消息，襲擊者人數不詳，但行動極其迅捷專業，現場沒有留下太多打鬥痕跡，顯然是有備而來，且實力遠超當地教堂的守衛力量。」
「三處教堂的基礎防護法陣均被以暴力或某種邪惡手段迅速破除。」
「暫時沒有清晰的目擊者，但霧語鎮有獵戶聲稱，在襲擊發生前後，看到過幾個身穿暗紅色斗篷的身影在森林邊緣出沒。」
阿莉雅秀美的眉頭緊緊蹙起，眼底閃過一抹森白的殺意。
她幾乎可以瞬間判定，這是明目張胆的挑釁與示威！目標直指晨曦教會！
而且選擇在冰湖城附近，那裡是北境重要的物資通道，影響極其惡劣。教會必須立刻予以最強硬堅決的回應！
「主教大人和聖殿騎士團長知道了嗎？」她一邊快步向教堂內部的指揮廳走去，一邊問道。
「已經有人去稟報柯爾主教和卡梅倫騎士長了！主教大人吩咐，請您立刻過去商議！」
阿莉雅腳步不停，純白祭袍在身後劃出利落的線條。
「立刻整理所有已收到的現場描述、痕跡報告，繪製地圖標註襲擊時間線。」
「通知裁決騎士團，進入二級戰備狀態，檢查所有裝備與藥劑儲備。」
「向冰湖城地區所有教堂及巡查小隊的緊急警示，提高戒備，加強巡邏，遇襲立刻以最高優先級求援並固守待援。」
「同時，準備啟動教會內部的緊急調查程序，我要所有與這三個教堂、以及近期冰湖城地區所有異常事件相關的卷宗！」
修士被這位新任首席祭司大人身上散發出的威勢與決斷所震懾，連忙躬身應道：
「是！」
然後小跑著去傳達命令。
阿莉雅步伐穩定，走向教堂深處那間基諾郡晨曦教會最高決策權的議事廳。
心中只有一片燃燒的怒焰。
……
羅溫離開基諾城後，沒有選擇回白崖領而是在城外僻靜處，悄然發動了【幻形】。
他的面部肌肉與骨骼微微蠕動調整，身高也縮減了兩公分，氣質變得平庸而滄桑。
幾息之後，他隨身攜帶的小鏡中，已是一張飽經風霜的中年傭兵面孔，與之前那個英俊的年輕男爵判若兩人。
然後，他辨明方向，沒有直接返回白崖領，而是向著東北方的冰湖城策馬而去。
冰湖城，鐵砧區。
這裡是冰湖城工匠與武器鋪的聚集地，終日迴蕩著叮叮噹噹的打鐵聲，空氣里瀰漫著煤炭與金屬的氣味。
街道兩旁店鋪林立，招牌上畫著刀劍、鎧甲、盾牌等各種圖案。
羅溫在一家招牌最大的店鋪前停下。
招牌是黑底金字：「熔爐與榮耀」。
據說這家店有矮人大師學徒坐鎮，背後與某些大商會有聯繫，貨物齊全，品質上乘，只是價格也相當昂貴。
……